16
Sau khi trở về, ta bị bệnh một trận. Lý do không tiện nói, có lẽ là cảm lạnh vào ngày cầu phúc, lại trùng với lúc kinh nguyệt đến, khiến cơ thể vừa lạnh vừa nóng, không yên. Ta nằm mê man trong giấc ngủ suốt hai ngày.
Khi Thôi Dẫn Ngọc nhận được tin, ta đã ngất đi mấy ngày rồi.
"Vì sao không báo sớm hơn? Đại phu trong phủ đâu rồi?" Giọng nói trầm lạnh, nghiêm nghị của hắn vang lên trong không gian mơ hồ của ta.
Đó là lần thứ hai ta nghe thấy giọng điệu ấy của Thôi Dẫn Ngọc.
Lần đầu tiên là khi ta mới đến Thôi phủ, bỏ lại thư rồi bỏ đi, kết quả lạc đường, được hắn tìm về. Lúc đó, hắn cũng trách mắng ta bằng giọng nghiêm túc như thế.
Sau đó là tiếng nói của quản gia bá bá. Ông lo lắng, sốt ruột nhưng bất lực, đại phu trong phủ đã khám, mà bệnh tình vẫn chưa có tiến triển.
"Lấy thẻ bài của ta, vào cung mời thái y đến," Thôi Dẫn Ngọc ra lệnh.
Vâng.
Ta nghe thấy cuộc đối thoại giữa Thôi Dẫn Ngọc và quản gia bá bá, lòng thầm nghĩ, Thôi đại nhân làm quan lớn thật, lại có thể mời được thái y trong cung. Nhưng cổ họng ta khô rát, đầu óc quay cuồng, chẳng thể nói thêm được câu nào.
Trong cơn mê man, dường như có bàn tay đặt nhẹ lên trán ta. Ấm áp, dịu dàng, khiến lòng người an tâm.
Ca ca...
17
Thái y trong cung quả thật có tài. Bệnh ta đến nhanh, đi cũng nhanh.
Khi quản gia bá bá đến thăm, thấy ta đang thu dọn đồ đạc.
Cô nương, cô đang làm gì vậy?
Cung bá bá, ta phải đi rồi.
Cô nương đi đâu?
Đi tìm ca ca ta.
Nếu ca ca không thể trở về, ta sẽ đi tìm huynh ấy. Dù sao cũng chỉ là thêm ba tháng, rồi lại thêm ba tháng nữa.
Quản gia bá bá nhìn ta đầy kinh ngạc. Thấy ta không hề đùa, ông chẳng biết phải làm sao, chỉ đành theo sau vừa khuyên vừa ngăn cản.
Cô nương, chuyện này dù sao cũng phải đợi đại nhân về rồi bàn bạc chứ...
Lời ông vừa dứt, bóng dáng Thôi Dẫn Ngọc bước vào từ ngoài.
Có chuyện gì mà ồn ào thế?
Hắn khẽ nhíu mày, ánh mắt rơi xuống nhìn ta: "Ngươi đang làm gì đấy?"
Quản gia bá bá cẩn thận bẩm báo lời ta. Lông mày Thôi Dẫn Ngọc nhíu chặt hơn. Ánh mắt hắn trầm xuống nhìn chằm chằm ta, như nhìn một tiểu cô nương không hiểu chuyện.
Nhưng ta không còn là tiểu cô nương nữa. Ca ca là người thân duy nhất của ta, ta không thể mất huynh ấy.
Đại nhân, ta rất nhớ ca ca ta.
Năm năm qua, ta chưa một lần gặp lại huynh ấy. Khi huynh ấy rời đi, ta vẫn còn là một tiểu cô nương. Bây giờ, có lẽ huynh ấy còn không biết ta đã lớn ra sao.
Ta không muốn chờ thêm năm năm nữa. Đến lúc đó, huynh ấy sẽ không nhận ra ta.
Đại nhân, cảm ơn ngài đã thu nhận những năm qua, chờ ta tìm được ca ca, ta sẽ viết thư cho ngài.
Ta nói rồi đi thẳng ra ngoài. Thôi Dẫn Ngọc đột nhiên chặn lại, Hân thở dài, lặng lẽ nhìn ta.
Hôm nay ta trở về, chính là để nói với ngươi chuyện của ca ca ngươi. Ca ca ngươi sắp được phục chức về kinh.
Cái gì?
Ca ca ngươi đi lưu đày ba năm, chính tích xuất sắc, đã tấu lên Thiên thính. Bệ hạ ban lệnh triệu hắn về kinh, thăng quan hai bậc.
Hả?
Từng tin tức dồn dập làm ta choáng váng. Ta ngây người nhìn Thôi đại nhân. Không đúng, chẳng phải ca ca bị giáng chức sao? Sao lại có thể thăng quan?
Vậy vị Nhiếp Chính Vương kia sẽ không phản đối sao? Lỡ như ông ấy lại đày ca ca ta xuống nữa thì sao?
…
Thôi Dẫn Ngọc ho khan một tiếng, giải thích: "Ca ca ngươi làm quan chính trực, tài năng song toàn, là trụ cột quốc gia. Nhưng hắn quá bồng bột, vẫn cần rèn luyện. Lần này tuy bị đày xuống, nhưng thực quyền lại lớn hơn so với làm quan ở kinh thành. Nay có chính tích, việc phục chức chỉ là sớm muộn."
Hắn nói nhiều, ta nghe lơ mơ. Nhưng hiểu rằng ý hắn là ca ca ta bị giáng chức giả, thăng chức thật. Nay trở về, tiền đồ rộng mở.
Thật sao?
Ta không biết đây có phải là lời dỗ dành không.
Thôi Dẫn Ngọc bất đắc dĩ nói: "Ta khi nào lừa ngươi?"
Đúng là chưa từng.
Ta lại vui mừng vô cùng.
Ta phát hiện mỗi lần Thôi đại nhân đều mang tin tốt đến cho ta.
Thôi đại nhân, ngài thật là người tốt bụng. Tốt hơn nhiều so với cái tên Nhiếp Chính Vương đầy toan tính kia.
…
Khụ khụ... Nhiếp Chính Vương cũng không đến nỗi như ngươi nói...
Không nghe không nghe.
18
Thôi đại nhân quả nhiên không lừa ta. Lần nữa ta nhận được thư của ca ca, nói rằng huynh ấy đang trên đường về kinh.
Một tháng sau sẽ tới kinh.
Qua một tháng, ta đã đứng chờ sẵn ở cổng thành. Gần trưa, cuối cùng ta cũng thấy xe ngựa của ca ca.
Chiêu Chiêu!
Ca ca!
Không ngờ huynh ấy nhận ra ta ngay lập tức. Ta nhào vào lòng, không kìm được mà rơm rớm nước mắt.
"Đã là đại cô nương rồi, sao còn khóc nhè thế?" Ca ca trêu ta.
Nhưng ta rõ ràng nghe giọng huynh ấy cũng khàn đi.
"À đúng rồi, Thôi huynh sao không đến?" Ca ca hỏi.
Thôi đại nhân nói hôm nay ngài ấy có công vụ, không thể ra nghênh đón huynh.
"Ra là vậy." Ca ca gật đầu, tỏ vẻ hiểu.
Huynh lại hỏi ta sống những năm qua thế nào.
Vâng, Thôi đại nhân rất chăm sóc muội.
Vậy thì tốt rồi, hôm khác ta sẽ đích thân đến tận nhà cảm ơn. Chiêu Chiêu, muội về trước đi, lát nữa ta sẽ đến Thôi phủ đón muội về nhà.
Vâng.
Ta có rất nhiều lời muốn nói với ca ca, nhưng huynh ấy bảo còn cần vào cung thuật chức, không thể chậm trễ.
Ta đành quyến luyến từ biệt huynh ấy.
Trở về Thôi phủ, ta gặp Thôi Dẫn Ngọc. Hắn và quản gia bá bá đang ở chính sảnh, vẻ mặt đều trầm tư, dường như đang đối mặt với vấn đề nan giải.
Ta tiến lại gần, nghe thoáng qua quản gia bá bá nói: "Ngài còn không chịu nói, Kỷ cô nương biết được, ngài sẽ..."
"Nói gì cơ?" Ta cắt ngang.
Thấy Thôi Dẫn Ngọc, hắn có chút kinh ngạc.
"Đại nhân, ngài cũng về rồi sao?" Ta hỏi.
Chẳng phải hắn nói hôm nay công vụ bận rộn sao?
Thôi Dẫn Ngọc hoàn hồn, gật đầu.
Ừm.
Ánh mắt hắn dừng lại trên hốc mắt đỏ hoe của ta.
Gặp ca ca ngươi rồi?
Ta gật đầu, nói với hắn ca ca đã vào cung. Kỳ lạ là Thôi đại nhân dường như không mấy quan tâm.
Quản gia bá bá lúc nãy nói lỡ lời, thấy ta vào liền đứng sang một bên, giờ rụt rè cúi đầu. Ta cảm thấy đầu óc mơ hồ.
Một lát sau, quản gia bá bá sai người dọn bữa trưa. Thôi đại nhân gọi ta lại:
Chiêu Chiêu, cùng dùng bữa đi.
Ta gật đầu ngồi xuống, quản gia bá bá đột nhiên nói:
Đúng vậy, Kỷ cô nương, sau này e là không còn cơ hội cùng dùng bữa nữa rồi.
???
Bữa ăn im ắng, yên tĩnh chốc lát.
Sao lại thế? Ca ca ta về kinh, còn nói sẽ đích thân đến tận nhà cảm ơn. Đại nhân, ngài và ca ca ta là bạn bè nhiều năm, sau này nhất định phải thường xuyên qua lại.
…
Lời ta vừa dứt, bữa ăn càng thêm yên lặng.
19
Bữa cơm kỳ lạ, nhưng ta không để ý nhiều. Ca ca nói hôm nay sẽ đến đón ta, ta phải về viện thu dọn đồ đạc.
Giữa chừng, quản gia bá bá đột ngột sai người khiêng mấy thùng đồ lớn vào.
Kỷ cô nương, đại nhân dặn, những thứ này cô đều mang đi.
Ta kinh ngạc, liên tục xua tay. Ba năm làm phiền Thôi phủ, đồ đạc đều do Thôi Dẫn Ngọc chuẩn bị. Nay ta phải đi, sao còn mang theo đồ đạc?
Ngươi không nhận, trong phủ này sẽ không ai dùng nữa.
Lúc này, Thôi Dẫn Ngọc đến, bước vào cổng viện:
Những thứ này đều là đồ ngươi thường dùng, huynh trưởng ngươi vừa phục chức, e là bận rộn giao thiệp, không có thời gian lo liệu cho ngươi.
Vậy là Thôi đại nhân đã chuẩn bị chu đáo cho ta. Hắn thật sự cẩn thận.
Cảm ơn đại nhân.
Lòng ta ấm áp.
Chờ ta và ca ca ổn định rồi, sẽ mời đại nhân đến phủ hội ngộ.
Ta tưởng Thôi Dẫn Ngọc sẽ đồng ý, nhưng hắn chỉ cười nhẹ. Không hiểu sao ta cảm thấy lạ lùng.
Khuôn mặt hắn bình tĩnh, điềm đạm, khiến ta nhớ lại lần đầu gặp nhau. Dường như có thứ vô hình ngăn cách chúng ta, không còn thân thiết như xưa.
Lạ thật, hắn là bạn thân của ca ca ta, lại chăm sóc ta suốt ba năm, sao đến bữa cơm cũng không chịu ăn cùng?
Đại nhân, ngài...
Ta muốn hỏi Thôi Dẫn Ngọc có chuyện gì, thì đột nhiên từ tiền viện vang lên tiếng ồn ào.
Để ta vào!
Là giọng ca ca!
