11.
Ngày hôm sau, ta đi tìm Thẩm phu nhân.
Trong thành, giữa bao việc cấp bách như trấn an dân chúng, phân phối đất canh tác, cứu chữa thương bệnh, Giang Tuyết Hạc chỉ nghỉ ngơi, hồi phục nửa ngày rồi đã bị Thẩm Công sai đi kiểm kê đồ quân nhu còn lại.
Ngay cả Mạch Đông, ngoài việc chăm sóc ta, cũng phải giúp giặt y phục. Ta đề nghị cùng nàng giặt giũ.
Tay vừa thò vào nước, Mạch Đông đã sợ hãi phải khiêng thùng nước bỏ chạy: "Tiểu thư, cô có thể viết chữ và tính toán, sao lại tranh việc với ta? Không bằng đi giúp phu nhân tính sổ sách đi!"
Xem sổ sách là chuyện không thể, Thẩm phu nhân vẫn luôn đề phòng ta, chưa buông bỏ cảnh giác. Nhưng lời nói của Mạch Đông khiến ta nảy sinh ý nghĩ.
Miền Bắc khô cằn, người biết chữ cũng hiếm hoi. Có lẽ ta có thể làm được chút gì trong khả năng của mình.
Thẩm phu nhân nghe ta nói dự định, chỉ bảo:
Huy Âm, lão Trần chỉ là uống vài chén rượu, trong lòng buồn bã nên nói mê sảng, ngươi không cần để trong lòng.
Ta lắc đầu:
Tỷ tỷ, ta trước kia là con gái thái sư, Lư thị nữ lang; sau này là tông phụ Tạ gia Đô Bàn Lệnh chi thê, nhưng chưa từng là Lư Huy Âm.
Ta đón nhận ánh mắt dịu dàng của nàng, khóe miệng khẽ cong lên, nở một nụ cười không hề phù hợp với lễ nghi quý tộc.
Ta muốn làm Lư Huy Âm.
Thẩm phu nhân bảo ta giúp những tướng sĩ không biết chữ viết thư về nhà. Bọn họ rời khỏi phương Bắc đã lâu, nhưng gia quyến phần lớn vẫn ở phía Bắc.
Trước đây, tuy có người nhờ văn sĩ viết hộ, nhưng số văn sĩ rất ít, thường gánh nhiều trọng trách, không có thời gian rảnh, chỉ có thể tranh thủ đêm khuya thắp đèn mà viết.
Sau vài lần bị làm phiền, chẳng ai nhắc lại nữa.
Ta nên làm công việc này. Ở góc đường dựng một gian phòng nhỏ, bày giấy bút, yên lặng đợi khách tới.
Thẩm phu nhân đã truyền tin này ra ngoài. Nhưng nửa ngày trôi qua, không có ai đến hỏi.
Giang Tuyết Hạc vội vàng chạy tới, nói hắn muốn viết thư về nhà.
Ta nhìn quầng thâm dưới mắt hắn, lắc đầu, tiễn hắn ra ngoài. Hắn đã rất mệt mỏi, ta không muốn hắn vì ta mà hao tổn thêm tinh thần.
Huống chi, ta muốn làm Lư Huy Âm. Và là người trong lòng của Giang Tuyết Hạc.
Ta cầm giấy bút ra cửa, vừa gặp một quân sĩ trẻ đang thò đầu dò xét bên đường.
Ánh mắt chạm nhau, hắn quay người định đi. Ta gọi hắn lại:
Vị lang quân này, muốn gửi lời gì cho ai ở Bắc Địa phải không?
Tất nhiên là có.
Quân sĩ trẻ ngại ngùng, đứng trước bàn, bị Mạch Đông đẩy ba bốn cái mới lắp bắp mở lời:
Ta... ta muốn viết thư cho mẫu thân ta.
Ta mời hắn nói:
Mời nói.
Con rất tốt, chớ lo lắng. Lý Thắng.
Ta nhanh chóng viết xong mấy chữ, đợi hắn nói tiếp. Lý Thắng gãi đầu:
Không có.
Ta nhìn mấy chữ lác đác trên giấy:
Không còn gì muốn nói sao?
Hắn lắc đầu:
Ta nói nhiều như vậy rồi, người khác còn có được nói hay không?
Ta nở nụ cười:
Không sao, hiện giờ cũng không có người khác, ngươi có thể nói nhiều hơn chút.
Không phải, tất cả những ai muốn viết, chỉ là...
Lý Thắng thẹn thùng, ngước trộm nhìn ta:
Bọn ta chưa từng nói chuyện với quý tộc các ngươi, cũng không biết có dễ ở chung hay không, hay ngại bị ghét bỏ.
Mạch Đông ôm ngực:
Bây giờ đã biết chưa?
Biết rồi! Ta sẽ đi kêu gọi mọi người!
Hắn chạy đi như bay, nhanh chóng trở lại cùng một đám người tràn vào.
Lý Thắng không rời đi, mà cùng Mạch Đông giữ trật tự. Các tướng sĩ xếp thành hàng, mỗi người chỉ viết lác đác vài chữ.
Nhiều nhất cũng chỉ ba câu, ai cũng muốn dành cơ hội cho người khác.
12.
Ngày hôm đó, ta không còn nhớ đã viết bao nhiêu bức thư nhà. Tay gần như không thể cầm nổi bút nữa.
Nhưng trong lòng ta chưa từng có cảm giác phong phú như vậy.
Các quân sĩ cũng không còn câu nệ như trước, rất gần gũi. Người này mang đến một túi quả dại, người kia để lại một lọ mận muối, còn có một thiếu niên mặt tròn nhăn nhó nắm lấy góc áo:
Lư tỷ, đệ không có gì để cho, nếu có thể đệ giúp tỷ giặt quần áo được không?
Mạch Đông nghe thấy, trợn mắt:
Ngươi dám cướp việc của ta!?
Lý Thắng thận trọng, chú ý đến ta, liên tục xoay cổ tay, rồi xô đẩy đuổi hết những người còn lại.
Mạch Đông đóng cửa, nhìn ra ngoài thăm dò, rồi quay lại nói:
Nữ lang, Trần Mạnh lén lút ở bên ngoài, để ta đuổi hắn đi.
Ta lắc đầu:
Không cần đuổi, nếu hắn muốn viết thư về nhà, ngươi cứ đối xử như bình thường.
Hắn dù sao cũng là người đáng thương.
Ngày thứ hai, ngày thứ ba, ta vẫn như thường lệ ngồi trong phòng nhỏ viết thư hộ. Trần Mạnh cứ quanh quẩn bên ngoài, không vào, ta không đuổi cũng không mời.
Ngày thứ sáu, người cần viết thư hộ đã ít đi nhiều.
Khi mặt trời nghiêng về phía tây, tiễn vị quân sĩ cuối cùng ra khỏi, một bóng người lén lút mò vào, khăn trùm đầu màu nâu vàng che hơn nửa khuôn mặt.
Mạch Đông vừa ngẩng đầu liền cười:
Lão Trần, ngươi thật biết ngụy trang!
Trần Mạnh xấu hổ nhìn ta, đi không được, ở cũng không xong.
Ta trải giấy ra:
Muốn viết gì?
Hắn lắp bắp nói. Ta múa bút vài lần đã viết xong, giao cho Mạch Đông giữ. Trần Mạnh vẫn đứng đó. Ta ngước nhìn hắn.
Lư nữ lang.
Hắn nói như chết:
Ngày đó ta ăn nói bậy bạ, ngươi đừng để trong lòng!
Nói xong, hắn chắp tay, cúi đầu thật sâu. Cuối cùng ta cũng mỉm cười với hắn.
Trần lang quân không cần như thế. Phụ thân ta cả đời thanh liêm cương chính, nhưng Trần lang quân cũng không biết thân phận thật sự của phụ thân ta, cho nên ta coi những lời mắng của Trần lang quân chính là chửi những tham quan ô lại kia, không tính toán với lang quân. Về phần phu quân của ta, ta chỉ có thể nói, Trần lang quân mắng rất đúng ý ta.
Trần Mạnh nghe vậy, sắc mặt càng thẹn thùng.
Nữ lang lòng dạ rộng lớn, ta thật cảm thấy hổ thẹn!
Lang quân quá khen.
13.
Tiễn Trần Mạnh đi, trời đã lên đèn hoa đăng. Ta và Mạch Đông chậm rãi dọc theo con phố dài trở về tiểu viện.
Trong thành vẫn còn hoang tàn sau chiến tranh, nhưng sau nửa tháng nghỉ ngơi lấy lại sức, cuối cùng cũng bắt đầu thấy người qua lại.
Một nữ đồng bị què, chống gậy bước chậm về phía trước. Một thanh niên cao lớn theo bên cạnh, khoa trương vỗ tay:
Tiểu Anh thật lợi hại, Tiểu Anh chậm chút là ta đuổi không kịp muội rồi!
Nữ đồng được khen, gậy trong tay bước nhanh hơn, trên mặt cũng nở nụ cười. Đi được một trăm bước, nàng kiệt sức, ngồi trên phiến đá thở dốc.
Giang Tuyết Hạc ngồi xổm trước mặt nàng, như ảo thuật lấy ra một miếng mứt hoa quả nhét vào tay nàng.
Tiểu Anh, ta có thể nhờ muội giúp một chuyện được không?
Tiểu Anh ngập ngừng gật đầu. Giang Tuyết Hạc cười khẽ:
Tiểu lang quân mỗi ngày mang lương thực cho nhà các muội, có việc khác phải làm, Thẩm công bảo ta sau này đưa lương thực cho các muội. Nhưng ta nhiều việc, thật sự không thể bỏ, muội có thể mỗi ngày ra đầu đường lĩnh lương thực rồi thuận tiện đưa cho ông lão nhà kế bên được không?
Tiểu Anh trợn mắt:
Ta... ta là người què...
Giang Tuyết Hạc không để ý:
Vậy thì sao, muội đi còn nhanh hơn ta.
Tiểu Anh há miệng, thật lâu sau, trong mắt nàng bỗng lóe sáng:
Vậy được rồi.
Nàng kéo vạt áo:
Cũng không còn cách nào khác, huynh bận quá, ông ấy thì già rồi, chỉ có thể để ta làm.
Giang Tuyết Hạc cười cong mày:
Vậy nhờ muội nhé.
Hắn nhìn nữ đồng đi vào ngõ, quay lại, đối diện ánh mắt ta. Hắn giật mình, có chút ảo não.
Hôm nay rảnh rỗi, vốn định tìm nàng, không ngờ lại bị chuyện khác trì hoãn. Nếu nàng tới sớm, ta cũng không rảnh, giờ thì thật đúng lúc.
Giang Tuyết Hạc cong khóe miệng:
Cũng đúng, giờ Lư nữ lang ở Ung Thành danh tiếng lẫy lừng, nếu ta muốn gặp, sợ phải xếp hàng trước hai tiếng.
Ta cười đáp lễ:
Ta và Giang lang quân là người quen cũ, miễn cưỡng được một canh giờ.
Mạch Đông nói thầm:
Vậy ta mở cửa sau cho tiểu tướng quân, thế là có thể gặp ngay.
Ba người chúng ta nhìn nhau cười. Giang Tuyết Hạc dẫn đến quán hoành thánh duy nhất trên đường.
Ba bát hoành thánh rau dại nóng hổi, vỏ mỏng, nhân nhiều.
Ta đổ mồ hôi, Giang Tuyết Hạc đưa cho ta một chiếc khăn. Ta nhận lấy, nhìn thấy khăn thêu một đoá hải đường xiêu vẹo.
Chị Mạch Đông thêu sao? Thêu thô kệch thế này, ta thật không nghĩ tới người khác.
Giang Tuyết Hạc ho nhẹ:
Ta thêu.
Ta kinh ngạc, miễn cưỡng nói:
Thật ra cũng không tệ.
Giang Tuyết Hạc nhìn ta lâu:
Cũng không tệ? Lời nói trái với lương tâm không nên nói.
Hắn mím môi, mắt hiện vẻ mất mát.
Sinh thần ta năm đó, nàng thêu cho ta một chiếc khăn Thu Hải Đường, ta luôn giữ gìn. Sau đó... khăn không còn, ta đành thử tự mình thêu một cái.
Ta sững sờ cúi đầu. Thêu thô kệch, nhưng quan sát kỹ bản vẽ Thu Hải Đường, quả thật có thể nhận ra bút pháp của ta.
Hắn phải lật đi lật lại chiếc khăn gấm kia nhiều lần mới nhớ rõ, ngay cả gân lá ta thích phác họa khi vẽ Thu Hải Đường.
Nào đó trong tim ta bỗng đau nhói.
Tuyết Hạc...
Vừa mới gọi tên hắn, cửa thành bỗng vang lên tiếng trống dồn dập, đèn hiệu sáng lên.
Công thành! Triều đình tấn công thành rồi!
