Toàn thân tôi lạnh toát, ánh mắt cứng đờ dán chặt lên mặt Lục Chiêu. Trong chút ánh sáng mờ mịt, tôi bắt gặp nơi đáy mắt hắn thoáng qua một tia sát khí lạnh lùng.
Nỗi sợ hãi dâng lên cuộn trào, như bàn tay lạnh giá siết chặt lấy cổ họng tôi.
Tôi khiếp đảm nghĩ đến khả năng hắn sẽ ra tay ngay lập tức, cướp đi sinh mạng của mẹ tôi không chút do dự. Trí nhớ tôi chưa từng kém cỏi; ký ức về những gì phản quân từng nói ở kiếp trước vẫn chưa một lần phai nhạt—
Chỉ vì tôi rơi vào tay địch, cha mẹ tôi liều mạng cầu xin cứu tôi. Lục Chiêu vì chán ngấy, đã thẳng tay đưa cả nhà tôi xuống Hoàng Tuyền mà không hề chùn bước.
Đúng vậy, Lục Chiêu từ trước đến nay luôn quyết đoán, tàn nhẫn không gợn sóng. Chưa từng có ai dám trái ý hắn như thế.
Nhưng kỳ lạ thay, đối diện với những lời quở trách của mẹ tôi, hắn lại chẳng nổi giận, chỉ hiện ra vẻ điềm tĩnh lạ lùng, như thể băng giá ngấm ngầm dưới làn nước lặng.
Phu nhân, vãn bối thực lòng thương mến Lâm Lang.
Thiếu niên nổi loạn một thời, nắm giữ binh quyền Bắc Địa, khiến chư hầu khiếp sợ, lúc này lại đột ngột hạ mình, giọng nói chứa đầy khẩn cầu:
Xin phu nhân hãy thương xót, thành toàn cho bọn con.
Mẹ tôi dứt khoát cự tuyệt: “Không đời nào!”
Miệng lưỡi nam nhân các ngươi còn gian trá hơn cả oan hồn. Hôm nay lời nào cũng ngọt ngào, ngày mai trở mặt thay lòng, chẳng phải con gái ta sẽ bị hủy hoại cả một đời hay sao?
Lục Chiêu không nói lại ngay.
Hắn lặng im, ánh mắt nặng nề dừng trên người tôi, như xuyên qua tầng tầng bóng tối, phủ xuống tôi áp lực không thể nào trốn tránh.
Sau đó, hắn tháo thanh kiếm dính máu chiến trường nhiều năm khỏi hông, ném xuống đất. Giọng nói hắn vang lên khô khốc, từng chữ như đóng đinh:
Nếu về sau phụ lòng Lâm Lang, Lục Chiêu này nguyện chịu mọi hình phạt của phu nhân!
Một màn này, đúng là hào khí của anh hùng trẻ tuổi, tình cảm sâu nặng. Nếu tôi không gánh trên vai những ký ức kiếp trước, chỉ nhìn ánh mắt cháy bỏng, lời thề nặng tựa đá tảng này, e rằng cũng không khỏi rung động, trái tim cũng xao xuyến chao đảo.
Mẹ tôi vẫn tiếp tục tìm cách từ chối: “…Thôi đi! Bắc Địa xa xôi, dù con gái tôi có chịu tủi nhục, tôi cũng không cách nào kịp thời cứu giúp.”
Nghe vậy, khóe môi Lục Chiêu khẽ nhếch lên, ánh mắt lướt qua một tia sáng mỏng như lưỡi dao.
Hắn thong thả nói: “Trong vòng năm năm, vãn bối nhất định sẽ dẫn quân Nam tiến, đích thân nghênh đón phu nhân và Lâm Lang, để gia đình đoàn tụ, không còn chia lìa.”
Cha tôi: “…”
Yến Lâm Quân: “…”
Lời này của ngươi, thật sự là ngươi dám nói mà chúng ta không dám nghe.
Từ Bắc Địa đến đây, đường xa ba nghìn dặm, phải vượt qua vô số lãnh địa của các chư hầu. Dù vua Chu đã suy tàn, chư hầu chia cắt, quần hùng tranh bá.
Lời Lục Chiêu hôm nay, bảo là tạo phản cũng chẳng hề quá lời—
Nếu cứ tiếp tục tranh cãi, chỉ e Lục Chiêu sẽ thật sự dẫn quân tàn sát Đông Ngô quốc ngay trong đêm, để chứng minh quyết tâm.
Cha tôi vội vàng xoa dịu hai bên, chủ động chuyển hướng.
Đã là khách, trước hãy nghỉ ngơi vài ngày đã, rồi sẽ bàn tính chuyện khác!
Dù vị khách này xuất hiện đầy bí ẩn, nhưng thân phận hắn quá đặc biệt.
Cha tôi, dù là trưởng quan Vân Mộng Trạch hay là thông gia, đều buộc phải tuân theo quy củ, dành cho hắn một buổi yến tiệc long trọng nhất.
Đêm dài mênh mông, ánh đèn sáng rực như cô lập cả bến Vân Mộng Trạch khỏi bóng tối.
Tiếng ca múa vang vọng, lửa trại bùng lên tận trời cao.
Tưởng như ngay cả thần tiên trên cung trăng cũng có thể thấy rõ những dãy bàn yến tiệc trải dài, kéo dài suốt ba ngày ba đêm, chỉ để tiếp đãi vị khách xa lạ này.
Dĩ nhiên, tất cả sự náo nhiệt đó chẳng liên quan gì đến tôi.
Tôi chẳng có gì hết.
Lục Chiêu xuất hiện như một cơn ác mộng phá vỡ thực tại— Đêm trở về phủ, tôi vì sợ hãi mà phát bệnh, nằm liệt giường không dậy nổi.
Đúng vậy.
Tôi lâm bệnh.
Có lẽ số mệnh tôi khắc với Lục Chiêu, chỉ cần hắn còn ở đây, ngày tháng của tôi liền nhuốm đầy bất hạnh.
Cơn sốt thiêu đốt thân thể tôi, ý thức trôi dạt giữa mê man và tỉnh táo.
Lúc thì tôi như lại trở về biệt viện lạnh lẽo ở Bắc Địa, làm thiếp làm nô, chịu đủ nỗi nhục nhã, ngay cả khóc cười cũng không còn là của mình, bị người khác chỉ thẳng mặt mà mắng là tiện kỹ dâm phụ.
Lúc lại mơ hồ nhớ ra, mình đã tái sinh, đang nằm trong gian phòng quen thuộc từ thuở nhỏ, cha mẹ vẫn còn bên cạnh, nhà cửa vẫn nguyên vẹn.
Đến nửa đêm, tiếng bước chân cực khẽ vang lên, có người lặng lẽ kéo màn trướng giường tôi lên.
Nhìn thấy tôi bệnh nặng, hắn đưa tay định chạm lên trán dò xét, nhưng lại bị một lưỡi chủy thủ run rẩy chĩa thẳng vào tim.
Cút đi, ra ngoài.
Tôi yếu đến mức chỉ có thể gắng gượng giơ chủy thủ, mũi dao run rẩy chĩa về phía hắn, sức lực cạn kiệt.
Giọng tôi run lên: “Tôi không hề quen biết ngươi! Tôi sẽ không cùng ngươi đi— Tôi muốn ở lại bên cha mẹ!”
Bóng người kia khựng lại. Ánh trăng lạnh lẽo đổ dài trên vách, kéo bóng hắn mờ nhòa.
Lục Chiêu nhìn tôi chằm chằm, nở nụ cười nhẹ như thể thấy một trò đùa.
Hắn dùng hai ngón tay kẹp lấy mũi dao, khẽ dùng sức liền làm chủy thủ rơi khỏi tay tôi.
Lâm Lang, đừng sợ.
Giọng hắn trầm thấp, dịu dàng nhưng xen lẫn quyết liệt, không cho phép phản kháng: “Ta tuyệt đối sẽ không để nàng ly biệt cha mẹ—ta sẽ đưa cả họ cùng về Bắc Địa, từ nay về sau không bao giờ chia xa.”
Toàn thân tôi như rơi xuống hố băng.
Hết rồi.
Hết thật rồi!
Hắn vẫn muốn ép tôi về Bắc Địa làm thiếp—ngay cả cha mẹ tôi cũng không buông tha!
Sớm biết sẽ có ngày hôm nay...
Tôi, tôi lẽ ra vừa tái sinh đã nên đập đầu vào tường tự kết liễu, chứ không nên ngây thơ hy vọng gì nữa!
Có lẽ cảm nhận được sự tuyệt vọng và hoảng loạn của tôi, Lục Chiêu khẽ thở dài.
Hắn đưa tay định nắm lấy vai tôi, giọng nói không cho phép nghi ngờ: “Lâm Lang, mọi lời ta nói đều là thật lòng. Tương lai, ta nhất định sẽ đối đãi tốt với nàng.”
Đừng vùng vẫy nữa, hãy theo ta trở về…
Chưa kịp nói hết câu, biến cố bỗng dưng ập đến!
Một thanh kiếm lạnh lẽo bất ngờ bổ xuống từ bên cạnh, như cơn gió lạnh quét qua đêm tối, bất thình lình giáng xuống!
Nếu không nhờ Lục Chiêu phản ứng cực nhanh, rút tay lùi lại mấy bước, chỉ e cánh tay kia đã bị chém đứt!
Cửa phòng bật mở, gió đêm tràn vào cuồn cuộn.
Ánh nến chao đảo, lấp loáng trên khuôn mặt người mới đến.
Yến Lâm Quân đứng chắn trước giường tôi, kiếm trong tay, tay áo rộng phất phơ trong gió đêm.
Hắn che chở tôi phía sau, môi còn vương ý cười hờ hững, nhưng đáy mắt lại lạnh giá lạ lùng.
Lục Tiểu Hầu gia, e là ngươi đi nhầm phòng rồi.” Yến Lâm Quân thong thả nói, từng tiếng rõ ràng: “Ở đây không có yến tiệc nào Kiều đại nhân chuẩn bị cho ngươi cả.
Lục Chiêu dán mắt vào người đối diện, sắc mặt chìm hẳn xuống, ánh nhìn lóe lên cuồng phong bão táp.
Yến Thế tử, ta đã cảnh báo ngươi rồi.
Lục Chiêu rít từng chữ, giọng lạnh buốt như băng: “Nếu dám đưa thê tử của ta đi, ta sẽ lấy mạng ngươi.”
Yến Lâm Quân lại nhướng mày, cười nhẹ: “Lục Tiểu Hầu gia, ta nhớ rõ, người tự tay giao cho ngươi là đích nữ nhà họ Kiều. Hai nhà đã định thân từ nhỏ.”
Hắn nghiêng người, che chắn tôi kỹ hơn: “Còn chuyện hôn sự của vị Tiểu Lâm Lang này, dĩ nhiên là do cha mẹ nàng quyết định—mẹ nàng chưa từng hứa gả con gái đến Bắc Địa.”
Không khí giữa hai người căng như dây đàn sắp đứt. Sát khí dường như ngưng tụ thành thực thể, tràn ngập trong căn phòng nhỏ.
Toàn thân tôi run rẩy dữ dội vì sợ hãi, máu dồn lên não, chỉ biết bám lấy mép giường, ho khan không ngớt.
Yến Lâm Quân không ngoảnh mặt lại, chỉ giật nhẹ, kéo chăn quấn lấy tôi.
Bề ngoài hắn như chẳng bận tâm, nhưng lưng vai lại căng cứng, sẵn sàng ứng phó trước cơn thịnh nộ của Lục Chiêu.
Lạ thật, Lục Chiêu, xưa nay ngươi mắt cao hơn đầu, đến cả nhà họ Kiều cũng chưa chắc lọt vào mắt, sao giờ lại si tình như vậy, nhất quyết đòi cưới nàng?
Hắn buông lời bâng quơ: “Tiểu Lâm Lang, chẳng nhẽ nàng với Lục Tiểu Hầu gia có tình cũ gì sao?”
Tôi vốn đang ho sặc sụa, nghe câu đó suýt nữa ngừng thở.
Tôi hoàn toàn không quen biết hắn!
Tôi vừa ho vừa cố lấy hơi: “—Tiểu thúc, đừng nói linh tinh làm tôi sợ!!”
Yến Lâm Quân: “…..”
Không biết có phải tôi hoa mắt không, hắn như bị câu xưng hô ấy làm cho sững người.
Cơ thể hắn bỗng bất động, chầm chậm quay đầu nhìn tôi.
Trong ánh mắt ấy chất chứa vô số cảm xúc tôi không thể lý giải, vừa sâu kín khó kiềm giữ, vừa cuồng nộ gần như điên dại; như muốn nâng tôi lên tận mây xanh, lại như chỉ muốn bóp chết tôi ngay lập tức.
Chính xưng hô ấy lại khiến Lục Chiêu như bừng tỉnh.
Chẳng hạn, hắn chợt nhớ ra người trước mặt thực ra cũng là trưởng bối.
Sắc mặt Lục Chiêu dịu lại đôi chút.
Yến thúc phụ, vãn bối không có ý mạo phạm, chỉ là nhất thời nóng vội.” Hắn thậm chí còn dịu giọng: “Nhưng vãn bối khẳng định, Lâm Lang chính là thê tử số mệnh của ta.
Yến Lâm Quân lập tức mất kiểm soát: “…Ai là thúc phụ của ngươi! Lục Chiêu! Ta hơn ngươi mấy tuổi đâu mà làm thúc phụ ngươi!”
Hắn gần như sụp đổ: “Ta với ngươi chẳng thân thích gì! Đừng tự bịa đặt!”
Tôi: “……”
Lục Chiêu: “……”
Lục Chiêu nghiêm túc: “Ta quyết tâm cưới Lâm Lang, nàng đã gọi ngươi là thúc phụ, vậy ngươi là thúc phụ của ta—”
Đến lượt tôi muốn phát điên.
Tôi hét lên: “Lục Chiêu! Ta thà gả cho chó còn hơn gả cho ngươi!!!”
Dù tôi đã nặng lời xúc phạm cả hắn, cả chó lẫn bản thân mình.
Nhưng mọi chuyện vẫn trượt dài về phía vực thẳm không thể kiểm soát.
Theo lẽ thường, sau ba ngày yến tiệc xa hoa, khách nên biết điều từ biệt.
Nhưng Lục Chiêu vẫn không đi.
Thiếu niên bá chủ lẽ ra phải ở tận Bắc Địa, trấn thủ biên cương, lại cố thủ ở Vân Mộng Trạch, nhất quyết không chịu lùi bước.
Cờ xí phấp phới, chiến thuyền sừng sững như mây.
Thân thuyền lạnh lẽo xé toang sương mù trên mặt nước, cũng cuốn phăng sự yên bình bấy lâu của nơi này.
Các chư hầu quốc xung quanh như dòng nước ngầm bất an cuộn trào.
Ngay cả vua Chu đang suy yếu cũng không ít lần xuống chiếu trách mắng.
Nhưng mọi lời ép buộc, khuyên răn, đến trước mặt Lục Chiêu đều như đá ném ao bèo, chẳng để lại chút dấu vết nào.
Hắn chỉ có một mục tiêu rõ ràng đến lạnh lẽo— đưa tôi về Bắc Địa.
Cha mẹ tôi dĩ nhiên không chịu khuất phục, nhưng Lục Chiêu lại cứng rắn như sắt đá.
Cuối cùng, cha tôi cũng phải bất lực thở dài. Không phải ông bỏ mặc, mà là đã cạn kiệt mọi phương cách.
Lục Tiểu Hầu gia, ngài là bậc bá chủ, chí phải hướng đến thiên hạ.
Chính thê của ngài nên là dòng dõi trụ cột, có thể ổn định hậu phương, giữ vững kỷ cương, cần phải hiền lương, trầm tĩnh.
Ông dừng lại, ánh nhìn dịu dàng rơi lên người tôi: “Con gái tôi, từ nhỏ được cưng chiều, chẳng có chút đoan trang, chững chạc nào. Ngay cả dậy sớm còn không làm nổi. Không thể nào trở thành chủ mẫu cao môn.”
Lục Tiểu Hầu gia.” Cha tôi thở dài: “Ngài… chẳng lẽ lại muốn kéo nó về làm thiếp?
[“Làm thi
