9.
Khi tôi trở về nhà, mẹ chồng đã từ quê lên. Bà ngồi trong phòng khách, tay lặng lẽ nhặt rau, miệng ngân nga giai điệu vui tươi. Vừa thấy tôi bước vào, bà lập tức sai bảo: "Hôm nay nhà mình có khách quan trọng, cô đi mua ít thịt về nấu đi."
Tôi không còn muốn giả vờ lễ phép nữa. "Tôi mệt rồi, bà tự đi mà mua."
Nói xong, tôi quay người thẳng vào phòng, không thèm để ý. Phía sau lưng, bà còn lẩm bẩm: "Tôi còn lạ gì cô... lười quen rồi." Nhưng hôm nay bà có vẻ vui, không tranh cãi thêm.
Một lúc sau, tiếng Thẩm An vang lên ngoài phòng khách: "Bà nội, con còn hẹn đi xem phim với bạn, gọi con về làm gì?"
Là con trai tôi, tôi không thể làm ngơ. Tôi bước ra, không kiềm được mà nói: "Nửa tháng nay con lông bông suốt ngày. Đại học còn tính thi không đấy?"
Tôi vốn nghiêm khắc với việc học hành của Thẩm An. Nó cúi đầu, né tránh ánh mắt tôi. Nhưng mẹ chồng lập tức bênh: "Cháu đích tôn của tôi học giỏi nhất nhì lớp, nó thư giãn một chút thì đã sao?"
Được “bảo kê”, Thẩm An ngẩng đầu, ánh mắt đầy thách thức nhìn tôi: "Ba nói rồi — người với người không có phân biệt cao thấp, chỉ cần cùng quan điểm sống thì ai cũng có thể làm bạn."
Ba còn lấy được người như mẹ — một người chẳng có tài cán gì, thì con kết bạn với ai chẳng được?
Tôi hít một hơi thật sâu, bật cười khẽ, lạnh lẽo. Kiếp trước, tôi đã sớm nhận ra — mình nuôi lớn một đứa con không biết ơn. Giờ nghe nó nói những lời này, tôi không còn ngạc nhiên.
Mẹ chồng đứng bên cạnh, chống nạnh quát: "Tôi còn chưa chết đâu, mà cô đã muốn lên mặt làm chủ cái nhà này rồi à? Một mái ấm đang yên đang lành bị cô phá cho tanh bành. Đúng là điềm xấu!"
Tôi không đáp, chẳng muốn đôi co với hai người đó. Lặng lẽ quay lưng vào phòng, khép cửa lại.
10.
Thẩm Mặc Chi và Trương Văn Phương đến cùng nhau. Cô ta mang theo vài món quà biếu — mẹ chồng tôi vui đến mức không khép nổi miệng. "Ôi trời ơi, con bé này... lúc nào cũng khách sáo quá. Chỉ cần nhìn thấy con là dì đã thấy vui trong lòng rồi!"
Thẩm An cũng hồ hởi chạy ra đón: "Cô Văn Phương! Cuối cùng cô cũng tới, con nhớ cô muốn chết!"
Khoảnh khắc đó, họ giống như một “gia đình hạnh phúc”. Còn tôi, đứng một góc, như người ngoài chen vào chốn không thuộc về mình.
Đến giờ ăn, mặc kệ ánh mắt dò xét, tôi thản nhiên kéo ghế, ngồi xuống gắp thức ăn. Mẹ chồng đập tay xuống bàn, đứng bật dậy: "Triệu Khanh! Cô không biết phép tắc à? Khách chưa đụng đũa mà cô đã ăn trước? Nhà họ Thẩm chúng tôi lấy cô đúng là vận xui tám đời!"
Thẩm Mặc Chi chau mày khó chịu, chưa kịp nói gì thì Trương Văn Phương nhẹ nhàng bước tới, giọng ngọt ngào: "Dì à, dì không khỏe, đừng tức giận nhiều kẻo ảnh hưởng sức khỏe. Bình thường anh Thẩm đã giúp cháu rất nhiều. Hôm nay cháu đến chỉ muốn bày tỏ lòng cảm ơn. Cháu không xem mình là khách đâu ạ. Nếu chị dâu thích ăn trước, cứ để chị ăn — cháu không để tâm."
Miệng nói không để tâm, nhưng ánh mắt cô ta lại ánh lên vẻ ấm ức khéo léo. Kiếp trước, chỉ vài câu như thế đã khiến Thẩm Mặc Chi lún sâu không thể quay đầu. Trương Văn Phương… chưa bao giờ đơn giản. Chỉ tiếc mẹ chồng tôi vẫn dễ bị dắt mũi.
Bà nắm tay Trương Văn Phương, giọng đầy thương cảm: "Tội cho con quá... Con ngoan, hiểu chuyện, lại có học thức. Dì thật lòng muốn Mặc Chi cưới con về nhà. Chỉ là... không biết ông trời có cho cơ hội không thôi."
Ánh mắt Thẩm Mặc Chi nhìn Trương Văn Phương đầy si mê. Thẩm An vừa ăn vừa vội giơ tay: "Con cũng muốn cô Văn Phương làm mẹ mới của con!"
Trương Văn Phương cười ngượng, tay vân vê mép khăn: "Dì à... từ nhỏ cháu đã thiệt thòi. Nếu được gả cho anh Thẩm, đúng là may mắn cả đời."
Mẹ chồng mừng rỡ, cười không ngớt. Cả nhà xoay quanh cô ta, gắp đồ, rót nước, săn đón. Tôi như cái bóng vô hình trong chính căn nhà mình.
Trương Văn Phương chưa ăn, đôi mày thanh tú hơi nhíu lại, rồi đột nhiên che miệng ho khan vài tiếng, khẽ nôn khẽ oẹ. Tôi nheo mắt quan sát. Chẳng lẽ cô ta đang mang thai?
Mẹ chồng sững lại giây lát, rồi như hiểu ra, nở nụ cười tươi hơn, múc bát canh gà nóng hổi: "Nào nào, ăn chút canh cho ấm bụng... Bây giờ con phải giữ gìn sức khỏe, nghe chưa?"
Sau khi Trương Văn Phương đi, bà quay sang cười nói với Thẩm An: "An An à, nếu con có em trai, con sẽ chăm sóc em thật tốt chứ?"
Thẩm An còn nhỏ, chưa hiểu hết ẩn ý: "Bà ơi... Ba với mẹ sắp ly hôn rồi, sao con lại có em trai được ạ?"
Mẹ chồng xoa đầu nó, cười đầy ẩn ý: "Ngốc quá. Sau này con sẽ hiểu."
Ánh mắt bà lập tức tối sầm lại, quát lớn về phía tôi vừa rời bàn đi vào phòng: "Cái thứ đàn bà vô dụng! Ăn xong là biến, đến bát đũa cũng không biết dọn!"
Tôi đứng trong phòng, tay nắm chặt, lòng bình thản đến lạ. Không phải tôi không nghe, chỉ là… tôi không còn cần đáp lại nữa.
11.
Thẩm Mặc Chi đưa Trương Văn Phương về, tôi lặng lẽ theo sau. Không phải muốn chứng kiến họ âu yếm, mà vì mục đích riêng. Tôi không thể ngồi yên chờ anh ta “gom tiền” thêm nữa. Phải ép một lần, mới sớm thoát khỏi mối quan hệ này.
Hơn nữa, thời điểm bùng nổ thị trường chứng khoán đang đến gần. Tôi cần vốn để kịp bước vào cuộc chơi.
Dưới tán cây ven đường, Trương Văn Phương nép vào lòng Thẩm Mặc Chi, giọng mềm như mật: "Anh Mặc... anh tính sao với em và đứa bé đây? Chị ta hôm nay rõ ràng cố tình làm khó em..."
Thẩm Mặc Chi ôm chặt cô ta, giọng đầy thương xót: "Yên tâm đi Văn Phương... anh sẽ cho em và con danh phận đàng hoàng."
Họ thì thầm bên nhau, diễn trọn vai tình nhân hoàn hảo. Khi Trương Văn Phương rời đi trên đôi giày cao gót, tôi thong thả bước ra.
Giỏi quá ha, Thẩm trưởng phòng — còn chưa ly hôn mà đã ‘có tin vui’ rồi đấy.
Anh ta giật mình khi thấy tôi, nhanh chóng trở mặt, giọng gay gắt: "Triệu Khanh! Cô đã biết rồi thì hiểu — người tôi yêu là Văn Phương. Chia tay là tốt cho cả hai!"
Tôi giả vờ gật đầu, giọng nhẹ như gió thoảng: "Tôi đồng ý ly hôn ngay từ đầu mà. Là anh không lo đủ tiền."
Nghe chuyện tiền nong, mặt anh ta lập tức sầm lại. "Hai vạn đâu phải con số nhỏ..."
Tôi bật cười lạnh lùng: "Hai vạn? Ai nói với anh là hai vạn?"
Ánh mắt anh ta nghi ngờ. Tôi nhìn thẳng, dứt khoát từng chữ: "Thẩm Mặc Chi — tôi muốn hai vạn rưỡi. Và phải có trong ngày mai."
Cô...
Thẩm trưởng phòng, khoan đã.
Tôi mỉm cười nhàn nhạt, ánh mắt không rời gương mặt anh ta tái mét vì tức giận: "Hai vạn là giá... từ nửa tháng trước. Bây giờ tình thế khác rồi. Anh lén lút quan hệ ngoài luồng, đến chuyện ‘có tin vui’ cũng không che nổi — anh nghĩ tôi có thể nuốt trôi sao?"
Thẩm Mặc Chi siết chặt nắm đấm, mắt lạnh lẽo: "Cô định giở trò gì?"
Tôi chậm rãi đáp, giọng bình tĩnh kiên định: "Trước ngày mai, anh chuẩn bị đủ hai vạn rưỡi, tôi ký đơn ly hôn ngay. Nếu không..."
Người phụ nữ anh yêu mãi mãi bị gọi là ‘người thứ ba’. Đứa trẻ là kết quả mối quan hệ ngoài luồng. Và hơn hết, sự nghiệp anh giữ sẽ biến thành trò cười trong mắt người khác.
Tôi nhìn anh ta, nhấn mạnh từng từ: "Anh thông minh, tôi nghĩ không cần nói thêm."
Trong ánh mắt sửng sốt, tức tối của Thẩm Mặc Chi, tôi xoay người, dứt khoát rời đi — không ngoái đầu lại.
