Ngày hôm sau.
Tôi dò xét lại mọi thứ, từng chi tiết nhỏ nhặt trước khi đặt chân tới quán bar. Tiền vừa rút nằm yên trong ví, không dành cho tôi, mà để thiêu rụi một đêm cô quạnh nào đó. Khi bước qua ngưỡng cửa, một luồng khí băng lạnh lùa qua xương sống, rờn rợn như báo trước một cơn giông tối tăm. Bên trong, ánh đèn mờ phủ lên mọi vật một lớp bụi của mục nát xa hoa. Trong không gian ấy, mùi ẩm mục len lỏi, cái thứ hương của những phận đời chưa từng sống thật, chỉ biết khoác lên mình những chiếc mặt nạ cười khóc vô hồn.
Chưa kịp bước hẳn vào, tôi đã cất tiếng, gọi thẳng mười tám mẫu nam tới. Da thịt họ, vóc dáng trẻ trung bóng bẩy, phô bày trọn vẹn dưới ánh sáng lập lòe – như một bữa tiệc xác thịt lạnh lẽo, sẵn sàng cho bất kỳ kẻ nào chán chường chọn lựa, mặc cả, vùi dập linh hồn.
Tôi ném đi bản ngã của mình, khoác lên lớp vỏ bọc chủ tiệc bất cần: miệng cười vang, buông lời châm chọc, kéo một người lại véo má, đưa tay vuốt lên eo người khác. Từng động tác đều giả tạo sự phóng túng, như thể tôi thật sự hòa mình vào cuộc vui vô nghĩa. Những tờ tiền rơi lả tả trong không khí, đỏ bầm tựa máu, rắc xuống thành cơn mưa tang tóc. Hò reo, âm nhạc hòa quyện, cuốn trôi mọi mảnh cảm xúc rã rời còn sót lại nơi đáy tôi.
Tiền lặng lẽ trượt vào cổ áo, quấn quanh eo những người ấy. Tôi vẫn cười, giả vờ say đắm, vịn vai một người trắng trẻo, giả bộ cuốn theo cơn hứng khởi giả tạo. Cho tới khi cánh cửa lớn bật mở – âm kim loại sắc lạnh xé tan sự hỗn độn trong phòng.
Tôi giật mình, loạng choạng tựa vào vai một ai đó. Hơi lạnh phả qua thái dương khiến tôi khựng lại, ngẩng lên đúng lúc bắt gặp đôi mắt sâu thẳm sau lớp mặt nạ trắng. Người đàn ông ấy đứng bất động ở ngưỡng cửa, nửa gương mặt khuất sau mặt nạ, chỉ lộ ra cằm cứng rắn, khí lạnh toát ra như che giấu một lưỡi dao bén dưới áo choàng. Không khí ngưng đọng, mọi thứ dường như đóng băng trong một khoảnh khắc ngắn ngủi.
Quản lý lách tới, giọng nói mềm dẻo như rắn bò:
Đây là mẫu mới hôm nay – dòng mặt nạ, tiểu thư Mạnh muốn thử không? Nhưng anh ta không được phép tháo mặt nạ.
Tôi giữ ánh nhìn trên đôi mắt giấu sau mặt nạ ấy, nặng nề một câu hỏi chưa kịp hé môi. Tôi mím môi, cười nhạt, khẽ gật đầu: “Được.”
Thêm vài vòng rượu lặng lẽ trôi qua giữa im lặng.
Người đàn ông ấy ngồi cạnh tôi, bóng hình bất động đến mức thế giới xung quanh dần mờ đi. Anh ta không nói gì, chỉ chậm rãi bóc cam, từng múi cam đặt trước mặt tôi, ngón tay thon dài lấp lánh nước, ánh đỏ cam lập lòe trên móng tay. Giữa động loạn, ở chỗ anh ta ngồi bỗng tách ra một vùng yên tĩnh kỳ dị. Tôi chỉ liếc nhìn tay anh ta, rồi quay đi, tiếp tục cười nói hời hợt, phả ánh mắt lạnh lẽo về phía xa như cố chứng tỏ: người này, với tôi, chẳng là gì cả.
Nhưng nơi này không cho ai giả vờ lâu – các mẫu nam quen mặt thoáng đã nhận ra, lập tức tránh xa anh ta, vừa cười vừa kéo nhau lùi về phía khác. Người đeo mặt nạ bị bỏ lại, bóng dáng lạc lõng trong góc tối.
Ở quầy bar, những câu thì thầm rỉ rả xuyên qua tiếng nhạc:
Nghe nói Tô Dật Vân là bạch nguyệt quang của thiếu gia Hạ, giờ quay về rồi.
Còn về cùng thiếu gia nữa… Nếu là Mạnh Sơ Đường, chắc nhục lắm. Chồng đi nước ngoài ba năm cuối cùng cũng chỉ để theo bóng cũ, giờ còn đưa cô ta về…
Chậc, tám phần vị trí phu nhân sắp đổi người rồi!
Nhận ra tôi có mặt, mọi lời xầm xì lặng đi, chỉ còn tiếng nhạc và nhịp thở dội ngược nơi lồng ngực. Tôi giữ gương mặt bất động, từng thớ cơ căng cứng, như thể những lời đàm tiếu ấy chỉ là gió độc ngoài cửa sổ, chẳng liên quan gì đến tôi. Nhưng Tô Dật Vân thì không bỏ qua.
Cô ta sải bước về phía tôi, môi nhếch lên kiêu ngạo, giọng nói rạch nát mọi lớp ngụy trang:
Bao giờ cô mới ly hôn với Cảnh Xuyên?
Tôi nghiêng đầu, mắt lạnh đảo qua căn phòng. Nếu không bị kéo về thực tại, có lẽ tôi đã quên mình từng đau đớn cỡ nào vì cái tên ấy. Khoảnh khắc Tô Dật Vân nhắc tới “Hạ Cảnh Xuyên” như một chiến lợi phẩm, tôi chợt thấy rõ: người mình tưởng mình yêu, chưa chắc đã là người mình thực sự hiểu.
Trong lòng cô ta, rốt cuộc hắn là ai?
Tôi nhấp một ngụm cocktail, tựa lưng sâu vào ghế, thản nhiên đáp:
Có gì thì bảo Hạ Cảnh Xuyên tự nói với tôi. Khi nào tới lượt người ngoài như cô chen vào?
Cô!
Cảnh Xuyên không thương cô đâu, đừng cố níu kéo nữa, giả vờ làm gì cho xấu hổ!” – Tô Dật Vân gằn từng tiếng, sắc lạnh như rắc vụn thủy tinh lên da.
Đúng lúc đó, tiếng ly rượu rơi vang lên. Mọi sự chùng lại trong một nhịp. Người đàn ông mang mặt nạ bất chợt buông tay, ly rượu vỡ dưới sàn, các mẫu nam đồng loạt lùi xa, tránh né anh ta. Mắt Tô Dật Vân lóe lên tia độc, tay rút điện thoại lia lịa, buông từng câu rít lên cay nghiệt:
Chưa ly hôn mà đã hú hí với trai ở đây, liệu có mang bệnh về truyền cho Cảnh Xuyên không đấy!
Tôi cong môi, ánh nhìn lạnh tanh không chút cảm xúc:
Nhắc hắn tránh xa tôi, vậy sẽ an toàn hơn.
Có mấy tấm ảnh này, Cảnh Xuyên sẽ đuổi cô đi, cô chẳng còn gì đâu!
Tôi bật cười, giọng mỉa mai:
Tặng cô hết đấy.
Không thèm lùi bước, tôi giật điện thoại khỏi tay cô ta, xoay người ngồi phắt xuống đùi người đàn ông mặt nạ, nghiêng đầu khẽ chạm lên cổ anh một cái, tự tay chụp thêm vài tấm hình nữa. Xong, tôi trả lại điện thoại cho Tô Dật Vân.
Gửi cho Hạ Cảnh Xuyên nhé. Không thì dùng họ của tôi cũng được.
Gương mặt cô ta đỏ bừng, môi run lên không nói nên lời.
Cô… thật không biết xấu hổ! Nhà họ Hạ đúng là bất hạnh khi có cô!
Tôi đứng dậy, nhìn thẳng vào mắt cô ta, lạnh lẽo đến tàn nhẫn:
Cô còn lâu mới làm mất mặt được Hạ gia.
Tôi chẳng biết tình cảm Hạ Cảnh Xuyên dành cho cô ta đến đâu – chỉ biết kẻ hắn cưới là tôi, điều đó là sự thật.
Đột nhiên, Tô Dật Vân vớ lấy chai rượu, ném thẳng về phía tôi. Tất cả diễn ra như một đoạn phim bị kéo chậm: một cánh tay rắn chắc kéo tôi vào lòng, chắn cho tôi khỏi mảnh thủy tinh vỡ. Tiếng kính vỡ vang lên lạnh ngắt. Người mẫu mang mặt nạ đã lao tới, mảnh thủy tinh cứa vào da, máu tươi loang đỏ sàn, hòa trong mùi rượu gắt.
Phòng bar rơi vào hỗn loạn. Tôi bừng tỉnh, nhìn máu chảy trên tay anh ta, vội đỡ anh ngồi xuống. Ánh mắt tôi quét khắp phòng, lạnh lẽo như thép khi cúi xuống nhặt mảnh thủy tinh, tiến về phía Tô Dật Vân, dí sát vào mặt cô ta:
Chạm vào người của tôi lần nữa thử xem!
Tô Dật Vân run rẩy, lùi dần, miệng la to. Một gã đàn ông xa lạ bất ngờ chắn trước mặt cô ta:
A Vân, anh đây. Đừng sợ, anh sẽ bảo vệ em, không ai dám làm gì em đâu!
Cô ta lập tức nép vào lòng hắn, mặt đắc ý, mắt sáng rỡ như vừa đoạt được chiến thắng:
Cảnh Xuyên, mau bảo vệ em! Cô ta định rạch mặt em đấy, anh nhìn đi, cô ta thô bạo lắm!
Nghe hai tiếng đó, tôi phá lên cười. Lời họ như màn bi hài kịch đắng cay giữa đêm tối. Đã đến tận cùng rồi.
Gã đàn ông giả bộ nghiêm trang, lớn tiếng quát:
Mau quỳ xuống xin lỗi A Vân ba trăm cái, nếu không, tôi khiến nhà cô không yên!
Tôi lạnh nhạt đứng nhìn vở diễn rẻ tiền ấy, trên môi là nụ cười méo mó khinh bỉ. Tôi từng nghĩ Tô Dật Vân đủ tỉnh táo để nhận ra điều gì bất thường, nhưng rốt cuộc chỉ là ảo tưởng.
Cô ta lại kéo sát lấy cánh tay người kia, môi bĩu ra đầy khinh bỉ:
Thật nhục nhã! Đến ba năm cưới nhau mà chồng còn chẳng nhớ nổi vợ!
Cô ta lại nũng nịu dựa vào lòng hắn, giọng ngọt lịm:
Cảnh Xuyên ca ca, chẳng phải anh hứa về nước sẽ ly hôn với cô ta cho em sao? Nói rõ đi, đuổi cô ta khỏi nhà đi!
Cô ta đắm chìm trong giấc mơ thiếu phu nhân, nào hay trong mắt kẻ ấy đã ánh lên một tia hoang mang.
Mẫu nam đeo mặt nạ cạnh tôi định đứng dậy, nhưng tôi giữ lại, môi cong thành nét tối tăm, giọng nói lạnh như lưỡi dao cắt đôi không khí:
Vậy sao cô không thử xác nhận – người bên cạnh cô có thật sự là Tổng Giám đốc Hạ Cảnh Xuyên của tập đoàn Hạ thị không?
