NGOẠI TRUYỆN THÔI DẪN NGỌC
1
Ngày thứ ba kể từ khi Kỷ Chiêu Chiêu rời khỏi Thôi phủ, Cung bá thở dài không biết bao nhiêu lần trước mặt hắn.
Ôi, giá như Kỷ cô nương còn ở đây thì tốt biết mấy.
Hắn không nói gì, chỉ lặng lẽ nghe tiếng thở dài kéo dài không dứt.
Lý do khiến ông ta thất vọng, không chỉ nằm ở việc nhìn thấy hoa trong phủ nở mà phải thở dài, mà còn là khi thấy điểm tâm từ trong cung được mang đến rồi cũng thở dài, đến lúc dùng bữa cũng thở dài.
Không phải vì điều gì khác, mà chỉ bởi hoa cỏ trong phủ đều do Kỷ Chiêu Chiêu chăm sóc, những món điểm tâm ngon nhất mà nàng ăn được đều sẽ chia sẻ cho người khác.
Ngay cả trong bữa ăn, từ đầu bếp nữ đến cậu tiểu tử mua rau, đều nhận được lời khen ngợi không ngớt từ nàng.
Ôi chao, nếu cô nương thích ăn, nô tỳ ngày mai lại làm!
Cả phủ trên dưới, không ai là không quý mến Kỷ Chiêu Chiêu. Hắn ngồi đó, tự hỏi rốt cuộc ai mới là chủ nhân thật sự của phủ này.
Xét cho cùng, việc thu nhận Kỷ Chiêu Chiêu cũng chỉ là một sự tình cờ. Ngày đó, khi hắn từ trong cung ra, bị một tiểu ăn mày không biết trời cao đất dày chặn lại. Cung bá nói: "Cô ấy là em gái của Kỷ Hoài Minh."
Hắn lập tức nhớ đến người thanh niên mới vào triều làm quan đó, người đầy nhiệt huyết và hoài bão, đúng là một nhân tài có thể dùng cho Bệ hạ và triều đình. Nhưng anh ta còn quá non nớt, vẫn cần thời gian rèn luyện.
Hắn mới vừa đày người đó, không ngờ em gái lại tìm đến tận cửa. Cứ nghĩ nàng sẽ đến cầu xin, ai ngờ nàng nói: "Nhưng… ca ca ta bảo ta đến nương nhờ ngài mà."
Hắn cầm phong thư có tư ấn của Kỷ Hoài Minh xem nửa ngày trời. Quản gia nói: "E là cô ấy tìm nhầm rồi."
Hắn biết rõ điều đó. Dù sao vị họ Thôi này cũng đã bị hắn đày xuống ngay ngày thứ hai sau khi Kỷ Hoài Minh bị giáng chức.
Lý do cũng tương tự.
Giờ đây, người tìm nhầm rồi.
Thực ra, hắn hoàn toàn có thể nói thẳng, đưa nàng ra ngoài. Nhưng tiểu cô nương đứng đó, nhỏ bé một mình, ánh mắt ngập tràn lo lắng và bất an, lại nhìn hắn đầy hy vọng.
...
Thôi được, dù sao cũng là gia quyến của thần tử. Nếu đối xử tốt, có lẽ khi Kỷ Hoài Minh được phục chức sẽ càng thêm trung thành với triều đình.
Vậy là hắn dứt khoát làm giả làm thật, mạo nhận thân phận “Thôi huynh”.
2
Ban đầu, Kỷ Chiêu Chiêu như một bóng mờ trong phủ. Hắn chỉ xem nàng như một người ăn cơm thêm, không để ý nhiều. Cho đến khi nàng để lại thư bỏ đi, bị hắn tìm thấy.
Tiểu cô nương khóc nức nở.
Ta nhớ ca ca ta, giá như huynh ấy ở đây thì tốt biết mấy.
Dáng vẻ đó vô cớ khiến hắn nhớ đến vị trong cung kia, người còn nhỏ, mới lên ngôi, đầy sợ hãi và bồn chồn. Mỗi lần thượng triều bị các đại thần phê bình không ngừng, tan triều liền khóc nhè.
Hoàng thúc, ta nhớ Phụ hoàng, giá như người ở đây thì tốt biết mấy.
Bệ hạ, người đã là Thiên tử rồi, Tiên hoàng làm được, người cũng có thể.
Hắn với thân phận và kỳ vọng dành cho cậu ta, không thể không nghiêm khắc. Nhưng với Kỷ Chiêu Chiêu...
Thôi được rồi, nàng chỉ là một tiểu cô nương nhỏ bé. Có cần thiết phải nghiêm khắc đến vậy?
Nhưng hắn chỉ từng nuôi dạy con trai, chưa bao giờ nuôi con gái. Hắn thật sự không biết phải đối xử với Kỷ Chiêu Chiêu ra sao.
Có lúc rảnh rỗi, hắn tìm đến các đại thần có con gái, dò hỏi kinh nghiệm. Các đại thần truyền lại bốn chữ: "Có cầu tất ứng."
Nàng muốn gì, thì cho cái đó. Nàng nghĩ gì, thì làm theo.
Hắn áp dụng cách này với Kỷ Chiêu Chiêu. Không ngờ quả nhiên có tác dụng. Nàng từ chỗ buồn bã, ủ rũ ban đầu, dần trở nên hoạt bát, vui vẻ hơn.
Có lần hắn tan triều về, chưa kịp bước vào, đã nghe tiếng cười trong sân vọng ra.
Đại nhân! Đại nhân! Bánh hạt dẻ ta mới làm! Ngài nếm thử xem?
Dĩ nhiên, không phải lúc nào hắn cũng muốn theo kiểu "có cầu tất ứng" này. Một khi hắn từ chối nàng, Kỷ Chiêu Chiêu lại như cây cà bị sương đánh, ủ dột.
Giá như ca ca ta ở đây thì tốt biết mấy...
...Ta ăn.
Thời gian cứ thế trôi qua, năm này qua năm khác. Ngày Kỷ Hoài Minh trở về kinh sắp đến. Cung bá nhắc nhở hắn: Nếu Kỷ Hoài Minh về kinh, thân phận của hắn sẽ bị lộ. Cách tốt nhất là trước đó nói rõ với Kỷ Chiêu Chiêu.
Hắn đã vô số lần định nói, nhưng đối diện với đôi mắt trong veo, tin tưởng tuyệt đối của nàng, lời nói lại nghẹn lại trong cổ họng.
Kỷ Hoài Minh như viên đá trong hố phân, vừa hôi thối vừa cứng đầu. Em gái hắn lại tâm tính thuần khiết, đơn thuần không hiểu chuyện đời. Nếu biết mình đã luôn lừa dối nàng…
Thôi được rồi.
Ngày mai sẽ nói.
Rốt cuộc, hắn cứ trì hoãn như vậy cho tới ngày Kỷ Hoài Minh trở về. Thân phận của hắn quả nhiên bị lộ.
Thật lòng, hắn có chút chột dạ, nhưng thân phận đã đặt đó, dù có chột dạ thế nào cũng không thể để người khác phát hiện.
Hắn để Kỷ Hoài Minh mắng mỏ, định ngăn lại một chút, thì ánh mắt Kỷ Chiêu Chiêu liền hiện nét tủi thân nhìn hắn.
3
Đại nhân...
Được rồi, được rồi.
Chuyện này, là lỗi của hắn trước.
Cung bá từng nói: "Phủ đã yên tĩnh bấy lâu, Kỷ cô nương vừa đến, dường như có sinh khí trở lại."
Hắn thấy lời đó có phần hơi quá sự thật.
Nhưng sau khi Kỷ Chiêu Chiêu rời đi, phủ dường như thiếu đi một âm thanh nào đó. Ban đầu hắn cảm thấy lạ, sau mới nhận ra: thiếu Kỷ Chiêu Chiêu.
Ba năm qua, giọng nói và dáng hình của nàng đã tràn ngập khắp phủ đệ.
Cung bá nói không sai.
Hắn cứ nghĩ mình thích sự yên tĩnh, nhưng không hề cảm thấy nàng ồn ào. Ngược lại, nghe giọng nàng, trong lòng lại vô cớ dâng lên niềm mong chờ và vui sướng.
Hắn đoán, nàng vừa gọi đại nhân vừa chạy đến tìm mình, chắc hẳn là vì chuyện gì đó thú vị.
Sau này, hắn gặp Kỷ Chiêu Chiêu vài lần. Do thân phận khác biệt, chỉ có thể gật đầu chào hỏi. Rồi nghe nói nàng vì tránh né việc nhà lặt vặt mà chạy đến chùa ở tạm.
Hắn tìm cơ hội, đứng chờ trên con đường mà nàng sẽ đi qua.
Đại nhân?
Mấy tháng không gặp, Kỷ Chiêu Chiêu gầy đi một chút. Khi nàng cúi đầu uống trà, Thôi Dẫn Ngọc nhìn nàng bằng ánh mắt khác lạ.
Khuôn mặt nhỏ nhắn của nàng dưới vành mũ lông cáo trắng sáng, rạng rỡ. Khi ngước lên, mày mắt nàng cong lên khẽ, lấp lánh vẻ thuần khiết và ngây thơ, không vướng bụi trần.
Nhìn nàng, tâm trạng hắn bỗng tốt lên một cách vô cớ. Hắn hỏi nàng gần đây có khỏe không, thì được biết có người trong nhà đã mai mối đến tận cửa nói chuyện cưới hỏi.
Lòng hắn như ngừng đập một nhịp. Trà nóng trong chén khiến hắn mơ hồ quên mất mọi thứ, cho đến khi đầu ngón tay truyền cảm giác bị bỏng.
Thật sao? Có muốn bổn vương thay ngươi xem xét không?
Không hiểu vì sao lời nói của hắn lại khô khan đến thế. Hắn lấy cớ uống trà, Kỷ Chiêu Chiêu bỗng đứng dậy rời đi.
Sống cùng nàng ba năm, hắn quá hiểu những tính nết nhỏ nhặt của nàng. Lần này, nàng giận rồi.
Thôi Dẫn Ngọc vội vàng đuổi theo. Tiểu cô nương bị ngã, lại làm nũng. Hắn cõng nàng trên lưng, chóp mũi ngửi thấy mùi hương nhẹ nhàng của nàng. Sự quấn quýt đó khiến lòng hắn rối bời.
Điều này thật không giống với vẻ đoan trang, trầm ổn thường ngày của hắn. Chính hắn cũng không hiểu mình đang bị điều gì chi phối.
Hắn lấy cớ chuyện trò để xoa dịu tâm trạng nàng. Kỷ Chiêu Chiêu nói:
Đại nhân, lời ngài nói hôm nay, ta một chút cũng không thích, ta không muốn gả cho người khác.
...Vì sao?
Ta mến mộ đại nhân.
...
Rất lâu trước đây, Thôi Dẫn Ngọc từng nghĩ, nếu hắn cưới vợ, có lẽ sẽ là một tiểu thư khuê các, đoan trang hiền thục. Tương kính như tân, chỉ cần giúp hắn xử lý việc trong phủ.
Nhưng sau đó hắn nghĩ khác.
Hắn bị những quy tắc trói buộc rồi. Nếu cưới một người như vậy, còn gì thú vị nữa. Thà giữ mình trong sạch.
Nhưng đêm đó... Sau khi cõng Kỷ Chiêu Chiêu về, quay lại điện thờ, tượng Phật cúi đầu từ bi. Đèn trường minh chập chờn lay động, nơi trở về không định hướng.
Giống như tâm cảnh hắn lúc này.
Khi tiếng tim đèn kêu lách tách vang lên, hắn bỗng tỉnh táo.
Những cảm xúc đến sau này như tuyết rơi nhẹ nhàng xuống đất, không tiếng động, nhưng tràn ngập và lấp đầy lồng ngực hắn.
[HẾT]
