10
Dương Mặc Lễ tựa như thay đổi hẳn tính tình, đột ngột sai người mang đến tiểu viện của ta vô số y phục, trang sức quý giá. Nhũ mẫu của hắn, người vốn chẳng ưa gì ta, lần này cũng theo đến, nở nụ cười gượng gạo, nắm lấy tay ta nói rằng tất cả đều do Vương gia đích thân lựa chọn, chuẩn bị cho đêm yến tiệc trong cung vài ngày tới, để ta cùng hắn tiến cung.
Khi họ rời đi, Tiểu Thiền nhìn đống đồ trước mắt, món nào cũng là thượng phẩm, ánh mắt lộ rõ niềm vui sướng:
Vương phi tận tâm hết lòng, Vương gia quả thật đã nhìn thấy. Giờ lại đối đãi ân cần như vậy, cuối cùng mọi thứ cũng được đền đáp.
Nhưng trong mắt ta, những thứ này chỉ càng thêm chướng mắt. Ta không hiểu tại sao Dương Mặc Lễ bỗng dưng ân cần như thế, chắc chắn không phải như lời Tiểu Thiền nói. Một nỗi bất an âm ỉ trói chặt trong lòng ta, theo ta đến tận ngày yến tiệc.
Hôm đó, Dương Mặc Lễ gửi đến một bộ y phục xa hoa lộng lẫy. Ta cảm thấy mặc nó đến cung dự yến thật quá phô trương, định thay một bộ giản dị hơn, nhưng nhũ mẫu hắn ngăn lại, nói là ý của Vương gia. Bà ta không để ta phân trần, lập tức đưa ta ra cửa.
Dương Mặc Lễ đứng ngoài cửa, thấy ta trong bộ trang phục rực rỡ, thoáng sững sờ. Ánh mắt hắn lướt từ đầu đến chân, khiến ta bối rối không dám nhìn thẳng.
Hồi lâu, khóe môi hắn nhếch lên một nụ cười: "Vương phi hôm nay nhất định sẽ là người rực rỡ nhất trong buổi yến."
Quả nhiên, đúng như hắn mong đợi. Sự xuất hiện của ta trở thành tâm điểm. Tiếng cười nói náo nhiệt bỗng lặng đi, ánh mắt mọi người đổ dồn về phía ta, khiến lòng ta run rẩy, không dám bước lên.
Hắn nắm lấy tay ta giấu trong tay áo, nghiêng người lại gần, giọng điềm tĩnh, ôn hòa: "Vương phi, chúng ta vào thôi."
Những ánh mắt từ mọi phía hướng về ta. Ta cố giữ vẻ bình thản, để hắn dắt tay bước vào. Khi đến chỗ ngồi, hắn buông tay, ta lặng lẽ dịch ra xa một chút.
Ngồi ở vị trí trên cao, Dương Mặc Kỳ nhìn ta một lúc, rồi khẽ cúi đầu, tránh ánh mắt. Tỷ tỷ trông thấy ta, đôi mày liễu khẽ nhíu, khó đoán được ý nghĩ trong lòng.
Không khí bữa tiệc nhanh chóng sôi động trở lại. Các đại thần hiểu ý, đồng loạt tâng bốc, ca ngợi trang phục ta đang mặc: trâm Phượng Hoàng đính minh châu tinh xảo, bộ váy gấm tơ đỏ thẫm thêu họa tiết lộng lẫy, hoa văn bươm bướm mạ vàng nơi tay áo là tác phẩm của danh gia. Lời lẽ hoa mỹ, cầu kỳ đến mức nhiều thứ ta chưa từng nghe qua.
Dương Mặc Lễ dường như rất hài lòng, khóe môi không ngừng nở nụ cười. Hắn nâng chén rượu uống cạn rồi chậm rãi nói: "Vương phi vốn dung mạo khuynh thành, tất nhiên xứng đáng với những điều tốt đẹp nhất trên đời."
Nói xong, hắn nghiêng đầu nhìn ta, ánh mắt chan chứa tình ý. Bất chợt, hắn thu lại nụ cười, khẽ bảo: "Đừng động."
Ta theo lời, không nhúc nhích. Hắn rướn người lại gần, nhẹ nhàng vén lọn tóc bên thái dương ta ra sau tai. Động tác chậm rãi, tinh tế, ánh mắt tập trung như đây là việc quan trọng nhất thế gian.
Nếu là trước đây, có lẽ ta đã động lòng vì hành động này. Nhưng giờ, không phải vậy.
Ta nhìn thấy sự dịu dàng chưa chạm đáy mắt hắn, cũng nhận ra ánh mắt đen như mực ấy không đặt trên người ta, mà xuyên qua ta, hướng về phía tỷ tỷ ngồi trên cao.
Màn diễn hoàn hảo của Dương Mặc Lễ khiến các triều thần không ngớt tỏ vẻ ngưỡng mộ mối tình phu thê sâu đậm của chúng ta.
Ta không lộ vẻ cảm xúc, âm thầm kéo giãn khoảng cách với hắn, khẽ ngẩng đầu nhìn lên.
Tỷ tỷ đang cười, nhưng nụ cười ấy đông cứng trên mặt. Nàng nhận chén trà từ cung nhân bên cạnh, chiếc chén che phần lớn khuôn mặt. Khi hạ chén xuống, nàng lại trở về vẻ ung dung như trước.
Giữa bữa tiệc, tỷ tỷ lấy cớ ra về sớm. Có lẽ màn kịch vừa rồi khiến nàng không thoải mái.
Bữa cung yến vốn chỉ là yến tiệc bình thường, nhiều người ngồi một lúc rồi lặng lẽ ra ngoài dạo chơi. Dương Mặc Lễ cũng rời đi, không rõ đi đâu.
Ngồi yên trong chỗ, ta bỗng cảm thấy phiền muộn, đứng dậy ra ngoài hít thở không khí.
Đi qua khúc quanh cuối hành lang, dường như thế giới chia làm hai nửa. Một bên đèn đuốc sáng rực, ánh sáng lung linh; bên kia tĩnh lặng đến mức có thể nghe rõ tiếng gió lùa qua, khẽ run rẩy.
Đôi khi, ta càng muốn giữ mình ngoài cuộc, thế sự lại kéo ta vào vòng xoáy.
Giống như lúc này, rõ ràng ta chỉ muốn đi dạo chút, nhưng lại vô tình chứng kiến cảnh tỷ tỷ và Dương Mặc Lễ gặp nhau dưới ánh trăng.
Ánh trăng nhàn nhạt vẽ một lớp bạc trên bầu trời. Tỷ tỷ đứng đó, dáng thanh tao, gương mặt không biểu cảm dưới ánh trăng lạnh, càng thêm phần xa cách, lạnh lùng.
Một bóng người cao lớn bước ra từ rừng sâu, từng bước dẫm lên lá khô, âm thanh cành gãy vang rời rạc. Hắn tiến gần ánh trăng sáng, chỉ còn vài bước thì bị giọng nói của tỷ tỷ ngăn lại:
Đừng lại đây.
Bước chân kia lập tức dừng lại. Hắn vẫn ẩn mình trong bóng tối, chỉ thấy thấp thoáng nửa khuôn mặt phía dưới.
Tỷ tỷ quay lưng về phía hắn, lưng thẳng tắp, giọng cứng rắn:
Ta đã nói đến đây là hết. Giữa chúng ta không có kết quả. Tại sao huynh cứ mãi không tin?
Vì sao không thể có kết quả?" Hắn vội phản bác: "Lúc nãy trong yến tiệc, nàng rõ ràng đã ghen. Như vậy chẳng phải trong lòng nàng vẫn còn ta sao, Nhu Nhi?
Dương Mặc Lễ bước ra khỏi bóng tối, đứng ngay sau tỷ tỷ.
"Lễ ca ca..." Tỷ tỷ xoay người, ánh mắt kiên định, sáng rực:
Giả như ta vẫn chỉ là Đường Nhu, có thể sống theo ý mình. Nhưng ta đã một lần tùy tiện rồi. Giờ ta là Hoàng hậu, là mẫu thân của đứa trẻ trong bụng, ta có trách nhiệm phải gánh vác.
Nàng cúi đầu, ánh mắt dịu dàng dừng lại nơi bụng hơi nhô lên, toàn thân toát vẻ mềm mại, ấm áp.
Mây đen che khuất trăng, ánh sáng mờ tỏ đan xen khiến gương mặt Dương Mặc Lễ lúc sáng lúc tối, cảm xúc không thể đoán.
Tỷ tỷ ngẩng đầu, giọng mang chút cầu khẩn:
Lễ ca ca, giữa chúng ta vốn hữu duyên vô phận. Đã vậy, đau một lần rồi thôi. Hãy buông bỏ đi, cả hai cùng buông bỏ, được không?
Đôi mắt long lanh ánh lệ như nước mùa thu khiến nàng thêm động lòng người.
"Nếu ta không buông được thì sao?" Dương Mặc Lễ đưa tay ra, nhưng tỷ tỷ lùi một bước, tránh đi.
Gió đêm lạnh cuốn tiếng xào xạc của cành khô lay động, thổi qua hai người, tà áo bay phấp phới rồi rơi xuống.
Giọng tỷ tỷ dịu dàng nhưng kiên định: "Vậy cũng phải buông bỏ. Đây sẽ là lần cuối cùng chúng ta gặp riêng."
Nụ cười bình thản nở trên môi nàng, nhưng khi mở miệng lần nữa, cách xưng hô đã đổi thành "Vương gia":
Uyển Nhi là muội muội ruột của ta, cũng là muội duy nhất. Vì ta, muội ấy chịu không ít thiệt thòi. Ta thấy rõ trong lòng Uyển Nhi vốn có ngài. Vương gia, xin đừng phụ lòng muội ấy.
Dương Mặc Lễ cau mày: "Nhu Nhi, nàng thật sự muốn vậy sao?"
Phải." Tỷ tỷ không do dự: "Thấy Uyển Nhi hạnh phúc, đó là tâm nguyện lớn nhất của ta.
Dương Mặc Lễ cười lạnh, giọng giễu cợt: "Tình tỷ muội thắm thiết thật nhỉ. Trong lòng nàng, ta chỉ là kẻ dễ dàng từ bỏ, tùy tiện giao cho người khác đúng không?"
Những lời chất vấn dồn dập của hắn không nhận được phản hồi nào từ tỷ tỷ.
Ánh mắt Dương Mặc Lễ lạnh lùng thêm vài phần: "Nhu Nhi, rồi sẽ có ngày, nàng phải trở về bên ta."
Nói xong, hắn xoay người, lại ẩn vào bóng tối.
Tỷ tỷ đứng lại, thân hình khẽ lảo đảo. Nàng ngước lên nhìn trăng, nhắm mắt, giọt lệ nơi khóe mi ánh dưới ánh trăng, để lại vệt sáng trên mặt. Nàng thở dài, mở mắt lần nữa, ánh mắt đã hoàn toàn sáng tỏ.
.....
Trên đường trở về, ngồi trong xe ngựa, Dương Mặc Lễ tựa vào vách xe, nhắm mắt dưỡng thần, không nói lời nào. Ánh khí lạnh và cảm xúc ẩn nhẫn quanh hắn khiến ta ngồi bên cạnh cũng cảm thấy khó chịu.
Tiếng bánh xe lăn trên đường lát đá đột ngột dừng, giọng quản gia từ ngoài vọng vào: "Bẩm vương gia, đã đến phủ rồi ạ."
Dương Mặc Lễ không chút động tĩnh, như ngủ say. Ta muốn gọi hắn, thì hắn bất ngờ mở mắt, ánh mắt sáng rực làm ta sững sờ.
Bốn mắt nhìn nhau, lời định nói nghẹn ngào mắc kẹt nơi cổ họng.
Không thấy phản hồi, giọng quản gia vang lên lần nữa: "Vương gia..."
Chưa dứt lời đã bị hắn ngắt ngang: "Bổn vương biết rồi."
Không gian trong xe tối tăm, chật chội, từng hơi thở trở nên ngột ngạt.
Ánh mắt Dương Mặc Lễ rơi trên người ta, nhìn chăm chú như chưa từng gặp. Ánh mắt nóng rực khiến ta khó chịu, ý muốn thoát ra khỏi nơi này trỗi dậy.
Cuối cùng, hắn hỏi: "Uyển Nhi, nàng gả vào vương phủ đã bao lâu?"
Ta cúi đầu, thành thật đáp: "Đầu năm xuất giá, nay đã hơn nửa năm."
Nửa năm..." Hắn lặp lại, giọng trong trẻo nhưng lạnh lẽo: "Nửa năm qua, nàng có trách ta lạnh nhạt không?
Ánh mắt dò xét dừng trên khuôn mặt ta, chăm chú quan sát từng biểu cảm nhỏ nhất.
Ta đón lấy ánh mắt, thản nhiên đáp: "Từng có, nhưng giờ thì không."
Hắn nhướng mày, không muốn bàn sâu. Vươn tay chậm rãi đặt lên má ta, dừng ở nốt ruồi lệ dưới khóe mắt, ngón tay khẽ vuốt ve. Ánh mắt lưu luyến ở đó lâu.
Một lát sau, hắn ngước lên, giọng dịu dàng:
Uyển Nhi, những gì nàng làm, ta đều ghi nhớ." Giọng mềm mại hơn: "Ta không bạc tình, sẽ không phụ lòng nàng. Từ nay, ta sẽ đối xử tốt với nàng.
Ta không biết nói gì, không rõ nên biểu lộ sắc thái nào, càng không biết giữ tâm tình ra sao.
Trước đây, ta từng mong có một phần tình cảm của hắn. Nhưng hắn chỉ thương tỷ tỷ. Giờ, khi tỷ tỷ không còn muốn hắn, hắn lại chuyển tình cảm sang ta. Đáng tiếc, hiện tại ta cũng không cần nữa.
Đây là gì? Số phận trêu ngươi?
Tình cảm hắn đến quá muộn, không còn là than ấm trong ngày tuyết lạnh, mà chỉ là hoa thừa trên gấm vóc. Như mẫu thân dặn trước khi ta xuất giá, hai người sống chung một đời tương kính như tân cũng xem như trọn phận sự.
Dẫu sao, đời này ta phải đồng hành cùng hắn, đó là số phận của nữ tử Đường gia, không ai thay đổi được.
Ta nhẹ nhàng kéo tay hắn rời khỏi má, tỏ vẻ nâng niu trong lòng bàn tay, thực ra chỉ vì không quen sự đụng chạm, không muốn lộ rõ.
Ta nhìn hắn, không mang cảm xúc nào, ngoan ngoãn đáp:
Vâng.
