4
Đêm đó, ta lặng lẽ thu dọn những món đồ hồi môn, chuẩn bị rời khỏi nơi này. Sắp tới, Ngu Tuyết sẽ bước chân vào phủ, trở thành phu nhân mới của Bùi gia. Đàn ông đã qua một lần sử dụng có thể nhường cho nàng ta, nhưng vàng bạc châu báu đã có dấu vết của ta, tuyệt đối không thể để lọt vào tay người khác.
Chẳng ngờ Bùi Uẩn lại xuất hiện bất ngờ: "Nửa đêm rồi, dọn dẹp thứ gì thế?"
Ta vội vàng đóng hộp trang điểm lại, không để lộ gì thêm.
Chuẩn bị của hồi môn cho Vãn Nhi gả đi, còn làm gì nữa?
Bùi Uẩn ngẩn người một lúc, giọng nói dịu dàng xuống: "Thành hôn gần hai mươi năm, nàng cũng có chút tiến bộ rồi, không còn khó nói như trước nữa."
Hắn bước đến gần ta.
A Tuyết mới góa chồng, người trong kinh thành quá thực dụng, chuyện hôn nhân con cái cũng trở nên khó khăn.
Hắn ôm lấy ta từ phía sau, hơi ấm từ thân thể hắn truyền đến, làm lòng ta se lại.
Kết thành thông gia chỉ là để tiện bề chăm sóc. Giờ mọi người đều đã có con có cái, chỉ có nàng vẫn còn vì chuyện cũ mà ghen tuông với ta.
Bùi Uẩn siết chặt vòng tay, giọng nói thân mật: "Dung Nhi, giờ đã khác xưa. Nếu ta có nửa phần tâm tư với nàng ta, đã sớm rước người vào phủ rồi, đâu đến nỗi phiền phức như thế này? Nàng quá đa nghi rồi."
Ta dùng sức đẩy hắn ra, quay mặt đối diện với hắn, ánh mắt không chút nao núng.
Ta không đa nghi, cũng không ghen tuông. Ngươi cứ việc nạp tình cũ vào phủ, ta một lời cũng không nói thêm, nhưng con cái của ta tuyệt đối không thể kết hôn với con cái của nàng ta.
Sắc mặt Bùi Uẩn thay đổi đột ngột: "Nàng nói lại lần nữa xem?"
Hắn nắm chặt cổ tay ta, gần như nghiến răng nghiến lợi: "Cái gì mà ta cứ việc nạp tình cũ vào phủ? Nàng... nàng có ý gì..."
Ta nhìn thẳng sâu vào mắt hắn, từng chữ từng chữ nói rõ ràng: "Bùi Uẩn, nếu ngươi còn tiếc nuối thời niên thiếu thì tự mình đi tìm sự viên mãn. Đừng hy sinh con cái của ta."
Hắn trừng mắt không thể tin, ta từ từ tháo từng ngón tay hắn ra khỏi cổ tay mình.
Trên đời này có cha mẹ nào không thực dụng? Ta cũng không ngoại lệ. Con trai ta muốn cưới là công chúa, con gái ta gả đi ít nhất cũng phải là gia đình công hầu. Ai muốn kết thân với góa phụ của quan ngũ phẩm thì tự đi mà kết.
Bùi Uẩn tức giận đến mức gần như không đứng vững.
Từ Dung Ninh, chuyện này ta đã quyết rồi, không đến lượt nàng làm mình làm mẩy!
Hắn đập cửa bỏ đi.
Thị nữ thở dài: "Phu nhân, người thật sự muốn đẩy đại nhân lên giường góa phụ Tần thị đó sao?"
Ta không hề để ý: "Đi thì cứ đi. Đã gần bốn mươi tuổi rồi, đã qua thời kỳ rực rỡ nhất, có người chịu nhận là tốt lắm rồi."
Thị nữ ngẩn ra một lúc: "Cũng đúng."
5
Sau đêm cãi vã đó, Bùi Uẩn hoàn toàn lạnh nhạt với ta. Bùi phủ được trang hoàng lộng lẫy với đèn kết hoa đỏ rực, chuẩn bị đón con gái nhà họ Tống.
Bùi Dịch Chi nhiều lần định trèo tường trốn đi đều bị bắt lại, chịu đòn bầm dập khắp người. Ta đến thăm, khuyên con hãy nhẫn nhịn thêm một thời gian nữa.
Nó đã nhịn ăn mấy ngày, thân hình yếu ớt đến đáng thương.
Lệnh Hòa gửi thư đến, nói con sắp thành thân, rằng không bao giờ muốn gặp lại con nữa, con chi bằng chết đi cho xong.
Ta mỉm cười, nhường nửa người sang bên.
Con xem ai đến này?
Bùi Dịch Chi ngẩn người. Công chúa Lệnh Hòa cải trang thành thị nữ, khẽ ho khan: "Ta còn tưởng Bùi phu nhân lừa ta. Thì ra chàng thật sự vì ta làm ầm ĩ đến mức sống dở chết dở..."
Dịch Chi đỏ mặt xấu hổ, nhỏ giọng biện bạch: "Ta không phải vì nàng, ta là vì tự do."
Vậy ta đi đây, chàng đi tìm tự do của chàng đi.
Lệnh Hòa quay người định rời đi, bị Dịch Chi kéo lại.
Đừng, nàng chính là tự do.
Nó dừng lại một chút, rồi hỏi: "Cái đó, sao nàng lại lén đến tìm ta?"
Lệnh Hòa không dám nhìn lại, lắp bắp: "Ta... ta chỉ là... đến xem chàng chết chưa thôi."
Ta đưa mắt ra hiệu cho Dịch Chi, nó mới buông tay công chúa ra, nhớ đến lễ nghi phép tắc cần giữ.
Đa tạ công chúa điện hạ quan tâm.
Lệnh Hòa khẽ đáp một tiếng rồi nhanh chóng rời đi. Dịch Chi nằm sấp trên giường, nhìn bóng dáng xa dần: "Nàng ấy chịu đến thăm con đã là đối xử tốt với con rồi. Là con có lỗi với nàng ấy, lại phải cưới người khác làm vợ."
Ai nói là con phải cưới vợ?
Dịch Chi ngây ra.
Ta chọc nhẹ trán nó: "Là cha con cưới vợ."
Ta thì thầm vài câu vào tai nó, khiến Dịch Chi kinh ngạc nhìn ta: "Mẹ, vì chúng con, người muốn bán cha cho người khác sao?"
Con nói xem? Ta khổ tâm bồi dưỡng con và Vãn Nhi bao nhiêu năm, hắn lại một lòng muốn nâng đỡ con cái người khác. Một người chồng như vậy, ta còn cần hắn làm gì? Ta cũng hỏi con một câu, con còn muốn người cha này nữa không?
Bùi Dịch Chi trầm ngâm lâu, cuối cùng gật đầu: "Vậy thì không cần nữa."
Ta lại đến gặp con gái.
Chỉ trong vài ngày, Vãn Niệm đã gầy đi thấy rõ, sắc mặt tái nhợt yếu ớt. Ta bàn với con kế hoạch: "Đợi con và con trai của Ngu Tuyết trở thành anh em kế, hôn ước tự khắc sẽ hủy bỏ."
Thiết kế như vậy... Cha chưa chắc đã đồng ý?
Hắn đã không quản ý nguyện của chúng ta, chúng ta cũng không cần phải quản hắn.
Vãn Niệm vẫn còn do dự, ta đành tỉ mỉ giảng giải lại.
Con không hiểu tâm tư của nhà góa phụ kia, đã bám vào nhà ta thì dễ gì buông tha. Còn như ca ca con đã trêu chọc công chúa, mối hôn sự này dù có bức chết nó cũng không thành, nhưng con thì khác. Con xem, là con tự gả cho Tống Chiếu hay để cha con cưới góa phụ kia?
Vậy... chỉ còn cách hy sinh cha thôi.
Ta nắm lấy tay con bé.
Yên tâm. Sau khi cha con cưới vợ, ca ca con sẽ dọn đến phủ công chúa, con cũng sắp xuất giá, sẽ không gặp nhà đó nhiều đâu.
Vì vậy, hai đứa con ta bề ngoài đồng ý hôn sự. Bùi Uẩn cũng buông lỏng cảnh giác, gửi thiệp hỷ đến các phủ.
Còn ta lén lút làm những tấm thiệp hỷ y hệt, chỉ thay đổi tên tân lang tân nương, mua chuộc người gác cổng, đổi hết thiệp.
Đến ngày đón dâu, Bùi Dịch Chi đột nhiên đổ bệnh, bệnh đến hôn mê bất tỉnh.
Giờ lành không thể chậm trễ, Vãn Niệm lo lắng nói: "Ôi, chỉ tiếc con không phải nam nhi, nếu không còn có thể thay ca ca đón dâu một lần."
Ta cười lạnh: "Nhà họ Tống là tiểu môn tiểu hộ, ai muốn kết thân gia này thì tự đi mà làm!"
Nói xong, chúng ta đồng loạt nhìn về phía Bùi Uẩn. Hắn theo bản năng nhìn ta: "Ta đi sao?"
Ta đánh giá hắn: "Chứ còn ai nữa?"
Bùi Uẩn đích thân đến Tống phủ tạ lỗi, rước kiệu hoa nhà họ Tống về. Sau khi hắn rời đi, ta thu dọn hành lý, bước lên xe ngựa đã chờ sẵn ở hậu viện.
Nhìn lại căn phủ đệ lộng lẫy sắc hỷ kia, nơi đã chứa đựng hai mươi năm hôn nhân.
Mẹ có lời gì muốn nhắn lại cho cha không?
Rèm xe hạ xuống.
Cứ nói, ta chúc hắn cả đời không hối tiếc, sau này đều được viên mãn.
6
Bùi Dịch Chi mời tất cả tộc lão họ Bùi đến dự.
Không phải nói là con thành thân sao?
Tộc lão được dẫn đến vị trí cao nhất.
Không phải. Lão đại nhân nghe nhầm rồi, là cha con cưới vợ.
Thật sao? Ta quả nhiên đã lẫn rồi...
Bùi Vãn Niệm ở nội viện tiếp khách nữ, phu nhân Xương Bình Hầu cũng đến.
Hóa ra người đính ước là Bùi đại nhân và Tống phu nhân, lần trước ta nghe nhầm.
Vãn Niệm đau lòng thốt: "Chuyện cha mẹ hòa ly, vốn không tiện nói ra ngoài."
Phu nhân Xương Bình Hầu thương xót nắm tay con bé: "Ôi, tội cho con quá, đứa trẻ ngoan."
Vãn Niệm mỉm cười.
Tân nương bước qua ngưỡng cửa nhà họ Bùi trong tiếng pháo nổ rộn ràng. Bùi Uẩn trở về phủ, thay y phục, bước đến hỷ đường chuẩn bị vào chỗ thì phát hiện vị trí cao đường đã có tộc lão ngồi.
Bốn phía không thấy bóng dáng thê tử hắn, mà hắn bị mọi người vây quanh, đứng cùng tân nương, trông thật kỳ quái.
Phu nhân đâu? Nàng ấy đi đâu rồi? Nàng ấy sắp xếp chỗ ngồi thế nào vậy?
Hắn kéo người bên cạnh lại hỏi.
Phu nhân, chẳng phải ngay bên cạnh ngài đó sao?
Bùi Uẩn sắc mặt khó coi: "Ngươi nói gì hồ đồ thế?"
Đúng lúc này, tân nương đang che khăn đỏ bên cạnh, khẽ kéo tay hắn: "Phu quân."
Hắn như bị sét đánh, lập tức giật tay ra nhưng nhận ra mọi người xung quanh vẫn đang chúc mừng hắn. Bùi Uẩn nhìn quanh đầy nghi hoặc.
Bùi Dịch Chi, vốn phải là tân lang, đang cười nói vui vẻ trong đám đông. Hắn kéo con trai ra.
Mẹ con đi đâu rồi? Sao con thành thân mà không thay y phục?
Bùi Dịch Chi lùi lại nửa bước, chắp tay hành lễ: "Cha, người vui đến hồ đồ rồi sao? Mẹ chẳng phải đã hòa ly với người rồi sao? Hôm nay là ngày người thành thân mà!"
Bùi Uẩn sợ hãi lùi không ngừng.
Ta thành thân? Ta thành thân với ai! Con điên rồi sao?
Chân hắn lảo đảo, mắt nhìn quanh.
Sao ta có thể hòa ly với mẹ con? Nàng ấy đâu rồi? Từ Dung Ninh! Nàng ra đây cho ta!
Bùi Uẩn kích động đẩy đám đông, lớn tiếng gọi tên ta nhưng bị tiếng chiêng đồng chói tai làm gần như ù tai.
Nhất bái Thiên Địa——
Âm thanh vừa khít, che lấp tiếng kêu của hắn. Hắn giận dữ nhìn người đánh chiêng, định xông tới ném chiếc chiêng đi thì tân nương kịp níu chặt cánh tay hắn.
Bùi ca ca, là ta đây.
Bùi Uẩn cứng đờ trong giây lát. Hắn đẩy tân nương ra, bán tín bán nghi giật phăng khăn đỏ rực rỡ xuống.
Hóa ra tân nương hôm nay không phải tiểu thư nhà họ Tống.
Mà là Ngu Tuyết.
