20
Tiền viện, ca ca đang bị mấy thị vệ chặn lại, nhưng huynh ấy vẫn bất chấp lao vào. Quản gia bá bá liên tục vẫy tay, giọng khẩn khoản: "Kỷ đại nhân, không được tự tiện xông vào, không được tự tiện xông vào mà."
Tránh ra, em gái ta ở trong phủ các ngươi!
"Ca ca!" Ta vội vàng lên tiếng.
Thôi Dẫn Ngọc đứng phía sau trầm giọng bảo: "Tất cả lui xuống."
Những người chặn ca ca ta lập tức lùi sang một bên. Ta còn chưa kịp nói gì thì ca ca đã kéo mạnh ta qua, giọng lo lắng hỏi han: "Chiêu Chiêu, muội không sao chứ?"
Ta chỉ có thể đáp lại bằng vẻ mặt mờ mịt.
Ta có thể có chuyện gì chứ?
Chưa kịp phản ứng, ca ca đã che chắn ta phía sau, ánh mắt đầy cảnh giác nhìn chăm chăm Thôi Dẫn Ngọc vừa bảo người lui xuống.
Nhiếp Chính Vương điện hạ, có chuyện gì cứ nhằm vào hạ quan đây, em gái hạ quan còn nhỏ chưa hiểu chuyện, đừng làm khó nó.
??? Nhiếp Chính Vương?! Ai vậy?!
Ta nhìn theo ánh mắt ca ca. Thôi đại nhân chắp tay đứng thẳng, lông mày hơi lạnh.
Ta: !!!! Thôi đại nhân là Nhiếp Chính Vương?!!!
21
Dù không thể tin nổi, ta vẫn phải chấp nhận hiện thực trước mắt. Ca ca chắc chắn đã bị dọa sợ.
Nhất thời không màng đến tôn ti lớn nhỏ, ta mắng Nhiếp Chính Vương lừa gạt tiểu cô nương ngây thơ, thủ đoạn ti tiện.
Lời này khiến mí mắt ta cứ giật giật không ngừng.
Ca ca, không liên quan đến Thôi đại... Điện hạ.
Ta tự mình tìm đến trước, không ngờ lại tìm nhầm người.
Ca ca phẫn nộ, che chắn ta phía sau.
Chiêu Chiêu, đừng sợ, hôm nay dù ca ca không làm quan nữa cũng phải đòi lại công đạo cho muội.
Mí mắt ta giật mạnh hơn, lại nhìn thoáng qua Thôi đại nhân... Ồ không, Nhiếp Chính Vương điện hạ. Hắn lặng lẽ nghe, thậm chí thong thả nhấp một ngụm trà.
"Kỷ đại nhân." Giọng hắn hơi lạnh, nhàn nhạt mở lời. Dường như giây tiếp theo sẽ có thị vệ rút đao xuất hiện.
Ta thực sự sợ hắn trách tội ca ca, vội vàng lên tiếng, ánh mắt cầu xin.
Thôi đại nhân...
...
Nhiếp Chính Vương điện hạ ngước mắt nhìn ta một cái rồi im lặng. Một lát sau, hắn tiếp tục nói: "Kỷ đại nhân thận trọng lời nói, lệnh muội ở trong phủ ta, trên dưới đều đối đãi bằng lễ tiết của quý khách, không hề sơ suất. Hơn nữa, nếu không phải bổn vương động lòng trắc ẩn, lần này lệnh muội còn không biết đang ở đâu."
Là thật, là thật, ca ca, lời ngài ấy nói là thật.
Thấy Điện hạ không trách ca ca, ta vội gật đầu phụ họa.
Ca ca, chúng ta về nhà đi.
Thế là, ca ca bán tín bán nghi đưa ta đi. Sau đó, không tránh khỏi bị ca ca hỏi han kỹ lưỡng, ta đều kể lại sự thật.
Thấy lời ta chân thật, lại lớn lên xinh đẹp thướt tha. Mấy năm qua dù huynh ấy không ở bên cạnh, nhưng vẫn nhớ lúc rời đi ta gầy gò ốm yếu như cây giá đỗ. Ở Thôi phủ ba năm, ta được nuôi dưỡng trắng trẻo đáng yêu.
Tình trạng như vậy, không thể lừa được người.
Ca ca thở dài: "Đều tại ta, lại quên không nói cho muội biết tên huý của Thôi huynh mới gây ra cớ sự này."
Ta an ủi huynh ấy, đồng thời tò mò không hiểu.
Nhưng, ca ca, sao huynh biết muội ở chỗ Nhiếp Chính Vương?
...
Ca ca nghiến răng nghiến lợi: "Vào cung sau khi ta gặp Thôi huynh mới biết, ngày thứ hai ta bị giáng chức, hắn cũng bị giáng chức. Nếu muội lên kinh tìm hắn, tự nhiên tìm không thấy."
Mà cả kinh thành, có thể xưng hô là Thôi đại nhân, tự nhiên chỉ có Nhiếp Chính Vương khác họ Thôi Dẫn Ngọc thôi.
...
Ra là vậy...
22
Cứ thế, ta rời khỏi Thôi phủ. Vì mối quan hệ đột ngột thay đổi giữa ca ca và Thôi đại nhân, ta cuối cùng không có cơ hội cảm ơn Thôi đại nhân một cách tử tế.
Nhưng hôm ca ca đến phủ, Thôi đại nhân lại sai người gửi lễ vật đến. Ca ca công khai nhận lấy. Ta có ý định hỏi thêm vài câu, nhưng sợ làm khó cả hai, đành thôi.
Sau này vài lần, ca ca dẫn ta tham gia yến tiệc của quan lại. Ta lại thấy Thôi đại nhân vài lần.
Chỉ là hắn bị các quan bao vây, ngồi trên ghế đầu. Tư thái tôn quý, không thể vượt qua. Theo phẩm cấp của ca ca, còn xa mới có thể xếp ngang hàng trước mặt hắn.
Giữa bữa tiệc mấy lần ta và Thôi đại nhân nhìn nhau, nhưng đều bị khoảng cách quá xa và lời chào hỏi của người bên cạnh cắt ngang. Điều này khiến ta có chút buồn bực.
Mấy ngày sau khi về phủ đều không ra ngoài.
Tuy không ra ngoài, nhưng lại có chuyện tìm đến tận cửa. Nguyên nhân là thiếp mời trong nhà đột nhiên nhiều lên, thậm chí còn có người mai mối đến tận nhà.
Sau này ta mới biết, hóa ra lần này ca ca phục chức thăng quan. Không ít đại thần trong triều đều muốn lôi kéo ca ca, nhưng ca ca chỉ một lòng vì xã tắc, họ liền chuyển ý định sang ta.
Chuyện của ta và ca ca ở kinh thành đã không còn là bí mật gì. Không thể gả con gái cho ca ca, để con em trong nhà cưới ta cũng không phải là cách tồi.
Chuyện này khiến ta hoảng sợ. Nhưng ta còn chưa kịp bày tỏ ý kiến, ca ca đã đuổi người ra khỏi cửa trước.
Kỷ mỗ ta tuyệt đối sẽ không làm chuyện bán em cầu vinh đó! Con bé muốn gả, phải do nó tự mình quyết định, dù không gả, Kỷ mỗ ta vẫn có thể nuôi nó cả đời.
Điều này thì đúng là thật.
Ta ba tuổi biết chuyện, cha mẹ đã qua đời. Là ca ca cõng ta khắp nơi gõ cửa cầu xin người cho ta một ngụm sữa dê. Chúng ta nương tựa vào nhau.
Cho đến năm ta mười hai tuổi, ca ca đỗ cao, được phong làm quan kinh thành. Vì đường đến kinh thành xa xôi, đường dài vất vả, ca ca không tiện đưa ta đi cùng, mới gửi gắm ta cho hàng xóm láng giềng chăm sóc.
Không ngờ huynh ấy lại bị giáng chức.
Huynh muội chúng ta lại phải xa cách một thời gian dài.
Nay khó khăn lắm mới đoàn tụ, ca ca sao nỡ sớm gả ta đi.
23
Nhưng thế lực trong kinh thành chằng chịt, phức tạp khó nói, sao có thể mãi mãi giữ mình trong sạch? Để không gây phiền phức cho ca ca, cũng để tránh sự quấy rầy, ta dứt khoát chạy ra ngoài thành, đến ngôi chùa cầu phúc cho ca ca để ở tạm.
Ở đây, ta lại gặp Thôi Dẫn Ngọc.
Lúc này lại gần đến một năm mới nữa, kinh thành đổ một trận tuyết lớn. Ta đi đến đình giữa lưng chừng núi, chờ tuyết ngừng.
Khi ta phủi những hạt tuyết mịn trên mũ che mặt, bỗng nhiên nghe thấy một giọng nói quen thuộc từ phía sau.
Chiêu Chiêu.
Thôi... Điện hạ.
Ta kinh ngạc lại mừng rỡ, nhưng vẫn không sửa được cách xưng hô với đại nhân. Thôi đại nhân đứng trong đình, cũng không trách ta xưng hô không thỏa đáng.
Bốn bề không người. Thôi đại nhân mời ta cùng ngồi xuống, pha trà nấu tuyết.
Đại nhân sao lại ở đây?
Đến thưởng tuyết cảnh.
Ồ, cũng thật có phong tình.
Ta khen vài câu, Thôi Dẫn Ngọc cười nhạt không nói. Không khí bỗng nhiên trở nên yên tĩnh. Nhất thời, ta lại không biết nên nói gì với Thôi đại nhân nữa.
Trước đây ta coi hắn như bạn thân của ca ca. Qua bao năm chung sống, hai bên cũng coi như quen thân. Gặp cảnh này, ta chắc chắn sẽ líu lo nói đủ thứ chuyện.
Nhưng bây giờ, giữa chúng ta có quá nhiều chuyện ngăn cách, khiến ta sinh ra vài phần e dè.
Không dám nói, ta đành lén lút nhìn trộm Thôi Dẫn Ngọc. Đại nhân vẫn quang phong tề nguyệt, quý phái bức người như vậy.
Phong cảnh núi rừng tuyết trắng ngàn vạn, cũng không bằng một phần nơi khóe mắt hắn.
Ta không khỏi nín thở.
Xung quanh yên tĩnh, có tuyết rơi trên cành. Nắp ấm trà nấu tuyết kêu lật bật, giống như nhịp tim của ta.
"Gần đây có khỏe không?" Thôi Dẫn Ngọc đột nhiên lên tiếng cắt ngang ta.
Ta vội vàng hoàn hồn, cố gắng nén lại sự bối rối trong lòng: "À... Rất, rất tốt... Chỉ là, trong nhà có quá nhiều người đến."
Thôi Dẫn Ngọc khó hiểu nhìn ta.
Gần đây trong nhà có thêm vài người mai mối, nói là muốn làm mối cho ta.
Ta nhấp một ngụm trà nóng, cẩn thận quan sát thần sắc đại nhân. Nhưng đại nhân chỉ kinh ngạc nhướng mày, nhanh chóng hiểu ra. Khóe môi hắn nở một nụ cười nhạt, nói với ta:
Kỷ đại nhân nay là tân quý trong triều, ngươi lại là em gái hắn, chuyện hôn sự tự nhiên được nhiều người săn đón.
Thế nào? Có muốn bổn vương thay ngươi xem xét không?
Hắn nói chuyện trước đây tuy là hiểu lầm nhưng dù sao ta cũng ở Thôi phủ được hắn chăm sóc ba năm, cũng coi như có chút tình nghĩa. Nếu ta có ý với con em thế gia nào, hắn cũng sẽ vì ta mà nói giúp.
...
Ta bị lời nói của hắn đả kích, lòng chùng xuống. Ngụm trà tuyết uống vào bụng, dường như lại kết thành băng. Ta mím môi, không muốn nói thêm nữa.
Nửa ngày không thấy ta đáp lại, Thôi Dẫn Ngọc nhìn ta, ôn tồn khó hiểu: "Sao lại giận rồi?"
Lời hắn vừa dứt, ta đứng dậy bước ra khỏi đình. Thôi Dẫn Ngọc bị hành động của ta làm cho ngẩn người, theo bản năng giơ tay:
Tuyết còn chưa ngừng...
Ta không muốn nghe hắn nói, không có câu nào ta muốn nghe. Lúc này, ta cũng như ca ca ta, không màng đến tôn ti lớn nhỏ nữa.
