6.
Tống Chi Dư gương mặt đỏ bừng, vệt xấu hổ pha lẫn bất mãn hiện rõ trên môi.
Anh bị gì vậy, Lục Lâm?
Lục Lâm điều khiển vô lăng, để xe chậm rãi lăn bánh lại gần chỗ chúng tôi. Cửa kính xe từ từ hạ xuống, trên gương mặt anh ta là nét thích thú, lạnh nhạt, đầy vẻ tò mò như người ngoài tình cờ chứng kiến một trò kịch.
“Làm gián đoạn chuyện tốt của cậu à?” Lục Lâm ngả người, chống cằm lên khuỷu tay, nụ cười nửa miệng, nhẫn nhơ hỏi.
“Anh... đừng ăn nói bậy bạ!” Tống Chi Dư bật lại gay gắt, mặt càng đỏ thêm.
Ánh mắt Lục Lâm lướt qua tôi, chỉ một lần rất nhanh rồi né tránh. Anh ta vẫn giữ vẻ thờ ơ: “Sao? Người ta không đáp lại cậu sao?”
“Anh, đừng nói linh tinh nữa.” Giọng Tống Chi Dư nghe như van nài, gần như tuyệt vọng.
“Người ta vẫn đang đứng đây, đấy thôi,” Lục Lâm tiếp tục đùa cợt, ánh nhìn lấp lánh quái ác. Anh không lên tiếng thêm, chỉ nhếch môi thành nụ cười.
Tôi cảm thấy nhịp tim đập hỗn loạn dưới lồng ngực, như bị một bàn tay vô hình bóp nghẹt. Trong đầu tôi văng vẳng những lời uy hiếp dịu dàng của Lục Lâm, vẫn còn dư âm réo rắt: “Muốn để cậu ta biết em đã khóc bao nhiêu đêm không?” Sự giễu cợt và hiểm độc trong đáy mắt anh ta làm tôi dường như sắp vượt qua cả giới hạn chịu đựng.
Ngay lúc ấy, Lục Lâm nhấc tay, cho xe lăn bánh. Giọng nói lạnh nhạt vang lên, mơ hồ chán ngán: “Chúc vui vẻ nhé.”
Anh đi đây, anh em.
Chiếc xe lao vút vào màn đêm trắng xóa. Tôi cuối cùng cũng thở ra, những chấn động trong lồng ngực chưa tan hẳn. Đêm buông xuống, tôi tưởng mọi thứ đã khép lại ở đây.
Nhưng chưa kịp đi được bao xa, điện thoại của Tống Chi Dư bất chợt vang lên. Anh nghe máy, gương mặt lập tức giãn căng, thần sắc bất an.
Được rồi, tôi đến ngay.
Anh ngẩng lên, quay sang tôi, ánh mắt lo lắng vội vàng. “Lộc Lộc, để anh gọi xe đưa em về. Anh có việc đột xuất...”
Tôi lắc đầu, gượng nở nụ cười. “Không sao đâu, đàn anh. Em về được mà.”
Tống Chi Dư nhíu mày, không nài ép thêm, chỉ dặn kỹ nếu có gì thì nhớ gọi cho anh, rồi vội vã đi mất trong bóng đêm lạnh buốt.
Bầu không khí ngoài đường đầy yên tĩnh, ánh đèn cam hắt lên nền tuyết đang rơi, tạo thành một lớp phủ mong manh. Tôi chưa kịp đi được bao xa, chiếc xe ban nãy lại bất ngờ dừng trước mặt tôi, không biết đã quay lại từ lúc nào.
Giọng Lục Lâm vang lên, lạnh lùng đến vô cảm: “Lên xe đi. Đêm nay cậu ta sẽ không quay lại đâu.”
7.
Khách sạn, căn phòng xa lạ trở nên ngột ngạt.
Tôi bị Lục Lâm ép sát vào tấm kính lớn, phía sau là màn tuyết trắng mịt mùng đêm. Mỗi nụ hôn của anh ta đều nóng rẫy, trút xuống từng đợt liên tiếp như muốn thiêu đốt lý trí tôi. Đã quá lâu rồi tôi không để ai lại gần, sự thân mật khiến cơ thể run rẩy, bất lực chống đỡ.
Phía sau, giọng cười trầm khàn và mỉa mai của Lục Lâm làm tôi càng thêm bối rối: “Đúng là yếu đuối thật đấy.”
Chẳng lẽ Tống Chi Dư không làm được gì à?
Ở đây, cậu ta từng hôn em chưa?
Đôi tay Lục Lâm giữ chặt lấy vòng eo tôi, siết thật mạnh như sở hữu. Anh cúi sát hơn, môi lướt qua vết cắn trên vành tai tôi, chất giọng trầm trầm mang theo mối đe dọa: “Sao thế, không định nói lấy một câu à? Không nói thì tôi gọi hỏi cậu ta bây giờ.”
Nhìn thấy Lục Lâm cầm lấy điện thoại, tim tôi như bị nhấc khỏi lồng ngực, hoảng sợ đến gần như muốn nghẹt thở. Tôi vội giữ lấy khủy tay anh ta, bàn tay run rẩy, đôi mắt cầu khẩn. “Không... không có. Em và anh ấy chỉ là bạn, anh ấy chưa từng làm gì em cả.”
Lục Lâm chăm chú nhìn sâu vào đôi mắt tôi, ánh nhìn lạnh lùng và sắc bén như có thể xuyên vào tâm can. Anh ta nhếch nhẹ môi, cất giọng như nghi ngờ lẫn chế giễu: “Giỏi làm nũng từ khi nào thế? Bây giờ biết nghe lời rồi cơ đấy?”
Anh kéo tôi lại gần hơn, rải từng nụ hôn lên cằm xuống cổ, thật chậm rãi. Trong không gian tĩnh lặng của phòng, kim đồng hồ vạch từng nhịp đều đều, đếm cả những giây sợ hãi trong tôi. Ngay khi dây kéo váy sắp sửa bị kéo xuống, tôi nghiến chặt môi đến bật máu.
Bất chợt, tiếng gõ cửa dồn dập vang lên, xé toạc bầu không khí bức bối. Một lần, hai lần, gay gắt và không thể phớt lờ.
Lục Lâm ngẩng lên, ánh mắt vừa mờ ám vừa khuất phục, kéo dây váy tôi lên lại, bực dọc đi về phía cửa.
Ai vậy hả, ai mà
Chát!
Âm thanh vang lên rát rạt, đầu Lục Lâm lệch sang một bên. Tiếng tát còn in lại trong không khí. Đứng ngoài cửa, vị hôn thê của anh ta, gương mặt xinh đẹp đầm đìa nước mắt và uất nghẹn.
Lục Lâm! Anh chẳng ra gì!
8.
Đúng rồi. Hứa Mộ là do tôi chủ động tìm đến.
Tôi không biết cách nào để dứt khỏi Lục Lâm, không hiểu vì sao anh ta cứ bám riết tôi như thế. Đến bước đường cùng, tôi đành hạ thấp mình, tìm gặp vị hôn thê của anh ta, mong được giải thoát.
Không khí trong khách sạn đặc quánh, chỉ còn tiếng giấy sột soạt khi hai người ký thỏa thuận. Giọng Hứa Mộ vang lên, ngạo nghễ và cay nghiệt: “Dù sao, cũng cảm ơn cô Trần đã báo với tôi. Đàn ông thế này đúng thật phiền phức.”
Cô ta nhìn lướt qua tôi và Lục Lâm, ánh mắt sắc lạnh như bao hàm ẩn ý nào đó tôi chẳng thể lý giải. “Nhưng may mà người hôm nay là cô Trần. Nhờ vậy tránh được bao nhiêu phiền toái.”
Cô cầm tờ thỏa thuận Lục Lâm vừa cúi đầu ký xong, đưa cho tôi, môi nở nụ cười lạnh băng: “Yên tâm, sau này anh ấy sẽ không làm phiền cô nữa. Chuyện cũ, chúng ta cứ xem như chưa từng xảy ra.”
Ánh đèn vàng cam lặng lẽ rọi xuống, xóa sạch mọi thứ mờ ám vừa rồi. Trong góc tối căn phòng, Lục Lâm đứng bất động, ánh mắt anh ta không rõ là tức giận hay cười mỉa. Nhưng tôi không nhìn, không muốn nhìn nữa. Tôi cầm bản thỏa thuận, vội vã rời khỏi, như kẻ trốn chạy.
Cô Hứa yên tâm, tôi sẽ không gặp lại vị hôn phu của cô đâu. Vĩnh viễn cũng không.
Tôi chạy về nhà, chạy khỏi tất cả, vừa ngồi xuống còn chưa kịp thở, chuông điện thoại đã reo vang. Chuỗi tin nhắn lạ liên tiếp nhảy lên màn hình—từng ký tự như thiêu đốt da đầu, làm tôi muốn gục ngã:
【Bảo bối, càng ngày càng thông minh…】
【Trò chơi càng ngày càng thú vị.】
【Lần tới, ta sẽ gặp ở đâu đây?】
9.
Tôi ngồi thẫn thờ, đôi mắt dán chặt lấy những lời đó cứ nhấp nháy trên màn hình. Như thể tận mắt thấy Lục Lâm đứng bên kia, nụ cười lạnh nhạt xuyên suốt qua màn hình.
Phải rất lâu sau tôi mới lấy lại hơi thở, cảm thấy lồng ngực lạnh toát. Mẹ tôi ngồi trên giường, giọng hoảng hốt khi nhìn thấy năm ngón tay tôi siết chặt chiếc điện thoại.
Lộc Lộc, lại là cậu ta sao?
Tôi cắn môi, ngẩng lên, cố thở ra như đang quyết tâm: “Mẹ, mình chuyển sang thành phố khác sống được không?”
Tôi gắng cười, không muốn để mẹ phải lo. “Con sắp tốt nghiệp rồi, cũng phải đi thực tập. Thành phố bên cạnh lớn hơn, mẹ với con sang đó sống nhé. Sau con quay lại lấy bằng cũng được mà.”
Mẹ trông vẫn bồn chồn, nhưng cuối cùng cũng gật đầu: “Được thôi, chỉ sợ con vất vả quá...”
“Không sao cả mẹ ạ.” Tôi vừa nói vừa cố nở nụ cười, lời thì nhẹ nhưng lòng vẫn trĩu xuống.
Không sao cả. Tất cả rồi sẽ lại ổn. Như những năm trước, khi Lục Lâm từ chối trao cho tôi một danh phận, tôi đã chọn rời đi. Bây giờ cũng vậy—mọi chuyện rồi sẽ có lối thoát.
Tôi lặng lẽ xóa hết toàn bộ tin nhắn của Lục Lâm, chặn luôn cả số điện thoại anh ta.
10.
Hôm sau, tôi đến trường để bàn giao lại công việc ở Hội sinh viên. Tống Chi Dư nhìn lá đơn xin thôi, trong mắt đầy sự tiếc nuối.
Sao bỗng nhiên lại rút? Cậu có biết mọi người quý cậu làm Hội trưởng thế nào không?
Bên cạnh, âm thanh chọc ghẹo vang lên, ánh mắt mọi người nhìn tôi rồi chuyển sang Tống Chi Dư, ý nhị thấy rõ: “Đúng đó, phó Hội trưởng của chúng ta thích chị Trần Lộc lắm.”
Lời trêu chọc làm mặt Tống Chi Dư hồng lên, cậu ngập ngừng: “Lộc Lộc, đừng tin họ nói bậy… Nhưng mà, cậu có thể… đừng đi không?”
Tôi cúi đầu thu dọn đồ, cố lờ đi mọi ánh nhìn xung quanh. Dù gì, tôi và Tống Chi Dư ngay từ đầu đã không thể có chuyện gì. Đặc biệt là từ khi phát hiện anh và Lục Lâm có dây mơ rễ má.
Chờ đến lúc mọi người rời bớt, câu hỏi của Tống Chi Dư vẫn kiên nhẫn đeo bám:
Lộc Lộc, có phải vì hôm đó… nên cậu mới rời đi không?
Những ký ức đêm hôm đó lén lút ùa về, điên cuồng và hỗn loạn.
Tôi ngẩng lên, dứt khoát lắc đầu. “Đàn anh, anh nghĩ nhiều quá rồi. Em đến Kinh Thành để thực tập. Năm tư ai mà chẳng phải đi thực tập. Hơn nữa…” Tôi ngẩng lên, nhìn thẳng vào mắt cậu, nhấn mạnh từng tiếng, khẳng định rạch ròi: “Chúng ta vốn chỉ là bạn bè. Vẫn luôn là bạn bè. Chuyện hôm đó... thì có can hệ gì chứ?”
Hàm ý rõ ràng, không để lại đường lui nào cả. Chúng ta chỉ có thể là bạn.
Tống Chi Dư im lặng, thất vọng hiện rõ trong mắt. Đôi mắt chớp lấy, là nỗi buồn không che giấu được. “Anh hiểu rồi... Nhưng vẫn muốn hỏi một câu, em đã thích ai chưa?”
“Người mình thích…” Tim tôi nhói buốt, một cơn đau lan khắp ngực. Tôi định lên tiếng, nhưng tiếng gõ cửa cắt ngang.
Cốc cốc cốc.
Giọng nói lười biếng vang lên bất ngờ phía ngoài: “Phiền ghê, xong chưa vậy? Đợi cậu nãy giờ rồi đó.”
Lục Lâm đứng dựa vào khung cửa, áo đen quần đen, dáng vẻ ngang ngược biếng nhác. Từ đầu đến cuối, anh ta không hề ngó lấy tôi một lần. Nhưng chỉ cần ở chung một không gian, tim tôi lại dâng trào cảm giác hoảng loạn, tay chân lóng ngóng khác thường.
Tôi chỉ muốn thu dọn thật nhanh, rời đi thật sớm. Nhưng càng vội càng vụng, nồi trà bị đẩy vào ngăn kéo, đống tài liệu ôm trong tay rớt tung ra sàn, quần áo dồn lại vội vàng bất ngờ là đồ của Tống Chi Dư.
Tống Chi Dư hơi ngượng ngùng: “Lộc Lộc, đó là đồ của anh…”
Tay tôi bắt đầu run, tất cả rơi vãi thành đống lộn xộn, căn phòng trở nên bừa bộn khó chịu.
Tống Chi Dư cúi xuống giúp tôi nhặt lại, đột nhiên giọng Lục Lâm vang lên, vẫn là thứ âm sắc ngán ngẩm: “Hôm nọ cậu nói đưa tôi tài liệu đâu?”
Tống Chi Dư lúng túng: “À… để tôi mang cho anh sau nhé.”
Lục Lâm vẫn cố chấp: “Tôi muốn lấy ngay.”
Ai cũng biết anh ta nổi tiếng ăn chơi nhất trong đám bạn, tính khí lúc lên lúc xuống, Tống Chi Dư chẳng dám làm trái, chỉ đành nghe theo. Trước khi ra ngoài, cậu ấy còn vỗ vai Lục Lâm: “Anh giúp Lộc Lộc đóng gói nhé, cô ấy phải lên Kinh Thành rồi, đừng chỉ đứng đó làm quý tộc.”
Vừa dứt lời, ly trà trong tay tôi trượt khỏi, rơi xuống nền gạch.
Choang!
Âm thanh vang vọng khiến cả phòng chìm trong lặng im. Chỉ còn lại tôi và Lục Lâm.
Anh ta đứng tựa vào bàn, đôi mắt hững hờ lướt qua tôi, khóe môi nhích lên thành nụ cười hiu hắt:
Muốn đi Kinh Thành?
Ra là tránh tôi?
