3
Kỳ thi Đại học đã khép lại, tôi đứng lặng lẽ ở cổng trường, đợi Cố Kiều An xuất hiện.
Tiêu Tường bước ra sớm hơn em ấy.
Gương mặt cô ta không còn vẻ kiêu hãnh như trước, thay vào đó là một nét âm u đè nặng.
Tôi hiểu nguyên do — Tiểu Đốc can thiệp khiến hệ thống của cô ta rơi vào trạng thái trì trệ, có lẽ mọi cuộc đối thoại đã bị ngăn chặn.
Không thể liên lạc với hệ thống, dù sao cô ta cũng chỉ là một cô gái mười tám tuổi, ít nhiều sẽ hoảng loạn.
Tôi bình thản quan sát cô ta bước ngang qua bên cạnh mình, khuôn mặt nặng trĩu ưu phiền. Bỗng nhiên, một vật nhỏ rơi xuống từ móc khóa cặp sách cô ta.
Đong.
Âm thanh không lớn, nhưng đủ để khiến cô ta quay đầu lại. Tôi cúi xuống nhặt lấy chiếc mặt dây chuyền.
"Bạn học, đây là của em phải không?" Tôi nhìn cô ta.
Tiêu Tường gật đầu, bộ dáng bồn chồn, không một lời cảm ơn, vươn tay lấy lại mặt dây chuyền từ tay tôi.
Nhưng ngay khoảnh khắc tay cô ta rút đi, tay tôi siết chặt lại, chạm vào da thịt cô ta.
Tôi muốn chất vấn, muốn trút hết những cảm xúc dồn nén, muốn cho cô ta thấy người mà cô ta đang hủy hoại là em gái tôi — bảo vật của đời tôi. Tôi muốn nghiêm khắc hỏi cô ta vì sao lại ích kỷ đến vậy, muốn công khai tất cả hành động của cô ta, đòi lại công bằng cho Kiều An.
Nhưng tôi chẳng nói gì, thả tay ra, nhìn xuống đất, lùi lại một bước.
Lẽ phải trong thế giới này chưa bao giờ đơn giản, không phải trắng đen rõ ràng, cũng không phải chính nghĩa luôn chiến thắng.
Sức mạnh của thế giới này đan xen chằng chịt.
Ngay cả việc thay đổi điểm số của em gái bằng sức mạnh phi tự nhiên kia, thì những lời đe dọa và cảnh báo theo sau là sao?
Kiều An vốn kiên cường, sao có thể đột ngột chọn cách tự tử? Tôi không tin rằng trong đó không có tác động bên ngoài.
Cha mẹ chúng tôi đều đã qua đời, chỉ còn lại hai chị em tôi là người bình thường, không có quyền lực, không có thế lực nào chống lưng.
Tôi làm vài việc kinh doanh nhỏ, cũng chỉ đủ tích góp mua một căn nhà cho Cố Kiều An.
Với người bình thường, đó là điều khó khăn, nhưng với những kẻ ở trên cao kia, chẳng là gì cả.
Chúng tôi không có vốn liếng để phản kháng.
Ngay cả thứ gọi là “công bằng” cũng phải được tôi duy trì trong bóng tối, để người khác không hề hay biết.
Dạ dày tôi quặn thắt, cơn buồn nôn dâng lên dữ dội, phải mất một lúc lâu mới kiềm chế được.
Tôi tin khuôn mặt mình không hề để lộ sơ hở nào, bởi Tiêu Tường không nhận ra, quay người rời đi.
Nhưng tôi thấy rõ — một khối ánh sáng đục ngầu bị tách ra khỏi cô ta, giãy giụa điên cuồng trong lòng bàn tay tôi.
Thế nhưng mọi nỗ lực đều vô vọng. Dưới sự kiểm soát tỉ mỉ như bóc tách từng sợi của Tiểu Đốc, khối sáng ấy dần mờ nhạt, cuối cùng biến mất vào không trung.
【Mảnh vỡ bất hợp pháp ZB444 thu hồi thành công.】
"Sau khi thu hồi nó sẽ ra sao?" Tôi bỗng hỏi.
【Tôi sẽ hấp thụ năng lượng bên trong, rồi gửi tàn dư mảnh vỡ đến trung tâm tái chế. Bạn bè tôi sẽ xử lý chúng một cách thích đáng,】 nó dừng lại, dường như nghi hoặc: 【Cô Cố Tuệ Ninh, cô đang buồn sao?】
Khuôn mặt tôi rõ ràng không đổi sắc, vậy sao nó nhận ra? Phải chăng nền văn minh công nghệ cao có thể cảm nhận dao động cảm xúc con người?
Tôi phủ nhận ngay: "Không có."
Sự yếu đuối là không cần thiết, tôi chỉ có thể hướng về phía trước.
Nó lặng im rất lâu, như ngây người. Tôi cảm nhận có vật gì rơi vào lòng bàn tay mình.
Nhìn kỹ, đó là một mảnh vỡ tinh thể màu vàng, hình dáng đều đặn, được cắt gọt tỉ mỉ như một trái tim… trong suốt, lấp lánh.
Giữa mùa hè oi bức, trái tim này lại mang một cảm giác mát lạnh, như một khối ngọc.
Giọng nói của nó vẫn ôn hòa như thường lệ: 【Cô Cố Tuệ Ninh, cái này tặng cô.】
Tôi ngẩn người.
【Con người là sinh vật có trái tim. Tôi cũng có một bản nguyên năng lượng thể — nơi lần đầu tôi nảy sinh cảm xúc, vì vậy màu sắc của nó khác biệt với các phần khác của tôi.】
Nó dường như nhận ra điều gì đó: 【Xin lỗi vì sự đường đột của tôi. Nếu cô không muốn nhận cũng không sao.】
Tôi nhìn chằm chằm vào trái tim vàng nhạt trong tay: "Tại sao lại tặng tôi cái này?"
【Trái tim là nơi ấm áp.】 Nó dừng lại, 【Cô dường như, hơi lạnh.】
Trời nóng như thiêu đốt, tôi vẫn mặc áo dài tay, mà nó lại nói tôi lạnh.
Nó không thể hiểu những lo lắng của tôi, nhưng lại cảm nhận được những cảm xúc thầm kín.
Rõ ràng tôi không muốn nói nhiều, nhưng không hiểu sao tôi lại mở lời: "Tiểu Đốc, công bằng không thể bảo vệ mọi thứ."
Một phút trôi qua, nó mới đáp lại.
【Xin lỗi.】 Lại là lời xin lỗi, 【Tôi có lẽ đã hiểu lý do cô buồn.】
Phải vậy," tôi nhếch môi cười, "Khả năng của cậu rất lợi hại, tôi biết ơn cậu, nên đừng bận tâm.
【Tôi chỉ đang tìm cách giải quyết,】 tinh thể vàng trong tay tôi nhấp nháy. Lặng yên một lúc lâu, nó lại nói, 【Thực ra, người bạn ban đầu đã dẫn tôi đến thế giới này vẫn chưa rời đi.】
Tôi: "Hửm?"
【Đúng vậy, khả năng của tôi có giới hạn — tôi không thể xác định vị trí của nó, nhưng tôi biết, nó chưa rời đi, chỉ đang ngủ say… Tôi không hiểu lý do nó ngủ say, nhưng trước khi đến đây, tôi đã nhận được tín hiệu của nó. Giờ nó dường như sắp tỉnh, rất mạnh. Nếu tỉnh, có thể giúp chúng ta.】
Giọng nói của nó vang lên niềm vui thầm kín.
Tôi im lặng.
Chưa kịp hỏi bạn đồng hành của nó là ai, tôi đã thấy bóng dáng em gái mình.
Em ấy nhảy chân sáo, đôi mắt sáng long lanh, chỏm tóc nhỏ phía sau, mái tóc lòa xòa càng làm nổi bật đôi mắt và hàng lông mày thanh tú.
"Chị!" Em ấy vẫy tay gọi, chạy nhanh đến.
Có vẻ như em làm bài rất tốt.
Khoảnh khắc u ám vừa rồi như tan biến hết, tôi mỉm cười đón lấy em.
Đi đi đi, tối nay em mời chị ăn bữa lớn," em cười ranh mãnh, "Tiền tiêu vặt tích cóp lâu nay cuối cùng cũng có đất dụng võ.
Tôi cười nhẹ: "Được, em mời."
Chúng tôi đến một nhà hàng mà em ấy mong muốn từ lâu. Trong lúc ăn, Cố Kiều An say mê kể chuyện trong phòng thi.
À, chị," em đặt đũa xuống, nghiêm túc hơn, "Ừm… Chú Vương và mọi người đã nói với chị chưa? Khó khăn lắm mới thi xong, họ muốn ăn mừng, mời chúng ta một bữa.
Tôi im lặng.
Dĩ nhiên tôi cũng nhận được tin nhắn.
Giọng điệu của họ vẫn cẩn trọng như ngày nào, bấy lâu nay vẫn xem tôi như đứa bé ôm búp bê khóc nức nở ở hiện trường.
Khi bố mẹ qua đời, Kiều An còn nhỏ, chẳng nhớ gì, nhưng tôi nhớ rõ từng khung hình, từng cảnh tượng đó.
Thật ra, tôi đã không còn yếu đuối như vậy nữa.
Một bữa ăn thôi, em muốn đi thì đi," vẻ mặt tôi không đổi, "Cũng lâu rồi không gặp.
Nghe vậy, Cố Kiều An như thở phào nhẹ nhõm, cười khúc khích ôm lấy tay tôi, rồi chợt phát hiện điều mới mẻ, chỉ vào cổ tay tôi đang giấu trong ống tay áo hỏi: "Chị, cái này là gì vậy? Trước đây chưa từng thấy chị đeo, trông đẹp lạ."
Tôi cúi đầu nhìn trái tim nhỏ màu vàng treo trên cổ tay, rồi giấu vào ống tay áo, giọng nhẹ nhàng: "Bạn chị tặng, hình như có thể cầu nguyện, chị dùng nó để cầu may cho kỳ thi Đại học của em."
Ồ—" Môi em gái chu lên một cách khoa trương, khẽ ho một tiếng, nghiêng sát tai tôi, thì thầm với vẻ bí ẩn, "Chị, có chuyện gì à?
Tôi im lặng.
Đứa nhỏ này, nghĩ linh tinh gì vậy.
Quả thật có chuyện, chính là có thêm một ngón tay vàng.
Tôi không khỏi bất ngờ, hơi hối hận vì lỡ lời với bạn bè, chỉ khẽ liếc em một cái: "Em đừng nói chuyện này nữa. Chị cũng muốn hỏi em, chàng trai đi cùng em sau kỳ thi, hình như còn đưa cho em một hộp sữa? Đó là ai?"
Cố Kiều An: "..."
Cố Kiều An: "Chị có phải là Hỏa Nhãn Kim Tinh không? Chị Tuệ Ninh!"
Hai chị em nhìn nhau, cùng xác định đối phương tuyệt đối không có người yêu, rồi bật cười.
Chúng tôi chưa bao giờ tò mò về thế giới riêng của nhau, nhưng là chị em thân thiết nhất, thỉnh thoảng cũng trò chuyện về những chuyện này.
Cố Kiều An giải thích trước: "Ay da, bạn trai đó không phải học sinh nghèo sao? Trước đây bị bắt nạt, em đã giúp bạn ấy. Bạn ấy thi xong đến cảm ơn em."
Tôi cũng suy nghĩ: "Đó là người bạn mới chị quen. Có thể không như em nghĩ. Có dịp sẽ giới thiệu em làm quen."
Chờ thêm một thời gian nữa.
Chờ đến khi Cố Kiều An điền xong nguyện vọng, đậu đại học, bước vào tương lai tươi sáng, tôi sẽ kể cho em nghe về Tiểu Đốc.
Em gái chạy đi tính tiền, tôi nghe Tiểu Đốc khẽ hỏi.
【Tôi cũng được coi là bạn của cô rồi sao?】
Giọng nó có chút vui vui.
Tôi không phủ nhận: "Đúng vậy."
Thành thật mà nói, tôi và nó chỉ là quan hệ giao dịch, nhưng nó đã cứu Kiều An, đó là sự thật không thể chối cãi. Hơn nữa, nó còn thành thật đến mức tặng tôi... trái tim của mình.
"Tặng tôi cái này, sẽ không ảnh hưởng đến cậu sao?" Tôi có thể cảm nhận sức mạnh bản nguyên của Tiểu Đốc ngưng tụ trong khối tinh thể vàng nhỏ này.
【Không đâu.】 Nó bình tĩnh đáp, 【Trái tim này vốn vì cô mà sinh ra.】
Lần đầu nó không dùng kính ngữ khi nói chuyện với tôi.
Tôi sững người, không hiểu rõ ý nghĩa câu nói.
Chưa kịp hỏi, Cố Kiều An đã chạy về, vẫy tay gọi: "Chị, bạn bè cùng lớp rủ đi chơi, chị có muốn đi cùng không?"
Sự chú ý của tôi bị thu hút, tôi lắc đầu: "Em cứ đi đi, lát nữa chị sẽ đến đón em."
Chị cũng nên thư giãn một chút," em chớp mắt, "Yên tâm, buổi tụ tập toàn bạn tốt của em, họ sẽ không bận tâm đâu. Đi đi mà!
Nói rồi, em nũng nịu lay cánh tay tôi. Tôi không còn cách nào khác, đành gật đầu.
Em reo lên một tiếng nhỏ, tôi cũng không ngăn được nụ cười nhẹ thoáng qua.
Mọi chuyện cứ trôi qua như vậy.
Cuộc đời Cố Kiều An, lẽ ra phải rẽ sang ngả khác, từ khoảnh khắc này.
