16
Thẩm Gia Nguyên nói với ta, Hoàng đế đã băng hà, cha mẹ ta đang bị giam lỏng trong cung. Từ khi sự thật về Tiết Bình Bá bị phơi bày, người thường không thể tiếp cận hắn, chỉ có vị tiểu Hoàng tôn kia là ngoại lệ. Trớ trêu thay, đứa trẻ ấy không hề muốn làm con rối cho Tiết gia.
Một người từng yêu thương dưỡng dục hắn sâu sắc đã chết dưới tay Tiết gia, và chính sinh mạng hắn cũng đang nằm trong bàn tay Tiết Bình Bá. Sát khí của hắn không hề thua kém ta. Tiết Bình Bá cẩn trọng đến mức thức ăn hàng ngày đều bị thử độc, hai cao thủ tuần phòng doanh luôn canh gác bên cạnh, mọi hành động của tiểu Hoàng tôn đều bị giám sát nghiêm ngặt.
Dù không biết Thẩm Gia Nguyên đã liên lạc với tiểu Hoàng tôn bằng cách nào, nhưng làm sao để đưa thuốc độc hoặc hung khí vào tay hắn trở thành một bài toán khó giải. Ta trằn trọc suốt đêm, cuối cùng chỉ có thể đánh cược một lần.
Ta lấy chiếu thư phong Thái tử của cha, giấu kỹ bên trong, rồi giả vờ tuyên bố mình có di chiếu của Hoàng đế, muốn vào cung trình diện. Lần này, người đến Đông Cung đón ta vẫn là Lý Lâm Phủ, người từng đưa ta rời khỏi nhà tranh. Rõ ràng, bên cạnh Hoàng đế, Tiết gia đã cài đặt nhiều con cờ.
Lý Lâm Phủ dẫn ta thẳng đến Bảo Lâm điện rồi rút lui, chỉ còn lại ta, Tiết Bình Bá, Trần Ý Nhẫm và năm tùy tùng tuần phòng doanh. Ta cố giữ bình tĩnh hỏi: "Tiết Bá gia, di chiếu đã đến, cha mẹ ta đâu?"
Thấy ta nắm chặt cuộn chiếu thư màu vàng, không phải giả, Tiết Bình Bá sắc mặt hòa nhã, giọng nói vang như chuông lớn: "Quận chúa hôm nay làm một việc, ta ghi công cho con, đưa di chiếu cho ta, ta sẽ thả cha mẹ con đi."
Chỉ là tiểu nữ còn một điều chưa hiểu.
Chuyện gì?
Giang sơn này, sau này là họ Trần, hay họ Tiết?
Hỗn xược! Trước mặt Hoàng trưởng tôn, sao ngươi dám nói năng bậy bạ như vậy? Tiết gia ta tìm về Hoàng trưởng tôn, thực chất là để chỉnh đốn xã tắc, trở về chính thống, thuận theo ý trời.
Vậy di chiếu này là tiên hoàng phó thác xã tắc cho hậu thế, xin Hoàng trưởng tôn đích thân đến nhận.
Trần Ý Nhẫm vẫn cúi đầu, ngồi thẳng trên điện, nghe ta nói vậy mới ngẩng đầu nhìn ta. Hóa ra, hắn chính là vị tiểu Hoàng tôn kia.
Vị công tử xinh đẹp mà ta và Kỳ Cảnh Trầm gặp ở Tiết phủ hôm đó, lại chính là tiểu Hoàng tôn bị Tiết Bình Bá giấu kín trong phủ. Không ngạc nhiên khi Thẩm Gia Nguyên có thể liên lạc được với hắn.
Dưới hiệu lệnh của Tiết Bình Bá, tiểu Hoàng tôn đứng dậy tiến về phía ta. Khi trao di chiếu, ta mạnh mẽ nắm cổ tay hắn, nhanh chóng viết chữ “Thất” lên mu bàn tay rồi khẽ chỉ vào cuộn chiếu thư.
Hắn hiểu ý, mỉm cười, cầm cuộn chiếu thư quay người, từ từ mở ra trước mặt Tiết Bình Bá. Ngay sau đó, tiếng dao thất thủ găm vào da thịt vang lên. Chưa kịp kêu lên, Tiết Bình Bá đang mơ mộng đã bị kết liễu mạng sống ngay tức khắc.
Một nhát dao cắt cổ họng, đến hai cao thủ tuần phòng doanh cũng chưa phản ứng kịp. Thật khó tin, đây là động tác của người không biết võ công.
17
Kẻ cầm đầu đã chết, đại thế Tiết Bình Bá phủ đã mất. Trần Ý Nhẫm giơ cao dao găm, quát hai quan binh: "Tiết Bình Bá mưu toan ám sát, nay đã bị giết, các ngươi muốn làm nghịch tặc tòng phạm hay công thần cứu giá?"
Hai người nhìn nhau, đấu tranh một lát rồi quỳ xuống hành lễ. Trần Ý Nhẫm dường như đã dùng hết sức lực, ngã ngồi xuống đất.
Máu đỏ tươi văng lên lông mày, lông mi và má hắn, lúc này hắn mang vẻ đẹp gần như yêu mị.
Ta tiến lên đỡ hắn, đôi tay dính máu của hắn nắm chặt lấy ta, giọng nói cố tỏ ra bình tĩnh: "Tỷ tỷ, ta đã nói rồi, chúng ta có duyên, sẽ còn gặp lại."
Đúng vậy, ta thực sự là tỷ tỷ của hắn, giữa chúng ta có mối quan hệ huyết thống không thể cắt đứt.
Xử lý xong mọi việc, đỡ cha mẹ ta ra khỏi cổng cung, Trần Ý Nhẫm không muốn nán lại trong cung, lẽo đẽo theo sau.
Trước cổng Tây Trực môn, Thẩm Gia Nguyên đứng chờ trước xe ngựa.
Mọi chuyện, cuối cùng cũng kết thúc rồi, ta nghĩ.
Tiết phủ không còn là mối đe dọa, ta vẫn sống, cha mẹ khỏe mạnh.
Ngoại trừ... có một người vẫn chưa trở về.
Chiến tranh tàn khốc, thủ đoạn độc ác của Tiết Bình Bá, ta không dám nghĩ kỹ, không biết người mất tích ấy đã xảy ra chuyện gì.
Trong đầu lướt qua những khoảnh khắc bên Kỳ Cảnh Trầm, mặt trời chói chang làm người ta không thể mở mắt.
Trong lúc mơ hồ, bỗng nghe tiếng mũi tên xé gió, rồi thấy Thẩm Gia Nguyên chạy đến.
Chưa kịp phản ứng, ta đã bị đẩy ngã, Thẩm Gia Nguyên với chiếc váy đỏ ngã vào lòng ta.
Gia Nguyên!
Thẩm Gia Nguyên!
Những người xung quanh kinh hãi kêu lên.
Ta hoảng loạn, bất lực, cả hai tay cố gắng cầm máu nhưng không ngăn nổi dòng máu tươi tuôn chảy từ ngực nàng.
Nàng run rẩy, cố gắng đẩy tóc ra khỏi mắt ta: "Đời này, ta muốn tỷ sống thật tốt."
Nói xong, tay nàng nặng nề rũ xuống.
Tiết Minh Ngôn, người lẽ ra phải Bắc tiến, giờ giương cung nhắm thẳng vào ta, mắt đỏ hoe, nói muốn báo thù cho cha.
Mũi tên đầu không trúng, hắn lại giương cung lần nữa.
Tiếng gió quen thuộc vang lên, ta nhắm mắt lại, nước mắt trào ra.
Hóa ra dù thế nào, ta cũng không thể thoát khỏi số phận chết vì Tiết gia.
Nhưng cơn đau không đến như dự đoán.
Mở mắt, thấy Tiết Minh Ngôn ôm ngực ngã khỏi lưng ngựa, không thể tin nổi.
Kỳ Cảnh Trầm đã trở về, phong trần mệt mỏi, đúng lúc nguy nan, cứu ta một mạng.
Mọi chuyện cuối cùng lắng xuống.
Ta sống, cha mẹ khỏe, ngay cả tiểu Hoàng tôn cũng bình an.
Nhưng Thẩm Gia Nguyên đã chết.
Hóa ra nàng đã sống lại một lần, biết ta đã chết thảm dưới tay Tiết Hậu Ngôn, biết rõ mục đích thực sự của Tiết gia.
Chỉ là vì sao? Vì sao nàng phải gả vào Tiết phủ, và vì sao lại đỡ mũi tên này cho ta?
Vì sao, kẻ điên cuồng kia, không thể sống cùng ta?
Ta ôm chặt Thẩm Gia Nguyên đã tắt thở trong lòng, máu tươi thấm qua váy lụa, lan ra mặt đất, giống như lúc nàng còn sống — quỷ dị, khoa trương, và xinh đẹp.
18
Hóa ra Tiết gia đã mua chuộc phó tướng bên cạnh Kỳ Cảnh Trầm, liên kết với địch bên ngoài, giả truyền quân báo khiến Kỳ Cảnh Trầm bị tinh binh Bắc Hạ bao vây, không thể thoát thân lâu ngày.
Tiết Minh Ngôn chưa từng xuất quân Bắc tiến mà vẫn đóng quân ngoài kinh thành, là hậu chiêu Tiết Bình Bá để lại.
Hôm nay nghe tin ta đến dâng di chiếu, Tiết Minh Ngôn nghi ngờ có điều gian trá, lén quay về kinh thành nhưng đã muộn.
Hắn cho rằng ta đã giết Tiết Bình Bá.
Cả trăm người nhà Tiết gia bị tống vào ngục, cha ta tiếp nhận mớ hỗn độn của Đại Lương, tuyên bố sau khi tiên hoàng phát tang sẽ định tội Tiết phủ và các triều thần liên quan.
Mọi chuyện đã thực sự kết thúc.
"Hi nhi, nàng đang ngẩn ngơ gì vậy?" Kỳ Cảnh Trầm đến bên.
Kỳ tiểu tướng quân giờ đã là Kỳ Hầu gia, thường bỏ bê phủ Hầu gia rộng lớn, vài ngày lại đến phủ Công chúa.
Hắn ngồi xuống bên ta, ta tựa đầu vào vai hắn, vừa vuốt tóc hắn vừa hỏi: "Kỳ Cảnh Trầm, rốt cuộc ngài đã thích ta từ khi nào?"
Hắn ngẩn người, vẻ khó nói ra, lâu mới đáp: "Hi nhi, đi với ta đến một nơi."
Kỳ Cảnh Trầm dẫn ta về phủ Tướng quân bỏ không, từ tiền viện, nội viện đến căn phòng nhỏ khóa bên cạnh thư phòng.
Hắn mở khóa, đẩy cửa, bên trong là vô số bức họa lớn nhỏ, treo hoặc nằm rải rác, số lượng kinh người.
Đi, đứng, nằm, vui, giận, buồn — từng bức đều là ta.
Thích nàng từ khi nào, Hi nhi, ta không còn nhớ rõ.
Có lẽ từ khi còn bé, cha ta phạt ta, nàng nhỏ bé dám đứng chắn trước mặt ta; hay từ khi nàng lén đưa thuốc cho ta sau khi ta bị gia pháp.
Chỉ là sau này, nàng luôn chạy theo Tiết Hậu Ngôn, dần không đến Kỳ phủ nữa, càng lớn càng xa cách, rồi nàng và hắn đính hôn.
Ta cứ nghĩ, chúng ta có quan hệ huyết thống cách biệt, những suy nghĩ trong lòng chỉ là sự tham lam bẩn thỉu không thể nói. Ta từng định đợi nàng và Tiết Hậu Ngôn thành thân sẽ đốt hết tất cả.
Nhưng ai ngờ, nàng không phải con gái Thẩm Thừa Tướng, thậm chí không còn liên quan gì đến Tiết Hậu Ngôn nữa. Từ lần nàng trở về Tiết phủ đó, ta quyết định, dù thế nào cũng phải cưới nàng.
Ta âm thầm nhớ lại, đúng là có chuyện đó, hồi nhỏ Thẩm phu nhân thường đưa ta đến Kỳ phủ, Kỳ Cảnh Trầm lớn lên đẹp trai, ta thích chơi với hắn, chỉ vì sau mê mải Tiết Hậu Ngôn mà bỏ quên hắn.
Nghe sự dè dặt trong lời hắn, ta không nói gì, nhón chân ôm cổ hắn, ngẩng đầu hôn lên môi hắn rồi khẽ thì thầm vào tai: "Ta không bận tâm."
Gần như ngay lập tức, Kỳ Cảnh Trầm chiếm thế chủ động, nắm eo ta, đẩy ta vào tường, hơi thở dồn dập cúi đầu xuống.
Cảnh xuân trong phòng, tự nhiên không cần nói.
Quốc tang vừa qua, Kỳ Cảnh Trầm vội cầu xin phụ hoàng, hợp bát tự, hạ sính lễ định thân với ta.
Ngày thành thân rơi đúng vào Thượng Nguyên, hoa hồng mai trong sân nở rộ.
Tuyết bay lất phất, hương hoa thấm người, ta và Kỳ Cảnh Trầm nắm tay đứng dưới gốc cây.
Nếu chúng ta có con, sẽ gọi là Gia Nguyên, được không?
Rất tốt.
[HẾT]
