5
Bề ngoài dường như là hỏi ý kiến, nhưng thực chất tôi chẳng có lấy một cơ hội phản kháng nào.
“Cố Tu Minh” siết chặt bàn tay tôi, khi hắn kéo tôi xuống dưới lầu, đôi chân tôi như mất hết sức lực, hoàn toàn bất động.
Trăng đêm nay sáng và tròn một cách lạ thường.
Ánh trăng trắng bệch trải dài trên con đường, kéo theo bóng dáng chúng tôi dài ngoằng, như vẽ nên một bức tranh u ám.
Một cơn gió thoảng qua, làm lá cây ven đường xào xạc, lay động.
Lá rụng dưới chân bị gió cuốn nhẹ, bò đến gần bàn chân tôi.
Tất cả đều hiện lên trong mắt tôi với vẻ quỷ dị đến mức khó tả.
Tôi lặng lẽ run rẩy.
“Cố Tu Minh” cười, giọng hắn mang theo vẻ dịu dàng quen thuộc.
“Bảo bối, sao em lại run thế?”
Trong vô thức, tôi bị hắn dẫn tới một công viên không một bóng người.
Đã gần nửa đêm, không khí trong công viên càng thêm âm u, lạnh lẽo.
Giọng tôi vang lên, pha lẫn tiếng khóc.
“Tu Minh, em hơi sợ, em muốn về nhà.”
“Sợ gì cơ?”
Hắn vẫn dịu dàng như bao lần.
“Anh sẽ mãi mãi bên em.”
Lúc đó, tôi cúi đầu nhìn đất, ánh mắt chạm vào một cảnh tượng gần như khiến hồn tôi bay lên mây.
Trên nền đá xanh, bóng tôi và bóng “Cố Tu Minh” in hằn dưới ánh trăng, không hề có bóng dáng che chắn.
Phía sau bóng tôi, bóng người đàn ông cao lớn thẳng tắp kia đang kéo dài ra không ngừng.
Lớp da bên ngoài bắt đầu cuộn trào, như thể có thứ gì đó sắp phá vỡ khỏi lớp da ấy để chui ra.
Tôi sợ đến mức quên cả thở.
Đột nhiên, trong tai vang lên tiếng quát nhỏ của Tân Di.
“Không ổn rồi, hòe thi đã phát hiện em biết thân phận hắn, hắn muốn nhân đêm trăng tròn để thay da.”
Tôi vội đặt điện thoại vào túi áo ngoài, camera vẫn hướng ra ngoài.
Cảnh tượng tôi nhìn thấy, gần như toàn bộ phòng livestream đều chứng kiến.
Tiếng nói của Tân Di khiến tôi choàng tỉnh.
Một bàn tay đặt lên vai tôi.
So với miêu tả là tay, có lẽ nên gọi đó là bộ xương quấn đầy cành cây.
“Mau chạy đi, da ở chân hắn còn chưa lột xong.”
Tôi không do dự, hất mạnh tay hắn ra, lao về phía trước.
Phía sau không có tiếng bước chân đuổi theo, tôi không kìm được mà quay đầu lại.
Chỉ thấy dưới đất trải ra một mớ da thịt.
Bộ xương trắng nhợt nhạt đang cố gắng chui ra từ bên trong.
Những cành cây hòe quấn quanh bộ xương, tứ chi hóa gỗ, khiến người ta không phân biệt được đâu là xương đâu là gỗ.
Một chân của hòe thi đã chui ra ngoài.
Hắn ngẩng đầu nhìn tôi rồi cười.
Da đầu tôi tê dại, tim như muốn vỡ vụn, tôi khóc nức nở.
Chân tay run rẩy dữ dội nhưng không thể dừng lại dù chỉ một giây.
“Nghe tôi nói, hòe thi thị lực kém, ban đêm nhìn không rõ, em tìm một chỗ trốn đi, tối đa mười phút tôi sẽ tới.”
Tân Di nhanh chóng dặn dò qua tai nghe.
Như nuốt được viên thuốc an thần, tôi bình tĩnh lại, bắt đầu tìm nơi có thể ẩn nấp.
Không xa là một khu vui chơi trẻ em nhỏ bé.
Tôi mừng rỡ, tăng tốc chạy về đó.
Không còn thời gian lựa chọn tốt hơn, tôi nhanh chóng trượt vào một ống trượt tròn ở vị trí cao nhất.
Ngẩng đầu nhìn lên, hòe thi đã lột hết lớp da.
Hắn duỗi người, nhe răng cười tàn bạo, lao thẳng về phía tôi.
Tôi vội trượt xuống ống trượt, chống tay chân vào thành ống, giữ mình ở giữa.
Gần như trong chớp mắt, hòe thi đã đến khu vui chơi.
Hắn thong thả đi qua đi lại như đang dạo chơi.
Rõ ràng coi tôi như con mồi dễ bắt.
“Bảo bối, em ở đâu vậy?”
Giọng hắn vẫn dịu dàng, nhưng giờ đây lại thành tiếng gọi đòi mạng.
Tôi nghiến chặt răng, không dám phát ra tiếng.
“Bảo bối, em ra đây đi.”
Hòe thi vẫn gọi khẽ.
“Chẳng phải em từng nói muốn ở bên anh mãi mãi sao? Sao bây giờ lại không giữ lời?”
Tiếng bước chân hắn càng lúc càng gần.
Tôi ngẩng đầu nhìn về cửa ống trượt.
Một mảng bóng đen đổ xuống.
Đôi chân đáng sợ của hòe thi lóe lên bên đó.
Tôi nín thở.
Ánh sáng mờ mịt ở đây có thể che dấu tôi.
Nhưng may mắn ấy không kéo dài.
Ngay giây kế tiếp, cửa vào ống trượt bị bóng đen bao phủ.
Ánh sáng trên đầu bị che khuất.
“Bảo bối, tìm được em rồi.”
Tôi ngẩng đầu nhìn lên, đồng tử co rút dữ dội.
Cái đầu hòe thi chui vào trong ống trượt.
Hốc mắt trống rỗng nhìn chăm chú vào tôi.
Hàm răng vàng đen mở ra rồi khép lại.
“Bảo bối.”
“A!”
Tôi gào thét điên cuồng, buông tay chân đang chống giữ, cơ thể trượt thẳng xuống.
Đập mạnh xuống bãi cát.
Không kịp cảm nhận đau, tôi bật dậy, chạy không mục đích về phía trước.
Chưa chạy được mấy bước, tôi lại ngã sấp mặt xuống đất.
Hoảng sợ nhìn chân mình.
Không biết từ lúc nào, cổ chân đã bị một cành cây quấn chặt.
Cành cây đó kéo dài vào bên trong ống trượt.
Hòe thi chậm rãi bò ra từ trong ống trượt.
Xương kêu kẽo kẹt rợn người.
Hắn giật mạnh cành cây.
Tôi lập tức bị kéo trượt về phía hắn.
Lưng cọ xát lên nền đá xanh, đau đến mức mắt tối sầm.
Ngay sau đó, cổ tôi bị hắn siết chặt.
“Bảo bối.”
Hắn nghiêng đầu thì thầm bên tai tôi.
“Em thật không ngoan.”
Những đốt xương lạnh lẽo chạm lên gáy tôi.
Một vết rạch nhẹ, và tôi cảm nhận dòng máu ấm nóng chảy dọc sống lưng.
Máu chảy rồi.
Cơ thể tôi cứng đờ, không thể động đậy.
Nhưng tôi nghe rõ tiếng da thịt bị lột ra, vang ngay bên tai.
Hòe thi đang lột da tôi.
Hắn đang lột da tôi.
Tôi biết mình chết chắc rồi.
Nỗi sợ khủng khiếp bao trùm.
Tôi dường như đã ngửi thấy mùi cái chết.
Chỉ trong vài giờ ngắn ngủi, cuộc đời tôi đã thay đổi hoàn toàn.
Bạn trai anh tuấn, đẹp trai giờ biến thành hòe thi đáng sợ.
Còn tôi sắp biến thành một xác không da, một cái xác nhục nhằn của thời đại mới.
Chết cũng quá mất mặt.
Hai hàng nước mắt nóng rịn trượt dài má tôi.
“Thiên hỏa lôi thần, ngũ phương giáng lôi!”
Một giọng nữ trong trẻo vang lên sau lưng.
Tôi mở to mắt.
Tân Di.
Cuối cùng cô ấy cũng tới rồi.
6
Tay hòe thi bỗng bị thứ gì đó đánh trúng, cổ họng phát ra tiếng gầm khàn khàn khó nghe, hắn nhấc tay ném tôi ra xa.
Ngay khi tôi sắp rơi xuống đất, một bàn tay gầy guộc vươn tới, nắm chặt cánh tay tôi.
Đứng vững, tôi nhìn rõ người trước mặt.
Cô gái mặc áo phông trắng đơn giản, quần jean.
Mái tóc mềm mại được cố định bằng chiếc trâm gỗ sau đầu.
Đuôi mắt hơi xếch, mang thêm vẻ anh khí.
“Xin lỗi, tôi đến muộn.”
Tôi đỏ hoe mắt, chân mềm nhũn, quỳ sụp xuống, ôm chặt chân cô ấy mà khóc thảm thiết.
“Trời ơi, cuối cùng chị cũng tới, em sắp chết ngạt rồi.”
“Hắn… hắn đã bắt đầu lột da em rồi.”
Tân Di mím môi, cúi nhìn gáy tôi, lấy trong túi vải ra một lá bùa vàng, “bộp” dán lên.
Ngay lúc đó, cơn đau sau gáy biến mất.
“Bùa trấn đau cầm máu,” cô giải thích.
Tôi ngây người nhìn cô.
Bỗng cảm thấy, đêm nay, mạng sống nhỏ bé này của tôi có thể giữ được.
Hòe thi bị bỏ quên dường như rất tức giận.
Hắn nhìn cánh tay tổn thương, quay đầu lại.
Những cành cây hòe quấn quanh cánh tay hắn ngọ nguậy bò lên.
Chỉ chốc lát, cánh tay hắn đã hồi phục nguyên vẹn.
“Tìm chết.”
Hắn xoay người lao về phía Tân Di.
Cô nhíu mày, đẩy tôi ra.
“Đêm trăng tròn, khe hở giữa xương và da hòe thi lớn nhất, dễ bị tách ra nhất.”
“Sau khi tách ra, nhược điểm của hòe thi lộ ra, đồng thời sức mạnh của nó cũng tăng lên.”
“Em ở đây sẽ ảnh hưởng tới tôi, mau đi đi.”
Cô chưa dứt lời, tôi đã quay đầu chạy.
“Tân Di đại sư giao cho chị đó, em không làm vướng chân chị đâu.”
Tân Di nhìn bóng lưng tôi chạy, khóe mắt giật giật.
“Cũng được, biết điều đấy.”
Cô thu hồi ánh mắt, rút từ thắt lưng ra lá bùa vàng.
Ngón tay linh hoạt xoay chuyển, lá bùa biến thành thanh kiếm nhỏ.
“Đạo pháp tự nhiên, càn khôn vô cực, sắc!”
Hai tay cô chắp lại, lòng bàn tay tách ra, thanh kiếm nhỏ biến thành mười thanh kiếm.
Mười thanh kiếm xoay tròn thành vòng tròn, mũi kiếm thẳng hướng hòe thi.
Quá ngầu.
Tôi trốn một bên nhìn Tân Di, cảm xúc dâng trào đến đỉnh điểm.
Mười thanh kiếm lao về phía hòe thi, chính xác chạm vào thân thể và tứ chi hắn.
Hòe thi khựng lại.
Hắn không tin vào những lỗ thủng trên người.
Nhưng chưa đầy vài giây, dưới ánh trăng, những lỗ thủng ấy bị cành hòe bao phủ, nhanh chóng được sửa chữa.
Tân Di chửi thầm.
“Chết tiệt, ghét nhất mấy thứ quái vật biết tự phục hồi như tụi bây.”
Chớp mắt, hòe thi đã xuất hiện trước mặt Tân Di.
Hai người đánh nhau đến hoa cả mắt.
Thấy khoảng cách giữa họ và tôi ngày càng gần, tôi âm thầm kêu không ổn, quay người chạy xa hơn.
“Đừng động đậy.”
Giọng Tân Di vang bên tai.
Nhưng không kịp.
Khoảnh khắc tôi lộ diện, chân đã bị cành cây quấn chặt.
Xong rồi.
Tôi lại làm Tân Di vướng chân rồi.
Ý nghĩ vừa lóe lên thì tôi đã bị kéo đi với tốc độ kinh khủng.
Hòe thi lập tức rời khỏi phạm vi tấn công của Tân Di.
Hắn túm lấy tôi, nhìn về phía Tân Di.
“Đạo sĩ thối, đừng xen vào chuyện của ta.”
“Ta nuôi lớp da này bao lâu, khó khăn lắm mới đến lúc thay, ngươi nhất định phá hỏng chuyện tốt của ta sao?”
Hắn không do dự nữa.
Móng vuốt sắc nhọn chụp lấy đầu tôi.
Gần như ngay giây tiếp theo sẽ đâm thủng đầu tôi.
Trên mặt Tân Di lóe lên vẻ hối hận.
Khoảng cách này cô không thể cứu tôi.
Tối nay, tôi vẫn phải chết sao?
Cảm nhận cơn đau lan từ đầu xuống, toàn thân tôi run rẩy, vùng vẫy dữ dội.
Chiếc điện thoại trong túi rơi xuống đất.
Tai nghe bị đứt kết nối.
Tiếng khóc thê lương vang vọng khắp công viên rộng lớn.
“Cố Tu Minh.”
“Cố Tu Minh.”
“Chính mày đã giết Cố Tu Minh.”
Tiêu Dao.
Hóa ra cô ấy vẫn luôn ở trong phòng livestream.
Tôi không dám tưởng tượng, khi cô tận mắt chứng kiến hòe thi lột da vị hôn phu, cô tuyệt vọng đến đâu.
Nghe tiếng Tiêu Dao, động tác hòe thi ngưng trệ kỳ quái.
Cổ hắn nghiêng sang một bên, nhìn chiếc điện thoại trên đất với ánh mắt mờ mịt.
Ngay lúc đó, Tân Di nắm lấy cơ hội lao tới, đá mạnh vào cằm hòe thi.
Một tiếng rắc vang lên.
Hòe thi ngã văng ra với tư thế vặn vẹo.
Tân Di kéo tôi về bên cạnh, cẩn thận lui ra sau.
Nhưng hòe thi có chút khác thường.
Hắn bẻ cổ trở lại vị trí, từng bước đi đến chiếc điện thoại.
Cúi đầu nhìn cô gái đang gào khóc trên màn hình.
Hắn ngừng lại một giây.
Rồi giẫm mạnh xuống, liên tục như phát điên.
Tôi sợ hãi kéo chặt góc áo Tân Di.
“Đây là sao vậy?”
Sắc mặt cô trầm xuống.
“Cố Tu Minh.”
“Hả?”
“Hòe thi khoác da Cố Tu Minh suốt ba năm, đã nhiễm ý thức của Cố Tu Minh.”
“Tôi nghi ngờ rằng, suốt những năm qua, hồn phách Cố Tu Minh vẫn đi theo hắn.”
Nói đến đây, Tân Di khựng lại.
Cô nhắm mắt, khẽ niệm gì đó.
Khi mở mắt, trong mắt lóe lên tia u quang.
Lòng tôi kinh ngạc.
Chẳng lẽ đây là thiên nhãn truyền thuyết?
Quá ngầu.
Tân Di nhìn quanh, ánh mắt dừng lại ở khu rừng bên trái.
Tôi nhìn theo, chỉ thấy một mảng đen kịt.
Gió thổi qua đó phát ra tiếng rên rỉ.
“Tân Di đại sư, hồn phách Cố Tu Minh ở đó sao?”
“Ừ, ở đó.”
Tân Di nói.
“Anh ấy đang khóc.”
7
Chiếc điện thoại bị hòe thi đập nát thành từng mảnh.
Ý thức còn sót lại của Cố Tu Minh trên người hắn cũng bị thô bạo xua tan.
Trong hốc mắt trống rỗng lóe lên
