“Chắc là từ quan về quê,” ta cuối cùng cũng nở một nụ cười khẽ, “Ban đầu ta vào Tư Thiên Các chỉ để cầu sống sót. Phụng sự vua như hầu hổ, bệ hạ.”
Ta nói đùa với Cảnh Minh một câu, nhưng trong lòng lại dấy lên sự cô đơn mơ hồ. Nhìn trời đã tối, ta đứng lên cáo từ. Hắn không níu giữ, chỉ ngồi yên đó, ánh mắt mơ màng không rõ đang nghĩ gì.
“Thả ta ra! Ta muốn gặp Quốc sư!” tiếng quát vang lên, sắc thái khẩn thiết, gấp gáp.
“Ngông cuồng! Quốc sư đại nhân đâu phải người ngươi muốn gặp là gặp!” một giọng lạnh lùng đáp lại.
Tiếng ồn ào khiến ta quay lại. Trước mắt là Vân Văn Chi, bộ quần áo rách bươm, chân mang xiềng xích. Đôi mắt nàng đỏ ngầu, đầy căm hận: “Vân Văn Cẩn! Ngươi hại cả nhà ta bị lưu đày, Hiên ca ca cũng bị xử trảm! Ngươi là đồ vô tâm vô phế, đáng chết!”
Cung nhân tát nàng mấy cái, định kéo đi, nhưng ta bước tới, giọng trầm ổn: “Khoan đã, ta có vài câu muốn hỏi nàng.”
“Vâng,” nàng ta đáp, vẻ mặt vẫn căng thẳng.
Ta nắm lấy tóc Vân Văn Chi, cảm nhận từng cơn đau làm nàng co rúm mặt lại: “Cả Vân gia đều là người của Tam Hoàng tử, là nghịch tặc. Ngươi đoán xem, tại sao tội chém đầu của các ngươi lại chỉ thành lưu đày?”
Nàng ta đứng sững, không nói nên lời. Ta nhân cơ hội, lạnh lùng nói tiếp: “Nhuyễn quý phi muốn ta bồi táng, đó cũng là chủ ý của ngươi, đúng không?”
Vân Văn Chi cứng đờ, ta nhìn thấu sự thật nằm sâu trong đôi mắt nàng. [[Ngươi muốn hỏi, làm sao ta biết được đúng không? Muội muội à, nếu trách, chỉ trách ngươi thủ đoạn quá vụng về.]]
Thời gian quay về ngày ta được phong làm Thiên Cơ Thị. Khi ấy, Kỷ Hiên kéo ta lại, còn Vân Văn Chi thì xông vào, bị thái giám tới tìm ta tra hỏi.
Lệnh bài vào cung mà nàng ta lấy ra đã bị thái giám giữ lại. Sau đó, ta xin lại lệnh bài từ thái giám để xem xét, phát hiện đó là lệnh bài thật.
Nhưng Vân Văn Chi không có bất kỳ liên hệ gì với hoàng tộc, tại sao nàng ta lại có lệnh bài?
Sau một thời gian tìm hiểu, nhờ thường xuyên ban thưởng cho cung nhân, ta đã nghe ngóng được sự thật. Hóa ra, Vân Văn Chi và con gái của Bạch Thứ sử rất thân thiết. Con gái Bạch Thứ sử vào cung làm phi, bí mật đưa lệnh bài cho Vân Văn Chi để nàng ta có thể dễ dàng vào cung thăm mình.
Mà vị tiểu thư Bạch gia này, chính là Nhuyễn quý phi được Hoàng thượng sủng ái.
Tới đây, ta đã có thể xâu chuỗi toàn bộ sự việc về chuyện bồi táng. Vân Văn Chi và Nhuyễn quý phi quen biết từ trước. Khi Nhuyễn quý phi mắc bệnh nan y, không còn sống được bao lâu, Vân Văn Chi đã xúi giục nàng ép ta bồi táng. Bằng cách này, nàng ta không chỉ trở thành nữ nhi duy nhất của Vân gia mà còn có thể thay ta thành thân với Kỷ Hiên.
“Ngươi biết các ngươi ngu xuẩn nhất ở đâu không?” Ta ghé sát tai Vân Văn Chi, giọng thì thầm đầy sắc lạnh: “Khi còn ở Vân gia, ngươi, mẹ ngươi và cha ngươi đều không giết ta. Đó chính là sự ngu xuẩn nhất của các ngươi. Dù chết, ta cũng sẽ không để các ngươi sống yên ổn.”
Tiếng gào thét tuyệt vọng vang lên: “Aaa!”
Ta rút thanh đoản đao bên hông, không chút do dự đâm thẳng vào cổ họng nàng ta.
“Vân thị nữ, theo luật đáng bị lưu đày, nhưng xông vào cung tấn công Thiên Cơ Thị, bị xử trảm tại chỗ,” ta chậm rãi nói từng chữ, từng âm điệu đậm đặc uy quyền.
Cung nhân lập tức dập đầu xin tội, rồi kéo thi thể Vân Văn Chi đi.
Một tiểu thái giám vội vã chạy tới, trao cho ta một danh sách: “Đây là danh sách các Thiên Cơ Thị mới được chiêu mộ trong năm nay, mời đại nhân xem qua.”
“Thiên Cơ Thị?” Ta cầm danh sách, mắt lướt qua từng cái tên rồi tìm đến Thịnh Cảnh Minh. Hắn thản nhiên nói: “Lão Quốc sư đã từ quan đi ngao du thiên hạ, ngươi là đồ đệ duy nhất của ông ta.”
“Ngươi muốn từ quan về ẩn cư, trẫm không ngăn cản. Nhưng trước khi ngươi đi, phải đào tạo một nhóm Thiên Cơ Thị để phục vụ trẫm!”
Ta xoa trán, nhìn danh sách hắn đưa ra. “Ngươi xem, vị này là Thư Mạn – thứ nữ của Thư gia, bị đích mẫu ức hiếp. Vị này là Vệ Chân Chân, vừa mới từ hôn không lâu…”
Ta càng nghe càng thấy đầu óc nặng trĩu. Thịnh Cảnh Minh biết rõ ta mềm lòng trước cảnh phụ nữ chịu khổ.
“Ta hiểu rồi, bệ hạ,” hắn nói nhẹ nhàng.
Ta cầm danh sách rời đi, bắt đầu sắp xếp cho cung nhân chuẩn bị buổi tuyển chọn.
Thịnh Cảnh Minh ngồi trong điện tối, nhìn bóng lưng ta dần khuất ngoài trời rộng lớn.
“Hoàng thượng,” một cung nhân bên cạnh thận trọng hỏi, “Quốc sư đại nhân trung thành tận tụy, lại có tình nghĩa sâu đậm với ngài. Nô tài cho rằng…”
Thịnh Cảnh Minh nhẹ nhàng lắc đầu, ngắt lời: “Trẫm mà mở lời, đó mới thực sự là chấm hết.”
Cung nhân không đoán nổi ý hắn, chỉ im lặng đứng đó. Một lát sau, Thịnh Cảnh Minh khẽ nói:
“Đưa danh sách tuyển chọn phi tần cho trẫm xem.”
“Dạ, Hoàng thượng. Đây là danh sách, vị này là trưởng nữ của Quang Lộc đại phu Tào Nghĩa, tuổi vừa mười tám, tài sắc vẹn toàn, cốt cách đoan trang…”
