5
Hứa Tri Tri không hề bận tâm đến những suy nghĩ của Chu gia lúc này. Nàng ngả lưng trên chiếc ghế dựa, thảnh thơi thưởng thức từng loại trái cây quý hiếm mà đại ca mới mang về từ phiên bang. Những quả trái nhỏ xíu, chỉ bằng đầu ngón tay cái, nghe nói mỗi quả có giá cả trăm lượng bạc. Nàng ăn từng quả, không quên nhét vài quả vào miệng Tiểu Đào, tỏ ra hào phóng không ngần ngại.
Tiểu Đào đã quá quen với dáng vẻ phóng khoáng của tiểu thư, cũng không từ chối. Nàng vốn đã quen được “cho ăn” như thế từ lâu rồi.
"Tiểu thư, Chu gia thật quá đáng, dám đối xử với người như vậy. Hay là báo cho lão gia và đại công tử, để cho họ một bài học!" Tiểu Đào phẫn nộ nói, ánh mắt như thể chính nàng bị “đội nón xanh”.
Hứa Tri Tri bật cười, giọng nói mang theo vẻ khinh thường đầy tự tin: "Tiểu Đào ngoan, đối phó với bọn họ cần gì đến cha ta và đại ca ra tay? Nếu không có ta nuôi dưỡng, dựa vào chút bổng lộc của Chu Tín, liệu bọn họ có thể cầm cự được bao lâu? Ai trong Chu gia chẳng là kẻ ăn tàn phá hại!"
Tiểu Đào gật đầu lia lịa, hoàn toàn đồng tình với tiểu thư. "Không cần để ý đến họ. Cuối cùng cũng thoát khỏi bọn họ rồi. Thời gian này phải tận hưởng thật tốt, nếu không, đợi đại ca đến kinh thành, những ngày tháng vui vẻ của ta e là sắp chấm dứt!"
Những ngày sau đó, Hứa Tri Tri cùng Tiểu Đào rong chơi khắp kinh thành, lúc thì ngắm cảnh, lúc lại mua sắm không ngừng, cuộc sống tràn đầy sung sướng và phóng khoáng.
Nhờ sự sắp xếp có chủ ý của Tiểu Đào, gần như cả kinh thành đều biết chuyện Chu Tín bị thê tử bỏ rơi.
Tại sao chuyện này lại nhận được sự chú ý lớn đến vậy?
Thứ nhất, Chu Tín vừa khải hoàn trở về sau chiến trận, là nhân vật được triều đình ban thưởng. Thứ hai, Hứa Tri Tri không chỉ giàu có mà còn là thần tài sống, không phải người thương gia bình thường như ai từng nghĩ.
Ngày trước, các phu nhân trong kinh từng cười nhạo rằng Chu gia thật may mắn, Chu Tín cũng may mắn khi có được một người như Hứa Tri Tri. Nhưng sau đó, mọi người mới nhận ra nàng không chỉ xinh đẹp mà còn sở hữu của hồi môn chất đầy đoàn xe. Các phu nhân ngoài mặt nói nàng không xứng với Chu Tín, nhưng trong sâu thẳm, họ căm hận đến mức muốn vò nát khăn tay.
Giờ đây, tin tức về việc Hứa Tri Tri hòa ly lan truyền khắp nơi, các phu nhân trong kinh đều nhắm vào “miếng mỡ béo” này. Ai bảo nàng từng kết hôn? Kết hôn thì sao chứ? Ai lại không muốn có được số tiền ấy?
Trong khi kinh thành rộn ràng bàn tán, Hứa Tri Tri lại hoàn toàn không hay biết. Nàng đã lên kế hoạch sau yến hội sẽ đi Tây Bắc, ngắm cảnh và thưởng thức những món ăn mà đại ca từng kể, chỉ nghĩ đến thôi đã khiến lòng nàng háo hức không nguôi.
Cuộc sống của Hứa Tri Tri lúc này thoải mái và sung sướng, thì Chu gia lại rơi vào cảnh khốn cùng.
Sau khi mất đi “người hầu rót tiền” như nàng, điều kiện sinh hoạt của Chu gia nhanh chóng đi xuống. Dù Chu Tín đã khải hoàn và nhận được nhiều phần thưởng từ Hoàng thượng, phần lớn là đồ vật, vàng bạc lại rất ít. Những đồ ngự ban không thể bán, còn phải cất giữ cẩn thận.
Bà mẫu không còn được ăn tổ yến hàng ngày. Phấn son của đại tẩu cũng giảm chất lượng, văn phòng tứ bảo của các phòng ca ca, tỷ tỷ đều dùng đồ rẻ tiền, thậm chí bữa ăn cũng trở nên đạm bạc.
Mặc dù mọi người không nói ra, nhưng trong ánh mắt họ thỉnh thoảng liếc về phía Chu Tín và Lưu cô nương đều chứa đựng oán trách. Tuy nhiên, chẳng ai dám thể hiện thái độ rõ ràng, vì Chu Tín chính là trụ cột của Chu gia. Nếu đắc tội với hắn, họ sẽ không còn chỗ dựa.
Bà mẫu là người đầu tiên không thể chịu nổi. Trong lòng bà không khỏi hối hận, mất đi cây tiền như Hứa Tri Tri, ai ai cũng buồn bực.
Nhưng nói đi cũng phải nói lại, tình cảm giữa Chu Tín và Lưu cô nương là thật lòng. Vừa dọn vào phủ Tướng quân chưa lâu, Chu Tín đã bắt đầu chuẩn bị hôn lễ cho nàng ta, tiêu sạch toàn bộ tiền tích góp nhiều năm.
Còn Chu gia, vốn đã nghèo lại càng túng thiếu hơn.
Cửa hàng vốn đã ít ỏi nay càng thêm khó khăn, lại phải nhìn Chu Tín xa hoa phung phí, ai cũng ấm ức trong lòng.
Dĩ nhiên, Hứa Tri Tri cũng nghe tin về hôn lễ của Chu Tín và Lưu cô nương. Nhưng liên quan gì đến nàng? Chẳng lẽ nàng phải đi chúc mừng người chồng cũ sao?
Dù sao, có người không rõ nội tình lại nghĩ rằng Lưu cô nương mang thai là điều đáng tự hào, còn Chu gia cũng cần giữ thể diện.
Mấy ngày trước, đại ca Hứa Cảnh đã đến kinh thành. Sau khi nghe kể về hành vi vô sỉ của Chu gia, đại ca nổi giận, suýt nữa xông thẳng đến Chu phủ để hỏi tội.
Cuối cùng, Hứa Tri Tri vừa cười vừa dỗ dành mới khiến đại ca nguôi giận.
"Đại ca tốt của muội, đừng tức giận nữa. Loại người như hắn nào xứng với muội. Được thoát khỏi cái hố không đáy là Chu gia, muội còn mừng không hết. Hơn nữa, giờ Chu Tín già xấu không chịu nổi…" Nàng vừa kéo tay đại ca, vừa trợn mắt làm bộ vô tội.
Hứa Cảnh nghe theo, chỉ biết lắc đầu thở dài. Trong lòng nghĩ, câu cuối mới là trọng điểm. Từ nhỏ đã say mê sắc đẹp, đến giờ vẫn không thay đổi.
Được rồi, không nhắc đến bọn họ nữa. Đến yến hội, muội đi cùng ta, xong việc sẽ về nhà. Cha mẹ mấy ngày nay cứ nhắc muội mãi.
Nhìn dáng vẻ lanh lợi của tiểu muội, Hứa Cảnh bất đắc dĩ lắc đầu. Thôi thì Hứa gia to lớn, tiểu muội không gả chồng cũng chẳng sao. Nếu cần, chi bằng mời rể vào nhà? Dẫu sao, tiểu muội cũng là một vị Quận chúa, lại có tiền. Nếu một nam nhân không đủ, thì tìm hai người!
Hứa Tri Tri không hay đại ca đã có kế hoạch mời rể, đang hào hứng kéo hắn đi giới thiệu những điều thú vị trong kinh thành.
Lúc này, Chu Tín nghe tin Hứa Tri Tri dẫn theo một nam tử tuấn tú đi khắp kinh thành, tiêu tiền như nước. Hắn cảm thấy đầu óc như bị đội cả một cánh đồng cỏ xanh rì.
Hóa ra nàng vội vã hòa ly là vì đã sớm âm thầm qua lại với người khác! Hắn còn tưởng mình nợ nàng điều gì!
Lưu cô nương bên cạnh dịu dàng an ủi, nhưng lại khéo léo thêm dầu vào lửa.
Tuy nhiên, Chu Tín không dám trực tiếp chất vấn, bởi làm thế sẽ mất thể diện. Dẫu sao, Hứa Tri Tri vốn xuất thân thương gia, không phải người đủ tư cách để hắn hạ mình tranh cãi.
Hắn chỉ nghĩ, sau yến hội lần này, chắc chắn sẽ càng được Hoàng thượng trọng dụng, vinh quang tăng bội!
6
Ngày yến hội, Chu Tín chuẩn bị sẵn sàng từ rất sớm. Lần này yến hội được phép mang theo gia quyến, nên Lưu cô nương cũng thức dậy từ sáng tinh mơ, tỉ mỉ trang điểm và chải chuốt.
Thời gian qua ở Chu phủ, nàng được ăn ngon mặc đẹp, khí sắc đã tốt hơn nhiều so với lúc mới đến kinh thành. Đặc biệt hôm nay, nàng khoác lên mình bộ váy Vọng Tiên do Chu Tín đặt riêng tại Vân Yên Các. Eo váy điểm xuyết những bông mai trắng, làm nàng thêm phần thanh nhã.
Nhìn Lưu cô nương ăn vận tinh tế, Chu Tín vô cùng kinh ngạc, gật đầu hài lòng. Trong mắt hắn, đây mới đúng là dáng vẻ của một tướng quân phu nhân.
Hắn tiến đến, nắm tay nàng, khẽ cười: "Phu nhân, hôm nay nàng thật đẹp. Để vi phu đỡ nàng lên xe ngựa. Chúng ta đi thôi." Nói rồi, nhẹ nhàng bóp tay nàng một cái, thể hiện sự ân cần.
Lưu cô nương chỉ mỉm cười e thẹn, theo hắn lên xe.
Ở một nơi khác, Hứa Tri Tri lại lười biếng hơn nhiều. Nàng ngồi trước gương trang điểm, liên tục ngáp dài, để mặc các nha hoàn bận rộn tô son điểm phấn cho mình.
Thật sự quá mệt mỏi! Sớm biết vậy, nàng đã không cùng Tiểu Đào chơi bài đến khuya như thế. Mỗi lần kết thúc, đám nha hoàn khác đều hớn hở vì thắng bạc, còn nàng thì như “đứa trẻ rải tiền”.
Tay nghề kém, nhưng vẫn nghiện chơi. Ai bảo nàng có nhiều tiền chứ? Coi như để các nha hoàn có thêm chút tiền làm của hồi môn.
Lần này vào cung, Hứa Tri Tri có phần coi trọng hơn mọi khi.
Thứ nhất, đây là lần đầu nàng nhập cung kể từ khi được phong làm An Lạc Quận Chúa. Thứ hai, nàng cũng muốn tận mắt chứng kiến vẻ mặt như gặp quỷ của Chu gia khi nhìn thấy mình. Chỉ nghĩ đến thôi đã thấy thú vị.
Nàng chọn bộ váy lụa vàng nhạt viền kim tuyến mà đại ca chuẩn bị, khoác thêm áo lụa vân cẩm màu vàng nhạt, làm nổi bật vẻ đẹp rực rỡ, đáng yêu. Trang sức trên đầu tuy ít nhưng mỗi món đều là báu vật vô giá.
Nhìn mình trong gương, nàng gật đầu hài lòng, rồi cùng đại ca đã chờ sẵn ngoài cửa lên đường đến hoàng cung.
Tại cổng cung, nhiều gia quyến của các quan viên đã xếp hàng chờ vào. Khi thấy xe ngựa của Hứa gia đến, với chữ “Hứa” chạm khắc tinh xảo và đính đầy bảo thạch lưu ly, ai nấy đều trầm trồ thán phục.
Một thái giám nhanh chân chạy tới, khẽ hỏi: "Xin hỏi, phải chăng đây là quý nhân của Hứa phủ ở Giang Nam?"
Người hầu của Hứa gia đưa danh thiếp đặc biệt của phủ, thái giám lập tức cung kính hành lễ: "Các vị quý nhân, nô tài được lệnh đến đây đón tiếp. Mời các vị theo nô tài."
Nói rồi, thái giám dẫn xe ngựa của Hứa gia đến khu vực riêng để dừng lại. Dù xe ngựa không thể tiến thẳng vào cung, nhưng việc được tiếp đón riêng như thế đã khiến nhiều người ngoái nhìn.
Mọi người bàn tán xôn xao, đoán xem người trong xe là nhân vật nào mà được hưởng vinh sủng đến vậy.
Ngoài cổng, mỗi người mang trong lòng muôn vàn suy nghĩ.
Khi xe ngựa Hứa gia đi ngang qua nhóm người Chu gia, tim Chu Tín bỗng đập lỡ một nhịp.
Hứa?
Hứa Tri Tri cũng họ Hứa, chẳng lẽ có liên quan gì?
Nhìn thái giám nhiệt tình đón tiếp, hắn không khỏi nghi ngờ mình bị ảo giác. Làm sao có thể là nàng được?
