8.
Nửa giờ trôi qua, cơn sốt trong người ta dần hạ nhiệt, mồ hôi nhễ nhại khiến da thịt ướt đẫm. Dù vẫn còn bệnh, Tiêu Hành Triệt cuối cùng cũng không làm quá lên. Hắn nhìn ta, không hề nổi giận, ngược lại còn dịu dàng đối đãi, khiến hắn như lạ lẫm với chính mình.
Thư Thư, ta đã hiểu.
Ta ngơ ngác, vẫn còn lơ mơ trong cơn mê man vừa rồi.
Hắn vòng tay ôm chặt lấy ta từ phía sau, giọng nói trầm ấm:
Trước kia... ta làm nàng khó chịu, nên nàng mới không muốn gần ta, phải không?
Ta không thể nào thổ lộ rằng chính vì một đời trọng sinh mới khiến lòng ta đổi thay. Chỉ biết gật nhẹ, im lặng.
Tiêu Hành Triệt bỗng trở nên hiếm hoi mà nhu thuận:
Từ nay về sau, mọi chuyện đều nghe theo nàng.
Ta cứng đờ, không dám động đậy, e sợ hắn sẽ lại như trước kia, ngang ngược, cuồng dã, chẳng kiêng dè điều gì.
Hắn vốn ít nói trước người khác, vậy mà giờ đây lại mở lời nhiều hơn hẳn:
Phụ hầu yêu mẫu thân, liền chiếm đoạt, ngày đêm đòi hỏi, bắt nàng sinh con, ban cho nàng vinh hoa vô tận. Ta nghĩ tình yêu vốn phải như thế. Không ai từng dạy ta phải làm sao.
Thư Thư, nàng hãy dạy ta đi... dạy ta cách yêu một người, được không?
Trái tim ta như có ai đó gõ mạnh một nhịp.
Những điều hắn từng làm, thật sự khiến ta chán ghét. Nhưng trong thiên hạ này, chỉ có hắn dám vì ta mà liều mạng sống.
Ta có thể phủ nhận cách hắn yêu, nhưng không thể phủ nhận tấm lòng chân thành ấy.
Khẽ đáp:
Ừm.
Cánh tay dài của Tiêu Hành Triệt siết chặt, gần như muốn ép ta vào tận trong ngực hắn. Lưng ta áp sát vào lồng ngực nóng rực của hắn.
Thư Thư, nàng đừng lừa ta. Ta đã coi người trước mắt này... là thật rồi.
Ta, dĩ nhiên, chính là thật.
Lần đầu tiên, hai ta có thể nằm chung một chiếc giường, bình tĩnh đối thoại. Không còn quấn quýt, cũng không tương tàn đến mức đôi bên cùng thương tích.
Ta chần chừ một lúc, cuối cùng hỏi ra điều băn khoăn trong lòng:
Chàng... rõ ràng biết ta đã có hôn ước, vì sao vẫn muốn cưới ta?
Tiêu Hành Triệt trả lời ngắn gọn, dứt khoát như lưỡi gươm:
Nàng đẹp. Ngay từ lần đầu nhìn thấy, ta đã muốn chiếm nàng làm của riêng.
Ta: "..."
Nghe người ta kể, năm đó Lão Bắc Minh hầu cũng vừa gặp đã si mê Tiêu Tương phu nhân. Vì một ánh mắt mà khởi chiến cùng hai vị chư hầu khác, mở ra cuộc hỗn chiến đoạt nhân duyên.
Nghĩ đến đây, ta thầm thở dài. Tương lai, nếu có con, nhất định phải dạy nó rằng — chuyện cưỡng đoạt tình cảm là điều không nên. Một niệm tham chiếm, dễ thành nghiệt duyên.
Không lâu sau, Triệu Kiền quả nhiên dẫn quân phục kích tại Nghiệp thành. Hắn tin rằng tin tức ta truyền đi là thật, ý đồ bắt gọn Tiêu Hành Triệt trong một lưới.
Thế nhưng, Tiêu Hành Triệt nhân lúc Triệu Kiền dẫn binh rời đi, bất ngờ tập kích đại bản doanh của hắn, đoạt lấy Phàn thành.
Trận chiếm thành chỉ kéo dài hai ngày. Hắn không làm hại dân thường, còn đích thân an ủi, cấp dưỡng cho quân sĩ Phàn thành bị thương, vì vậy lòng người thuận phục.
Ngày lá cờ Tiêu Hành Triệt tung bay trên tường thành Phàn, hắn cố ý nắm tay ta, dẫn ta lên lầu thành.
Thư Thư, lần này nàng là công thần. Nhưng ta càng muốn tất cả thiên hạ biết, nàng là thê tử của ta.
Tình yêu của Tiêu Hành Triệt trước nay luôn mãnh liệt, thẳng thắn, chân thành như ngọn lửa. Ta... dần dần cũng quen với nó.
Khi Giang Dũ xin gặp riêng, Tiêu Hành Triệt không chịu để ta một mình với đàn ông khác, hắn đứng đó, ánh mắt sắc lạnh như lưỡi dao.
Giang Dũ đỏ mặt lắp bắp:
Gia chủ... mạt tướng chỉ muốn cùng phu nhân nói riêng vài câu.
Tiêu Hành Triệt liếc hắn:
Có chuyện gì mà bản hầu không thể nghe?
Giang Dũ bất đắc dĩ, quỳ xuống đất trước mặt ta, dốc lòng dập đầu:
Phu nhân, trước kia ta hiểu lầm người. Từ nay sẽ không còn đối nghịch với phu nhân nữa. Chỉ mong phu nhân đừng làm gia chủ tổn thương thêm lần nào, vì trái tim ngài... thực sự không chịu nổi.
Tiêu Hành Triệt nghe vậy, sắc mặt thoáng đỏ.
Nhìn hai người, một anh tuấn nghiêm nghị, một ngượng ngùng đỏ bừng, ta bật cười không kìm được.
Mọi chuyện so với kiếp trước, thật sự thuận lợi, êm đềm hơn nhiều.
Nhưng bình yên không kéo dài, Phủ Liễu lại đào thoát, cầm dao lao tới muốn ám sát ta.
Mạnh Thư! Ngươi đáng chết! Sao có thể phản bội Triệu lang?! Triệu lang mới là chân mệnh thiên tử! Ngươi với họ Tiêu kia... sớm muộn cũng phải chết!
Mũi dao của Phủ Liễu lao thẳng, ta vung trường kiếm xuyên qua thân thể nàng. Thanh kiếm này do Tiêu Hành Triệt trao, bảo ta dùng để phòng thân.
Nàng mở to mắt, như nhìn thấy điều gì, rồi ngửa đầu cười điên dại:
Mạnh Thư... ngươi sẽ chết! Tiêu Hành Triệt cũng sẽ chết! Chỉ có Triệu lang mới cười đến cuối cùng, hắn mới là thiên mệnh sở quy! Ưm—
Tiếng cười tắt lịm, Phủ Liễu gục xuống, chết hẳn.
Ta không lấy làm kinh ngạc. Nàng trung thành với Triệu Kiền đến vậy là điều dễ hiểu. Vì hắn quá giỏi thu phục lòng nữ nhi.
Hắn dùng "chân tình" làm mồi, diễn đến thâm tình nghĩa trọng, khiến người ta cam tâm.
Nhớ năm ấy, ngày ta bị Tiêu Hành Triệt cưỡng ép gả, Triệu Kiền đã uống độc ngay trong lễ thành hôn. Khi đó, ta tưởng hắn thật lòng yêu ta, thậm chí muốn lấy cái chết minh chứng.
Nhưng giờ nghĩ kỹ... nếu hắn thật muốn chết, sao lại chọn ngày đại hôn của ta uống thuốc độc?
Thứ hắn muốn không phải mạng sống, mà là bắt ta khắc cốt ghi tâm, trói chặt tâm tư ta cả đời.
Ta hít sâu, ép mình nhắm mắt, nhưng lời nguyền rủa điên cuồng của Phủ Liễu vẫn vang vọng trong đầu.
Khi Tiêu Hành Triệt vội vã chạy đến, ta vẫn đề xuất ý kiến:
Phu quân, hiện Triệu Kiền chưa sinh nghi. Chi bằng để ta tìm cơ hội vào bên hắn, làm nội ứng. Như vậy, cũng giúp chàng sớm nhất thống cửu châu.
Trời đất làm chứng, ta nói lời này hoàn toàn vì đại cục.
Sắc mặt Tiêu Hành Triệt trầm xuống, ánh mắt như muốn nuốt người:
Vậy ra... mấy ngày nay nàng mềm mỏng, dịu dàng với ta... cũng chỉ để được bên hắn?!
9.
Rõ ràng Tiêu Hành Triệt đã dần trở lại bình thường. Nhưng chỉ cần ta vừa nhắc chuyện sang bên Triệu Kiền, hắn lại như phát cuồng:
Không được! Ta không đồng ý!
Ta đành bất lực nhìn về phía Giang Dũ.
Giang Dũ hiểu ý, khom mình tâu bày, phân tích tình hình hiện tại cùng lợi hại hơn thua:
Gia chủ, lời phu nhân nói... quả có vài phần đạo lý.
Nào ngờ, Tiêu Hành Triệt không nghe, trái lại đá thẳng một cước:
Tự đi lĩnh ba mươi quân côn! Ai cũng đừng nhắc chuyện sang chỗ Triệu Kiền!
Ba mươi quân côn... một trận đánh ai chịu nổi?
Lúc này đang cần người, ta vội mở miệng xin thay Giang Dũ.
Tiêu Hành Triệt cúi đầu, nhìn thấy bàn tay ta nhẹ nắm lấy tay hắn. Sát khí trong đáy mắt dần tan biến.
Nể phu nhân cầu xin, lần này miễn. Cút đi!
Giang Dũ thở phào, lau mồ hôi lạnh, khom người:
Đa tạ phu nhân.
Rồi ngoan ngoãn lui xuống.
Trong đầu ta chợt nhớ kiếp trước — khi đó Triệu Kiền quả thực liên thủ cùng Mạnh gia. Hơn nữa, Triệu Kiền là trưởng tử thái tử, trong mắt thiên hạ, hắn mới là dòng dõi chính thống. Còn Tiêu Hành Triệt bị xem là loạn thần tặc tử.
Thế nhưng dưới sự cai quản của hắn, pháp luật nghiêm minh, dân chúng an lạc. Hắn chỉ tính khí nóng nảy khó kiềm chế, vậy mà đời người lại bị hiểu lầm sâu sắc. Nhiều năm trước, thiên hạ muốn đồng loạt giết hắn, xem hắn như dị loại quái vật.
Tim ta bỗng nhói đau.
Chỉ hận kiếp trước bản thân bị mê hoặc, chưa từng nhìn thấu hắn.
Bàn tay ta theo bản năng chạm vào lồng ngực hắn. Hai trái tim cùng lúc đập rộn ràng, mạnh mẽ, hữu lực.
Đây rõ ràng là ân tứ của Thượng Thương, sao có thể gọi hắn là quái vật?
Khi ta còn đắm chìm trong xúc cảm, Tiêu Hành Triệt bất ngờ nắm chặt tay ta. Người đàn ông cúi đầu, khóe môi khẽ nhếch, nụ cười tà mị phong lưu:
Phu nhân tự dưng lại sờ ta? Nàng nghĩ thế nào?
Á...?
Đối diện đôi mắt sâu thẳm của hắn, ta bừng tỉnh, vội lắc đầu:
Không... không có!
Tiêu Hành Triệt thẳng thừng bế bổng ta lên, áp sát bên tai cười khẽ:
Nhưng mà... ta thì có nghĩ đến.
Ta, "..."
Tật xấu thích dính người này, quả nhiên không thay đổi chút nào.
Chẳng bao lâu sau, hắn dẫn ta nhập cư tại Phàn thành.
Không lâu sau, đại tiểu thư trưởng phòng Mạnh gia — Mạnh Viện, cũng là đường tỷ của ta, đến bái phỏng.
Tiêu Hành Triệt dùng lễ gia quyến để tiếp đón.
Mạnh Viện tính tình phóng khoáng, thuở thiếu nữ từng cùng người tình bỏ trốn. Nhưng tình lang bị tổ phụ ta bắn chết, từ đó nàng không còn hôn phối.
Nàng nâng chén rượu kính Tiêu Hành Triệt, ai ngờ trong khoảnh khắc tiến gần, rượu đổ hết lên y phục hắn.
Ôi chao, muội phu, thế này biết làm sao bây giờ?
Bàn tay Mạnh Viện lướt loạn trên ngực hắn.
Trong khoảnh khắc, Tiêu Hành Triệt bắt lấy tay nàng. Hắn không phải hạng đàn ông thương hoa tiếc ngọc, thẳng tay hất nàng ra.
Không khí bỗng trở nên xấu hổ, khó xử.
Tiêu Hành Triệt quay sang ta, hùng hổ "mách tội":
Thư Thư, đường tỷ nàng tâm tư bất chính!
Mạnh Viện từ nhỏ đối xử với ta vô cùng tốt. Thuở ấu thơ, nàng vừa là tỷ vừa như mẫu thân, dạy ta đọc sách, thủ thỉ:
Con gái thế gia, hiếm ai sống thành chính mình. Tỷ chỉ mong muội có thể khác đi.
Thế nhưng hiện thực tàn khốc — ta không thể làm được như nàng mong.
Vì thế, ta theo bản năng lên tiếng che chở cho đường tỷ.
Kết quả, Tiêu Hành Triệt tức giận đến nỗi hầm hừ bỏ tiệc ra đi.
