Sắc mặt hắn thoáng biến sắc trong chốc lát.
Ta vừa định đổi cho hắn đôi đũa khác, thì thấy hắn thản nhiên cầm lấy đôi đũa ta vừa dùng, không chút do dự gắp miến ăn.
Nhìn đôi đũa ấy, lúc ra vào nơi môi hắn, mặt ta bỗng chốc nóng bừng lên.
Bữa ăn kết thúc, ta lặng lẽ theo bước Tiêu Hành Triệt trở về biệt viện của hắn.
Bước chân hắn khựng lại một chút, nhưng cuối cùng vẫn không ngăn cản ta.
Từ khi thành thân, ta và hắn luôn giữ khoảng cách, mỗi người một phòng, phòng ai nấy ngủ. Mỗi lần hợp hoan, đều là lúc hắn say rượu tìm đến.
Hắn muốn tẩy trần, ta đứng hầu bên cạnh, kiên nhẫn lau lưng cho hắn.
Dẫu cố tình dời mắt, ta vẫn chẳng thể tránh khỏi nhìn qua khe hở áo, lồng ngực rắn chắc, từng thớ cơ bắp nổi lên như chứa đựng sức mạnh vô tận.
Kiếp trước, nếu không phải bởi ta, Tiêu Hành Triệt đã không thể sống sót qua tuổi hai mươi lăm.
Ta kể lại chuyện của Phủ Liễu, không chừa sót một chữ:
Phu quân, Phủ Liễu vốn là người của Triệu Kiền. Ta đã nói dối với nàng ta, bảo chàng sẽ chọn ngày bao vây Nghiệp thành.
Bản thân Tiêu Hành Triệt vốn chẳng hề để ý đến Nghiệp thành.
Dẫn dụ Triệu Kiền đến đó, cũng chỉ nhằm phục vụ kế hoạch của hắn mà thôi.
Người đàn ông nhắm mắt giả vờ ngủ bỗng nhiên mở to mắt.
Trong ánh nhìn hắn, hơi nước lượn lờ, khó đoán, tối tăm.
Bàn tay to dày cọ nhẹ lên gò má ta, khẽ ngâm:
Mạnh Thư, da thịt nàng… mịn màng như ngọc, vậy cớ sao khi nói dối lại chẳng chút hoang mang?
Ta vội vàng biện giải:
… Ta không hề nói dối!
Bàn tay hắn trượt dần ra sau gáy, bỗng siết chặt, kéo ta áp sát vào người.
Thanh âm khàn đục, thấp trầm như tiếng dã thú trong đêm:
Vậy thì… nàng hãy chứng minh đi.
Chứng minh… cái gì?
Hơi thở hắn phả lên mặt ta, nóng rực.
Tiêu Hành Triệt sở hữu dung nhan trời ban, thân hình cường kiện.
Khí thế của hắn luôn dễ dàng áp đảo người khác.
Ngay từ lúc bị hắn cưỡng ép thành thân, ta đã sợ hắn.
Nỗi sợ bản năng ấy, cho đến giờ vẫn chưa hề phai nhạt.
Trong phút ngẩn ngơ, hai tay ta vô thức chống lên lồng ngực hắn.
Ánh sáng trong đáy mắt hắn chợt tắt ngấm.
Bàn tay siết gáy ta thả lỏng, khóe môi khẽ nhếch, nụ cười lạnh lùng xuất hiện:
Mạnh Thư… nàng nói xem, ta nên xử trí nàng thế nào đây?
Tiếng nước vỡ ào ào, hắn đứng dậy từ bồn tắm.
Ta không dám nhìn thẳng hắn.
Vừa nghiêng mặt đi, đã nghe hắn bật cười lạnh:
Không dám nhìn ta? Quả nhiên là ghét bỏ ta.
Ta: "…"
Ít nhất… cũng nên khoác y phục chứ!
Tiêu Hành Triệt tùy tiện vươn tay lấy tấm trường bào vắt trên bình phong, mặc lên người, không ngoảnh lại, xoay người rời đi.
Nhưng đây là biệt viện hắn.
Ta vẫn ngồi trong phòng đợi hắn.
Thế nhưng, cả đêm đó, hắn không trở về.
Ta gục xuống án thư, thiếp đi xuyên suốt đêm dài.
Khi trời sáng, ta mới nhìn rõ cách bài trí trong phòng.
Lần đầu tiên ta thật sự để ý nơi ở của hắn.
Gian phòng bày biện đơn sơ, sạch sẽ, không hề có chút xa hoa phóng túng.
Ánh mắt ta bỗng dừng lại ở một góc nhỏ — nơi đó bày vài món đồ chơi trẻ nhỏ: lục lạc, hổ gỗ điêu khắc, diều giấy…
Một bà tử bước vào, thoáng thấy ta, khe khẽ thở dài.
Bắt gặp ánh mắt ta còn đang ngẩn ngơ nơi đám đồ chơi, bà không nhịn được mà nói thêm:
Những thứ này đều là Hầu gia chuẩn bị sẵn. Chỉ tiếc, đứa nhỏ trong bụng phu nhân… đã không còn.
Lão Hầu gia khi còn sống, gia đình ba người từng vui vẻ biết bao…
Hầu gia xưa nay chỉ mong có một mái nhà.
Ta ngẩn người.
Khi chẩn ra có thai, cũng mới chỉ hai tháng mà thôi.
Vậy mà hắn đã chuẩn bị chu toàn đến vậy sao?
Bà tử chau mày, rõ ràng cũng như Giang Dũ, có nhiều bất mãn với ta:
Nam tử nhà Tiêu gia một khi đã để mắt đến ai, cả đời này sẽ không buông tay, sinh tử cùng đi. Hầu gia không chỉ chuẩn bị đủ loại đồ dùng cho tiểu hài tử, mà bà mụ cùng nhũ mẫu cũng đã sớm mời về.
Phu nhân à, tuy nói người từng có tâm thượng nhân, nhưng cũng nên mở mắt mà nhìn Hầu gia. Ngài ấy tuy thô cuồng, nhưng lại rất tỉ mỉ. Ngay cả y phục, trang sức, ẩm thực thường nhật của phu nhân, đều là do Hầu gia đích thân chọn lựa.
Phu nhân nhiều lần chống trái Hầu gia, mà đến nay vẫn có thể bình yên đứng ở đây. Đổi lại là kẻ khác, e rằng mồ cỏ xanh đã mọc đầy đầu.
Lòng ta như bị siết chặt.
Đứa trẻ ấy…
Tất cả đều là bởi ta không bảo vệ được.
Đêm đó, máu chảy không ngừng, Tiêu Hành Triệt quỳ bên giường, gân xanh nơi thái dương giật liên hồi, vậy mà không nói lấy một lời trách móc.
Ta đưa tay cầm lấy chiếc lục lạc, khẽ lắc vài cái.
Bà tử sắc mặt thoáng biến, bỗng hỏi:
Nếu phu nhân ưa thích trẻ nhỏ, vậy thì sớm ngày lại mang thai một đứa là được rồi.
Ta lặng thinh.
Lần đầu tiên trong đời, ta có thể đặt mình vào vị trí Tiêu Hành Triệt mà cảm nhận.
Người đời gọi hắn là quái vật.
Nhưng hắn có mẫu thân thương yêu là Tiêu Tương phu nhân, có phụ thân là lão Bắc Minh hầu.
Hắn từng là đứa trẻ được cha mẹ che chở trong vòng tay.
Chỉ vì hắn thiện chiến, nên bị gán cho danh yêu nghiệt.
Thực ra… hắn cũng chỉ là người đàn ông khao khát gia đình.
Hắn hẳn… rất đau lòng cho đứa trẻ đã mất kia.
Ngay lúc ấy, sau lưng vang lên giọng nói trầm lạnh:
Hừ, cho dù nàng có thích trẻ con, cũng sẽ không bao giờ thích cốt nhục của ta.
Thân thể ta khựng lại, vội xoay người.
Tiêu Hành Triệt đã trở về, người vẫn khoác bộ y phục của đêm qua.
Ta khẽ hỏi:
Phu quân, chàng về rồi? Vừa rồi chàng đi đâu vậy?
Bà tử thấy không khí không ổn, lặng lẽ lui ra ngoài.
Tiêu Hành Triệt bước đến gần, nâng cằm ta lên, ngón tay lướt qua vết hằn đỏ — dấu vết từ việc ta gục ngủ trên án thư tối qua.
Dưới mắt hắn hiện quầng thâm như một đêm không chợp mắt:
Người đàn bà tàn nhẫn như nàng, sao có thể ưa thích những món đồ dành cho trẻ nhỏ?
Nói đoạn, hắn giật lấy chiếc lục lạc trong tay ta, quay người cẩn thận đặt lên kệ gỗ cổ.
Giữa ta và hắn, trước giờ đều là hắn chủ động.
Thế nhưng giờ phút này, ta lại từ phía sau ôm chặt hắn.
Ta sẽ sinh con cho chàng.
Sợ hắn nghĩ ngợi nhiều điều, ta bổ sung:
Chỉ sinh cho mình chàng thôi.
Tiêu Hành Triệt sững người.
Bàn tay hắn phủ lên tay ta, dường như do dự một thoáng, rồi từng ngón gỡ ra khỏi eo hắn.
Hắn quay lưng, giọng trầm thấp, như mưa dầm kéo dài, ẩm ướt vương hơi sương:
Nàng rốt cuộc muốn gì? Vì Triệu Kiền, nàng có thể đi đến đâu? Giờ lại còn bằng lòng sinh con cho ta? Nàng chẳng phải từng mắng ta là quái vật sao?
Trong lòng ta trào dâng từng đợt áy náy, hối hận.
Chàng phải thế nào mới chịu tin ta?
Tiêu Hành Triệt trầm mặc một lúc, rồi quay lại, lại nâng cằm ta lên.
Động tác này hắn đặc biệt ưa thích, dường như chỉ khi ấy, ánh mắt chúng ta mới thật sự giao nhau.
Ta sinh ra vốn mắc chứng táo uất, cần lấy tuyết liên làm dược dẫn. Đúng lúc tuyết liên đang kỳ nở rộ, nàng hãy đích thân đi hái cho ta.
Nghe vậy, ta lập tức gật đầu:
Được.
Có lẽ hắn không ngờ ta lại đáp ứng dứt khoát đến thế.
Ta lùi một bước, nghiêm giọng:
Phu quân, vậy ta đi ngay. Chàng chờ ta trở về.
Tuyết liên không khó tìm, nhưng cực kỳ khó hái.
Cần tay chân khéo léo, sơ suất một chút là hoa sẽ héo rụng ngay.
Đám võ tướng quen chinh chiến, thô kệch thô bạo, chẳng hợp làm việc này.
Ta mang theo vài hộp viện hồi môn rồi xuất phát.
Nhưng ta đâu hay biết, ngay khi ta vừa rời đi, Tiêu Hành Triệt đã thấp thỏm, đứng ngồi không yên, bước đi tới lui trong viện.
Ánh mắt hắn dừng lại trên khóm phù dung ở góc tường, ngây người.
Trước khi cưỡng ép thành thân, hắn đã cho người thăm dò hết thảy sở thích của Mạnh Thư.
Biết nàng thích hoa phù dung, hắn hạ lệnh trồng đầy cả viện, gọi tên là Phù Dung Viện.
Thế nhưng, Mạnh Thư thủy chung chẳng chịu cùng hắn ở đây.
Ngày đại hôn, nàng lập tức bỏ trốn khỏi nơi hắn đã dốc tâm chuẩn bị cho nàng.
Nàng tình nguyện mãi ở khách phòng, không chịu chung giường với hắn.
Hai ngày nay, mọi chuyện như giấc mơ.
Mạnh Thư muốn ở lại, nói sẽ sinh con cho hắn, thậm chí vì hắn mà đi hái tuyết liên.
Tiêu Hành Triệt bước đến góc tường, hái một đóa phù dung, từng cánh từng cánh ngắt xuống, miệng lẩm nhẩm:
Nàng nói dối… nàng không nói dối… nàng nói dối… nàng không nói dối…
Đến cánh cuối cùng, rơi đúng vào chữ "nàng nói dối."
Hắn nóng nảy, hái tiếp đóa nữa, kết quả vẫn là "nàng nói dối."
Hắn không cam tâm, hái thêm.
Mãi đến đóa thứ tư, mới đếm được chữ "nàng không nói dối."
Khóe môi hắn cong lên, ánh mắt ngập tràn niềm vui, nụ cười lộ rõ, đẹp đến kinh tâm động phách.
Hôm nay, ngay cả khi cùng gia thần nghị sự trong đại đường, tâm trạng hắn cũng vô cùng hứng khởi.
Đến nỗi quân sư cũng phải thốt:
Gia chủ đã lâu rồi chưa từng cười như thế.
Giang Dũ thì đại khái đoán ra nguyên nhân, ngước mắt lên trời, bực bội đảo tròng mắt.
Lão Bắc Minh hầu năm xưa tuẫn tình mà chết, hắn đương nhiên lo Tiêu Hành Triệt cũng sẽ đi vào vết xe đổ.
Con cháu Tiêu thị ở Bắc Minh hầu phủ, người nào người nấy dũng mãnh thiện chiến, mưu trí hơn người, nhưng lại chung một đặc điểm — đều là kẻ si tình, và chỉ si tình duy nhất một người.
Đối với người đứng trên cao, đây là nhược điểm chí mạng.
Bởi vậy, Giang Dũ xưa nay vẫn chán ghét Mạnh Thư, chỉ lo nàng sẽ hại chết gia chủ.
Ánh hoàng hôn dần tắt, nét cười trên mặt Tiêu Hành Triệt cũng chậm rãi biến mất.
Đến lúc tiếng sấm vang trời, hắn cuối cùng không thể ngồi yên:
Người đâu! Theo ta đi tìm phu nhân!
Giang Dũ vội lên ngăn cản:
Hầu gia, những ngày này mưa dầm liên miên, sườn núi trơn trượt, dễ sạt lở đất, không nên ra ngoài.
Trong lòng Tiêu Hành Triệt chỉ có nôn nóng, quát gắt:
Cút ngay!
Giang Dũ không ngăn được, đành bất đắc dĩ theo sát phía sau.
Sấm sét ầm ầm, mưa lớn như trút.
Bước chân hắn vội vã, mỗi lần đôi ủng sa vào bùn lầy, hắn đều dứt khoát nhấc lên, không dừng lại.
Giữa hai mày hắn nhíu chặt, gương mặt càng thêm u ám lạnh lẽo.
Khi tìm thấy Mạnh Thư, nàng nhỏ bé ngồi co ro dưới gốc cổ thụ khô cằn, quấn đầy mây mưa.
Mái tóc ướt đẫm, vài sợi tán loạn dính chặt lên làn da trắng mịn, làm dung nhan nàng hiện ra vẻ yếu ớt mảnh mai, đẹp đến động lòng người.
Khoảnh khắc bốn mắt gặp nhau, Mạnh Thư mỉm cười:
Phu quân, chàng xem, ta hái được tuyết liên rồi.
Tiêu Hành Triệt hít thở khựng lại, chỉ thấy nàng mở rộng vòng tay, ôm trọn ba đóa tuyết liên hoàn hảo, không chút tì vết.
Hắn không nói lời nào, cúi người ôm chặt nàng vào lòng, quấn tấm áo tơi của mình quanh nàng
