18.
Những ngày sống trong phủ, lòng ta không một lần cảm thấy dễ chịu. Dù đã ở đây suốt hai năm, ta vẫn chưa từng nhận ra chốn này rộng lớn và tĩnh lặng đến thế. Khi đi dạo trong vườn, ngắm nhìn những chậu hoa được các thợ thủ công cẩn thận chăm sóc, ta lại thấy chúng không thể so bì với những bông hoa dại nở rộ trong tiểu viện.
Bữa ăn đầy đủ các món ngon, nhưng lòng ta chỉ mong được nếm một chén hoành thánh rau dại nóng hổi. Mỗi lần tỉnh giấc từ trong mộng, ta luôn nghi ngờ: liệu Ung Thành có thật sự tồn tại, hay chỉ là giấc mơ do ta dệt nên? Liệu ta có thể gặp lại Giang Tuyết Hạc không?
Nhưng chiếc khăn gấm thô kệch của Thu Hải Đường nằm dưới gối như một lời nhắc nhở rằng tất cả đều có thật. Ta vẫn phải chờ, chờ để được gặp lại hắn.
Nhưng sự chờ đợi khiến lòng ta ngày một suy sụp.
Triều đình dẹp loạn phản quân liên tiếp thất bại, Tạ Hoài Lăng bận rộn đến mức sứt đầu mẻ trán, nhưng không quên gửi thuốc bổ quý giá cho ta.
Những thứ hắn đưa đến, ta thậm chí không thèm nhìn mà ném ra ngoài. Hắn tự mình mang đến, vậy mà ngay cả cửa cũng không thể bước vào.
Trong phủ, người ta bàn tán xôn xao, đến cả mẫu thân hắn cũng không thể chịu đựng nổi.
Tạ phu nhân gọi ta đến gặp bà.
Huy Âm, ta không biết giữa ngươi với Hoài Lăng có chuyện gì. Nhưng hắn cuối cùng vẫn là phu quân của ngươi, ngươi phải biết giữ chừng mực, không nên làm ầm ĩ gây tổn thương tình cảm.
Bà đứng trên cao mà chỉ trích ta. Dù sao, Tạ Hoài Lăng nhìn bề ngoài thật sự rất yêu ta.
Yêu ta hơn bao giờ hết, nhưng không nói đến việc hắn từng lừa dối ta.
Chỉ là ta đã có Giang Tuyết Hạc trong lòng. Ta sao có thể để kẻ còn tệ hại hơn cả cỏ rác như Tạ Hoài Lăng tồn tại trong mắt mình?
Tạ phu nhân.
Ta cười nhẹ: "Ta có một đề nghị, người quyết định, để ta cùng Tạ Hoài Lăng hòa ly."
Chén trà trong tay Tạ phu nhân rơi xuống đất, vỡ nát. Nhìn sắc mặt bà biến dạng, ta nhượng bộ nói: "Thật không được, vậy cho ta nghỉ ngơi cũng được."
19.
Tạ Hoài Lăng trở về sớm hơn bình thường nửa canh giờ. Ta có chút tiếc nuối, nếu chậm một chút, có thể Tạ phu nhân đã đồng ý đề nghị của ta.
Hắn không để ý đến mẫu thân, kéo ta về phòng rồi dùng sức ôm chặt lấy ta.
"Lư Huy Âm, nàng đừng nghĩ sẽ rời khỏi ta! Chết cũng đừng nghĩ!" Hắn nghiến răng nghiến lợi nói.
Ta đoán hắn hẳn bị ai đó kích động. Nhưng ta không quan tâm. Hắn càng hung hãn, muốn cắn môi ta, ta càng dùng hết sức đẩy hắn ra.
Nếu ngươi chạm vào ta, ta sẽ cắn lưỡi tự sát ngay lập tức.
Sắc mặt Tạ Hoài Lăng trắng bệch: "Huy Âm, nàng hận ta đến vậy sao?"
Ta liếc hắn một cái, quay người bước vào phòng, đóng sầm cửa lại.
Dù không muốn biết nguyên do khiến Tạ Hoài Lăng mất kiểm soát tới thế, nhưng rất nhanh ta đã biết khi mẫu thân vội vã đến.
Con của ta!
Mẫu thân nắm chặt hai vai ta: "Trong kinh đang truyền tin, lúc con đến Ung Thành, bị… bị phản quân..."
Không biết ai đã truyền tin đó ra. Ta hơi không đành lòng: "Là thật."
Mẫu thân sắc mặt trắng bệch, run run hỏi:
Vậy con...
Ta lắc đầu.
Mẫu thân, không có. Nhưng có quan trọng không? Quan trọng là con bị bắt đi, thế gian sẽ không phân biệt con có chịu nhục hay không, họ sẽ nghĩ con đã bị làm nhục.
Mẫu thân giật môi, không thể phản bác. Bà không thể không hiểu, chỉ là khi chuyện liên quan đến ta, bà không muốn tin điều đó.
Mẫu thân, con muốn hòa ly cùng Tạ Hoài Lăng.
Mẫu thân bắt lấy tay ta: "Hắn, hắn ghét bỏ con sao?"
Điều đó không quan trọng, mẫu thân.
Ta nắm lấy hai bàn tay lạnh như băng của bà: "Tạ gia sẽ không cần một tông phụ mang vết nhơ."
20.
Mẫu thân im lặng rất lâu, rồi chảy nước mắt gật đầu.
Lòng ta có chút không vui. Nếu không phải Triệu Lan Nhược truyền tin này ra, ta cũng không muốn dùng cách tổn hại thanh danh của Lư thị để rời khỏi Tạ Hoài Lăng.
Ta có thể không màng thanh danh, nhưng các tỷ muội trong tộc quan tâm, các tỷ muội trong khuê phòng càng quan tâm hơn.
Mẫu thân dẫn ta đến chính đường. Tạ phu nhân vô cùng bất mãn với ta, nghe lời đồn trong kinh, tức giận nằm trên giường không thể dậy nổi.
Thấy mẫu thân, bà nhắm mắt không nói. Cho đến khi nghe hết ý của bà, bà mới mở mắt, nét mặt có phần dịu lại.
Lư thị đời đời thanh danh, lại sinh ra nữ nhi như vậy.
Bà lạnh lùng nói: "Dù chúng ta đều là người khai sáng, người bất hiếu bất nhân như thế, ta khuyên phu nhân nên kết thúc bằng dải lụa trắng, lấy lại danh dự cho toàn bộ nữ tử Lư thị!"
Mẫu thân vốn cảm thấy hổ thẹn với Tạ phu nhân. Dù bà ấy thất lễ, bà cũng không để ý.
Nhưng vừa nghe Tạ phu nhân nói thế, sắc mặt mẫu thân lập tức thay đổi: "Tạ phu nhân hãy cẩn thận lời nói! Việc nhà Lư thị ta không cần bà xen vào!"
Tạ phu nhân hừ lạnh một tiếng: "Đã thế thì mau mang hưu thư đến đi!"
Không thể!
Hai giọng nói đồng thời vang lên. Mẫu thân và Tạ Hoài Lăng vội vàng chạy vào.
Mẫu thân nói: "Sao có thể là hưu thư?"
Tạ Hoài Lăng nói: "Ta không đồng ý hòa ly!"
Tạ phu nhân tức giận đến sắc mặt trắng bệch:
Ngươi là nghịch tử! Nữ nhân bất tri như thế, làm sao có thể ở lại Tạ gia ta!?
Tạ Hoài Lăng muốn nắm tay ta, bị ta tránh đi. Hắn yên lặng nhìn ta, kiên định quỳ xuống đất.
Nếu Huy Âm không thể ở lại Tạ gia, vậy thì trục xuất ta ra khỏi Tạ thị. Nàng chỉ có thể làm thê tử của ta.
Tạ phu nhân tức giận ngã ngửa: "Ngươi! Ngươi muốn chọc ta tức chết sao! Lư Huy Âm cho ngươi uống canh mê hồn gì để ngươi vì nàng mà ngỗ nghịch song thân!"
Tạ Hoài Lăng cúi đầu.
Hài nhi bất hiếu.
Sắc mặt bà dịu lại: "Hoài Lăng, ngươi không nên nói chuyện với mẫu thân như thế. Ngươi hãy hòa ly cùng Huy Âm..."
Lời chưa dứt, một giọng nữ cao vút vang lên từ ngoài cửa: "Việc đó không phải do hắn quyết định!"
21.
Triệu Lan Nhược cùng các cung nữ bước vào. Nàng đầu đội châu báu, tay cầm lăng cẩm đỏ, dáng vẻ kiêu ngạo hung hăng.
Bệ hạ đã hạ chỉ, lệnh cho Tạ Hoài Lăng hòa ly cùng Lư Huy Âm, ban thưởng cho hắn cưới Thanh Hà công chúa làm phò mã đô úy.
Nàng nói xong, ngoại trừ ta, mọi người đều biến sắc. Mẫu thân theo bản năng nắm lấy tay ta, sắc mặt trắng bệch, trong mắt hiện lên chút tức giận.
Tạ phu nhân nghe tin bệ hạ ban thưởng cho ta và Tạ Hoài Lăng hòa ly, khóe môi hơi nhếch lên, nhưng nụ cười ấy nhanh chóng tắt khi nghe Tạ Hoài Lăng làm phò mã.
Triều đại này không cấm phò mã nhập sĩ, nhưng Triệu Lan Nhược tính ương ngạnh, Hoàng hậu thất sủng lại không có con, công chúa làm con dâu sao có thể vừa ý bà ta?
Chưa kể trên phố đã có tin đồn, Thanh Hà công chúa dù chưa thành thân, trong phủ đã nuôi vài nam sủng.
Người phản ứng mạnh nhất vẫn là Tạ Hoài Lăng. Hắn nhìn chằm chằm Triệu Lan Nhược, trong mắt chứa đầy hận ý không che giấu.
Triệu Lan Nhược lại không nhận ra. Nàng thong thả bước đến bên ta, giọng điệu thản nhiên: "Huy Âm, ngươi xem, ta là công chúa. Thứ ta muốn lấy dễ như trở bàn tay."
Nàng gằn từng chữ: "Giang Tuyết Hạc như thế, Tạ Hoài Lăng cũng như thế, ngươi vĩnh viễn đừng nghĩ tranh giành với ta."
Mẫu thân nghe thế, tức đến mức môi run rẩy.
Ta trấn an bà bằng cách nhéo nhẹ lòng bàn tay, liếc nhìn Tạ phu nhân: "Đúng vậy, dù sao công chúa cũng là người trong lòng Tạ Hoài Lăng. Ta và công chúa cùng bị bắt đi, Tạ Hoài Lăng đến cứu người, nhưng không do dự cứu công chúa."
Khi nói đến từ "bắt đi", ta cố kéo dài âm. Triệu Lan Nhược sắc mặt thay đổi nhẹ: "Ta và ngươi làm sao giống nhau được, ta chỉ bị bắt nửa ngày!"
Sắc mặt Tạ phu nhân âm u như mây đen đè nặng, đuổi một con dâu bất trinh, lại cưới một con dâu bất trinh khác.
Tạ gia sẽ trở thành trò cười của cả Thịnh Kinh.
Nhưng chuyện đó đâu liên quan đến ta.
22.
Khi mẫu thân dẫn ta đi, Tạ Hoài Lăng quỳ trước mặt bà xin phép cho chúng ta được nói lời từ biệt.
"Tạ lang quân hành đại lễ, ta không thể nhận!" Mẫu thân lạnh lùng từ chối.
Kể từ khi biết hắn từng bỏ ta lại trước mặt phản quân, mẫu thân không còn dành cho hắn một ánh mắt tốt đẹp nào.
Nhưng bà vẫn nhìn ta. Ta gật đầu. Bởi trong khoảnh khắc đó, trong đầu ta tràn ngập ý nghĩ xấu xa.
Lang quân xin dừng bước.
Dưới hành lang, chỉ có ta và Tạ Hoài Lăng. Ta mỉm cười nhìn hắn: "Công chúa chia rẽ chúng ta, lang quân còn muốn giữ lễ với nàng sao?"
Tạ Hoài Lăng bình tĩnh nhìn ta. Làm sao hắn không thấu hiểu tâm tư ta?
Hắn nhìn ra ta chỉ muốn lợi dụng hắn, giống như Triệu Lan Nhược từng lợi dụng hắn để đạp lên chân tâm ta.
Tạ Hoài Lăng trầm ngâm hồi lâu, cuối cùng cười khổ: "Huy Âm, ta sẽ như nàng mong muốn."
Tạ lang quân, tạm biệt.
Ta nhấc váy, chạy đến bên mẫu thân. Mẫu thân trìu mến nắm tay ta, chúng ta ngẩng mặt bước ra cổng lớn Tạ phủ.
Ánh nắng thu chiếu lên người ta, ta không ngoảnh đầu nhìn lại một lần nào.
Thật tốt, ta không còn là thê tử của hắn nữa.
