6.
Cơn sốt cao như thiêu đốt thân thể, khiến ta mê man đến mức chỉ lờ mờ nhận ra tiếng gọi tên mình của Tiêu Hành Triệt. Phảng phất đâu đây, có người thay y phục, lau chùi thân thể cho ta. Thân thể như đang chịu sự giằng xé giữa băng giá và lửa nóng, trong lúc mê lại hiện về những hình ảnh của kiếp trước.
Trong mộng, gió núi rít lên như muốn xé nát không gian, ta bị trói chặt trên lầu thành. Triệu Kiền đứng đó, uy hiếp Tiêu Hành Triệt, buộc hắn phải tự chặt một cánh tay, nếu không sẽ xô ta rơi xuống dưới. Ta hét toáng lên, giọng nghẹn ngào: "Tiêu Hành Triệt, chàng đừng làm vậy!" Nhưng hắn không hề nghe, quyết đoán vung đao, tự mình chặt đứt cánh tay phải.
Vị tanh ngọt trào lên trong cổ họng, đau rát đến khàn tiếng, ta cố gắng kêu lên: "Đừng mà!" Mở mắt ra, ngay lập tức chạm phải ánh nhìn lạnh lùng và tuấn tú của hắn. Tiêu Hành Triệt đặt tay lên vai ta, ánh mắt sâu thẳm như thấu hiểu mọi điều: "Trong mộng, nàng gọi tên ta bốn lần… nhưng lại gọi tên Triệu Kiền năm lần."
Hắn bật cười, một tiếng cười khẽ nhưng chứa đựng nhiều ý tứ. Khi ta còn chưa kịp hiểu, hắn cúi đầu thì thầm: "Mạnh Thư… vậy là ta chỉ kém hắn chút ít, đến mức có thể thay thế vị trí của Triệu Kiền trong lòng nàng, đúng không?"
Hắn thật sự nghĩ vậy sao? Ngay cả khi biết rằng Triệu Kiền vẫn chiếm một phần sâu đậm trong lòng ta hơn hắn, hắn vẫn cảm thấy vui? Mũi ta cay xè, đôi mắt ngấn lệ, ta khẽ nói: "Không phải vậy…" Ánh mắt Tiêu Hành Triệt chợt băng giá như đóng băng cả không gian.
Ta đoán hắn lại bắt đầu suy đoán lung tung, vội vã khàn giọng giải thích: "Không có Triệu Kiền, chỉ có chàng." Hầu kết hắn khẽ lăn, nhưng ánh nhìn vẫn chưa hề dịu xuống: "Vậy tại sao nàng lại gọi hắn?" Ta nghẹn lời, không biết có nên nói ra sự thật rằng ta đã sống lại một đời nữa hay không. Nhưng nghĩ đến hiểm nguy mà Tiêu Hành Triệt sắp phải đối mặt, ta không dám qua loa. Đành mượn cớ ác mộng mà đáp: "Triệu Kiền sẽ lấy ta để uy hiếp chàng. Ta không muốn nhìn thấy chàng bị thương, nên mới gọi tên hắn trong mơ."
Tiêu Hành Triệt siết chặt vai ta, giọng trầm khàn: "Hắn sẽ uy hiếp ta thế nào?" Ta kể hết mọi chuyện cho hắn nghe. Nhưng hắn chỉ chú ý đến nửa câu đầu: "Hắn dám trói nàng trên lầu thành? Hắn… lại dám ư?!" Gân xanh nổi hằn trên mu bàn tay hắn, một chưởng vỗ mạnh xuống cạnh giường, khiến cả chiếc giường nhẹ rung lên.
Ta vội nắm lấy tay hắn: "Phu quân, chàng đã uống thuốc chưa? Đến giờ rồi." Cơn uất ức có thể khiến hắn mất kiểm soát. Bất chợt, hắn cúi xuống, môi gần sát môi ta. Theo bản năng, như mọi lần trước, ta giơ tay chặn miệng hắn lại.
Ánh mắt hắn thoáng tối sầm, khóe môi khẽ cong nụ cười tự trào, đầu lưỡi khẽ chống nơi hàm trong: "Vẫn là chán ghét ta đến vậy? Ta thực khiến nàng buồn nôn sao?" Lại bắt đầu rồi. Hắn quá nhạy cảm, chỉ một chi tiết nhỏ cũng khiến hắn diễn giải thành những ý nghĩa khác.
Có lẽ là do kiếp trước ta quá lạnh nhạt, vô tình với hắn, nên kiếp này hắn chẳng thể hoàn toàn tin tưởng ta. Ta chỉ khẽ đáp: "Không phải thế…" Giọng hắn lạnh lùng: "Vậy tại sao nàng luôn không cho ta chạm vào?" Ta thoáng đỏ mặt, lời nói nghẹn ngào khó thành. Hắn quá ưa thân mật, chỉ cần có cơ hội là sẽ hôn, không cẩn thận sẽ kéo ta lên giường. Nhưng lúc này, nếu tiếp tục cự tuyệt, e rằng khó mà hòa thuận.
Ta nhẹ nhàng thở ra: "Chàng ghé tai lại đây, ta sẽ nói cho chàng biết." Tiêu Hành Triệt cau mày. Đường đường gia chủ Bắc Minh hầu phủ, từ nhỏ đã cao cao tại thượng, quen kẻ khác phải nghe theo mình, hắn hiển nhiên chưa từng quen chuyện thuận theo người khác.
Ngừng một lúc, cuối cùng hắn cũng cúi tai lại gần môi ta. Ta nuốt khan, cổ họng khô khốc, giọng khàn nói ra điều giấu kín trong lòng. Tiêu Hành Triệt bỗng ngẩn ra, rồi ánh mắt sáng bừng, như bầu trời vừa rẽ mây, ý cười chan chứa dâng tràn nơi đáy mắt.
Điều này chỉ e… khó mà thay đổi. Bởi ta vốn sinh ra đã vậy, trời ban dị bẩm. Mạnh Thư… nàng chỉ còn quá trẻ, thêm vài năm nữa, nàng sẽ biết rõ chỗ tốt của ta.
Ta: "…" Hắn… còn tự đắc đến vậy sao?!
7.
Tâm trạng Tiêu Hành Triệt dạo này khá tốt. Hắn còn tự tay bưng thuốc, kiên nhẫn đút cho ta uống. Ngay lúc ta tưởng rằng mối quan hệ giữa hai người rốt cuộc đã dịu bớt, thì Giang Dũ lại dẫn theo người xông tới, xin chỉ thị, lời lẽ nghiêm khắc đòi lấy mạng ta.
Hắn đem theo chim bồ câu liên lạc bắt được, coi đó là bằng chứng. Trong tay hắn là Phủ Liễu, kẻ bị bắt quả tang thông đồng với Triệu Kiền. Tất cả mũi giáo đều chỉa về phía ta, ta trở thành kẻ phản bội trong mắt họ một cách danh chính ngôn thuận.
Phủ Liễu một mực cắn chặt không buông, khăng khăng rằng mọi chuyện đều do ta sai khiến. Bên ngoài, đám đông ồn ào hô hào:
Gia chủ! Nhân chứng vật chứng đều đủ, tuyệt đối không thể dung thứ phản đồ!
Con yêu phụ họ Mạnh kia xưa nay vẫn ngấm ngầm làm việc cho Triệu Kiền!
Gia chủ, xin người tỉnh táo lại!
Thuộc hạ khẩn cầu gia chủ trảm trừ yêu phụ họ Mạnh!
Phủ Liễu bị áp giải, vẫn giả vờ gào khóc: "Cô nương, xin cứu nô tỳ với! Mọi việc đều là nô tỳ thay cô nương làm đó!" Đối diện ánh mắt thâm sâu của Tiêu Hành Triệt, ta chỉ có thể mỉm cười yếu ớt. Hay cho một Phủ Liễu… tự mình tự hủy, còn muốn kéo ta xuống vực.
Kiếp trước, ta quả thật quá ngu muội, nuôi dưỡng bên mình một con rắn độc như thế. Bảo sao nàng ta luôn thì thầm bên tai ta bao lời bôi nhọ Tiêu Hành Triệt, chẳng qua là cố ý ly gián.
Đúng lúc ấy, Giang Dũ rút kiếm xông thẳng vào. Hắn và Tiêu Hành Triệt cùng lớn lên, thân là gia thần, kiêm tâm phúc, từ đầu chí cuối chỉ biết lo cho hắn. Mũi trường kiếm chĩa thẳng về phía ta.
Trong khoảnh khắc ấy, Tiêu Hành Triệt vươn tay nắm lấy lưỡi kiếm. Máu lập tức trào ra, nhuộm đỏ những đường gân nổi rõ trên mu bàn tay. Hắn dường như không hề cảm thấy đau đớn.
Ta vội chống người ngồi dậy, nhưng thân thể yếu nhược, lại ngã sà vào lòng hắn. "Phu quân, tay của chàng…" Ánh mắt băng lãnh thoáng chốc mềm đi. Bàn tay còn lại vòng qua thắt lưng ta, nhẹ nhàng đỡ ta nằm xuống.
Hắn lấy lại lý trí, giọng trầm tĩnh bảo Giang Dũ: "Trên thư tín buộc vào bồ câu kia, ngươi đã xem kỹ chưa?" Giang Dũ ngẩn người, lập tức mở thư ra xem, chau mày: "Công đánh Nghiệp thành? Khi nào lại có lệnh công Nghiệp thành?" Tiêu Hành Triệt lên tiếng thay ta giải vây: "Đó là tin giả. Là phu nhân cố ý để con nha đầu kia ngộ nhận. Giang Dũ, ngươi nghe rõ rồi chứ? Còn dám động đến phu nhân nữa không?"
Giang Dũ cắn chặt môi, hung hăng trừng mắt ta một lượt rồi quay người định rời đi. Tiêu Hành Triệt quát lạnh sau lưng: "Đứng lại! Với phu nhân, xin lỗi." Giang Dũ nuốt giận, chỉ đành chắp tay cúi đầu: "Phu nhân, thuộc hạ… đã sai."
Ta nhẹ nhàng đáp: "Không sao, ngươi cũng chỉ lo cho phu quân. Phu quân có ngươi, là phúc khí của chàng." Giang Dũ mím môi, như muốn nói gì đó, cuối cùng lại nén xuống, quay người đi. Trước khi ra khỏi cửa, khóe miệng hắn khẽ nhúc nhích, tựa hồ lẩm bẩm bốn chữ: "Thật nhiều tâm cơ."
Phủ Liễu bị lôi đi vẫn không cam tâm, cứng giọng kêu gào, nhất quyết muốn kéo ta xuống vực cùng mình: "Cô nương có cất giấu tín vật của Triệu Kiền! Ngay trong rương y phục kia!" Nàng bị kéo đi, tiếng kêu vẫn văng vẳng trong không gian.
Tiêu Hành Triệt đưa ánh mắt nhìn ta, rồi lại xoay sang chiếc rương ở góc phòng. Ánh mắt hắn chợt tối sầm, tựa như ngọn sóng hận ý cuồn cuộn chuẩn bị dâng trào. Hắn chỉ mặc chiếc sam mỏng nhẹ, lồng ngực rắn chắc nhấp nhô theo từng hơi thở, những đường gân cơ bắp hiện rõ từng nét.
"Mạnh Thư… nha đầu kia nói, nàng giấu tín vật của Triệu Kiền." Ta im lặng. Hắn lại ghen rồi. Nhìn sắc mặt hắn, e rằng cơn giận sắp nổi lên, nhưng hắn chưa từng ra tay với ta. Mỗi lần như thế, hắn chỉ tự làm tổn thương mình.
Quả nhiên, một quyền mạnh mẽ giáng xuống cột giường. Chiếc giường kẽo kẹt rung lên dữ dội. Ta vội kêu: "Giường sắp sập mất rồi!" Tiêu Hành Triệt thản nhiên đáp: "Sập thì nàng dọn qua ở cùng ta."
Đầu ta nặng như chì, cơn sốt chưa hề giảm, đành chậm rãi bước xuống giường. Tự tay mở chiếc rương, ta lấy ra vài món ngọc khí, hương nang, trang sức bên trong, rồi trước mặt hắn thẳng tay ném chúng ra ngoài cửa sổ. Một khối ngọc điêu khắc rơi xuống đất, vỡ tan thành từng mảnh vụn.
Tiêu Hành Triệt hất chân đá những mảnh ngọc văng xa, miệng thốt: "Thư Thư, nàng cần gì phải vậy? Ta nào có nói gì đâu. Nếu muốn giữ lại, thì cứ giữ lại thôi." Hừ, mới vừa rồi còn gọi "Mạnh Thư", giờ lại đổi thành "Thư Thư".
Chuyện cũ ta vốn khó giãi bày, bởi ngày trước ta thật sự từng rung động với Triệu Kiền, mối tình ấy là có thật. Muốn xoa dịu cơn giận của hắn, ta chỉ có thể dùng hành động để chứng minh.
Ngẩng đầu nhìn hắn, ta nói: "Phu quân, lần trước chàng tặng ta dạ minh châu, ta rất thích. Có thể… tặng ta một viên nữa được không?" Viên trước kia ta đã từ chối. Giờ đây nhớ lại ánh mắt thất vọng của hắn khi ấy, lòng muốn dỗ dành, bù đắp cho hắn.
Hắn đáp dứt khoát: "Được. Ngoài dạ minh châu, Thư Thư còn thích gì nữa?" Ta cong môi, cố ý làm nũng: "Ta… thích chàng."
Tiêu Hành Triệt bỗng siết lấy eo ta, giọng khàn trầm mang sức mê hoặc: "Có một cách giúp hạ sốt rất hiệu nghiệm, Thư Thư có muốn thử không?" Ta chớp mắt, chưa kịp hiểu ý. Khi bị hắn bế đặt lên giường, ta mới nhận ra hàm ý ẩn trong câu nói ấy…
