Công chúa tức giận, tiếng quát vang khắp phòng. Bà sai ma ma lấy đế giày quất thẳng vào miệng ta, đòn roi dồn dập đến khi khuôn mặt sưng húp như đầu heo, máu tràn đầy môi mới chịu dừng lại.
Nương ta hiện rõ vẻ không nỡ lòng, nhưng lại không dám công khai bảo vệ trước mặt công chúa.
Khi công chúa ra lệnh ném Nam Cẩm ra ngoài, bà mới thở phào nhẹ nhõm, vội vã cáo từ, đến mức quên cả gọi ta đi cùng.
Ta cúi đầu, giả bộ u sầu.
Công chúa đặt tay lên đầu ta, bảo phủ y đến xử lý vết thương trên trán và gò má, giọng dịu dàng:
Đứa nhỏ ngoan, gọi một tiếng ‘nương’ xem nào.
Công chúa hơn ta mười bốn tuổi, tuy rằng có người mười bốn đã có thể sinh con, nhưng nàng là thân phận cao quý, biết chăm sóc bản thân chu đáo, nhìn qua chỉ như hai mươi lăm, hai mươi sáu tuổi.
Ta phải tự nhủ rất nhiều lần mới dám rụt rè gọi:
Nương.
Công chúa bật cười vang rền.
Sự việc đã xảy ra như thế này, dù là tiệc tẩy trần hay tiệc xem mắt, đều không thể tiếp tục.
Công chúa quay sang mọi người nói:
Hôm khác bản cung sẽ chính thức thay A Tĩnh mở tiệc nhận thân, đến lúc ấy lại mời chư vị tới.
Rồi quay sang Trần Sinh:
Thật có lỗi, Trần thế tử, bản cung đã làm hủy yến tẩy trần của ngươi. Ta thay A Tĩnh nói lời tạ lỗi, hôm khác sẽ đơn độc khoản đãi, coi như bồi tội.
Công chúa nhanh chóng nhập vai làm từ mẫu.
Thực ra nàng thủ tiết nhiều năm, dưới gối không có con.
Trần Sinh đáp:
Điện hạ nói quá lời rồi. Thực ra ta còn phải cảm tạ điện hạ.
Công chúa nghi hoặc.
Trần Sinh tiếp:
Điện hạ chưa biết, tám năm trước, ta và Vương cô nương đã từng có duyên gặp gỡ. Khi ấy ta bị sơn tặc bắt cóc, tính mệnh ngàn cân treo sợi tóc, ngay cả trong sạch cũng suýt không giữ được. Ngay khoảnh khắc nguy nan, Vương cô nương mặc hồng y, tựa như tiên nữ hạ phàm, xuất hiện cứu ta...
Khóe mắt ta giật giật không ngừng, cảm giác điềm xấu ập tới.
Quả nhiên, hắn thở dài, mỉm cười nói tiếp:
Gần đây kinh thành truyền ta bất lực...
Hắn thật sự dám giữa chốn đông người nói thẳng thế này sao?
Ai lại công khai bàn chuyện bản thân có đứng lên được hay không?
Mà nơi này đa phần là nữ quyến!
Có người đỏ mặt.
Nhưng dù xấu hổ, không ai chịu rời đi, từng người căng tai lắng nghe.
Tim ta đập loạn như trống trận. Không thể nào, yến tiệc thành ra thế này rồi, hắn vẫn còn nhớ chuyện ta minh oan cho hắn?
Trần Sinh nhìn về phía ta:
"Thực ra cũng không hoàn toàn là lời đồn, bởi từ khi đó trở đi, ta đối với nữ tử bên cạnh đều không còn hứng thú, dù có là tuyệt thế giai nhân, cũng chẳng khiến ta động tâm.
Chỉ đến hôm nay, khi gặp lại Vương cô nương, trái tim ta mới lần nữa đập rộn ràng."
Ta im lặng.
Hắn còn biết bịa hơn cả ta!
Công chúa cũng ngẩn người, tình tiết này thật sự ngoài dự liệu của nàng.
Nàng nhìn ta, ta cũng nhìn nàng, mắt to trừng mắt nhỏ, chớp chớp.
Nàng nói:
Hay là... để ta thỉnh phụ hoàng ban hôn cho các ngươi?
Trần Sinh thuận miệng đáp ngay:
Đa tạ điện hạ.
Tiến triển quá nhanh, ta lắp bắp:
Không... không được, ta từng thề rồi, phu quân của ta nhất định phải một đời một đôi, một lòng một dạ. Thế tử Trần thân phận tôn quý, e là chẳng làm được.
Trần Sinh đáp:
Ta làm được.
Đáp quá nhanh, đến mức chẳng đáng tin.
Nhưng ánh mắt mọi người lại lộ vẻ hâm mộ, tựa như ta vừa gặp vận may lớn lao.
Vui mừng nhất chính là công chúa.
Nàng không ngờ ta có thể vượt xa nhiệm vụ nàng giao.
Dù Trần Sinh thật hay giả ý, miệng đã nói ra lời “một đời một đôi”, thì trước khi cục diện rõ ràng, hắn tuyệt không ngang nhiên cùng thế gia khác liên hôn.
Công chúa kín đáo giơ mấy ngón tay cái với ta, vẻ hưng phấn như đang nói:
Ngươi thật sự là cái đứa tài giỏi!
Công chúa lưu ta lại phủ một đêm.
Đợi mọi người gần như đã rời hết, mới bảo ta tiễn Trần Sinh.
Chúng ta sóng vai đi, hoàng hôn kéo dài phía sau, tóc ta tung bay trong gió, tà váy khẽ lay động.
Ta nghĩ lúc này nhất định bản thân ta mỹ lệ vô song.
Đang chìm trong ảo tưởng về nhan sắc khuynh thành của mình, Trần Sinh bỗng mở miệng:
Rất đau phải không?
Ta sững lại, hoàn hồn:
Nhảm, ngươi thử dập mấy cái đầu xem có đau không?
Hắn cười, từ bên hông lấy ra một bình sứ nhỏ màu trắng:
Đây là kim sang dược quê ta, còn tốt hơn thứ trong cung, ngươi thử xem.
Ta nhận lấy, khô khan nói cảm tạ.
Hắn bỗng than nhẹ:
Tám năm trước ngươi mới mười hai tuổi, đã có thể đối diện núi xác chết mà mặt không đổi sắc. Vì sao đến nay, ở ngay trong nhà mình, lại bị một kẻ ngoài bắt nạt đến thế?
Có lẽ là ta quá lương thiện chăng.
Hắn cười:
Ta không tin. Nếu không phải biến cố lớn, tính tình một người tuyệt chẳng thể thay đổi.
Trong lòng ta bất giác thoải mái, cũng cười:
"Nàng ta lần ta phát sốt, cố ý gọi nương ta rời đi, chờ ta khỏi bệnh, ta nửa đêm lẻn vào phòng, hắt cho nàng một chậu nước lạnh, cuối cùng nàng bệnh còn nặng hơn ta.
Nàng ta hắt nước sôi vào ta, ta thừa lúc nàng sơ hở, ép hai tay nàng ngâm cả vào nước sôi.
Nàng vu oan ta đẩy nàng từ giả sơn, ta liền tìm cơ hội ngồi thực tội danh này, kéo nàng lên giả sơn, một cước đá xuống, đầu chảy máu đầy mặt.
Còn có lần..."
Ta vừa nói vừa khoa tay múa chân, càng kể càng hứng khởi.
Ánh mắt Trần Sinh chăm chú nhìn ta, tựa hồ đang ngắm nữ nhi của mình.
Ta bỗng nghẹn lại, khụ một tiếng, thu liễm ý cười.
Hắn nhìn ta, giọng nhẹ đi:
Xin chỉ ban hôn, ta là thật lòng. Ngươi hãy suy nghĩ kỹ.
Ta cau mày:
Ngươi có bệnh à?
Ta tâm duyệt ngươi.
Ta không tin.
Nhưng ngươi đỏ mặt rồi.
Hai chuyện khác nhau.
Hắn "ai nha" một tiếng, tiếc nuối:
Suýt nữa lừa được ngươi.
Ta mặt lạnh:
Không hề có ‘suýt nữa’, ta chẳng tin một chữ.
Hắn lại nói:
Ngươi đối với vị kia đúng là nhất mực kiên định. Ngay cả công chúa cũng đã dao động, vậy mà ngươi vẫn chẳng thay đổi.
Ta: "？？？？"
Hắn tự tin vô cùng:
"Ta đã tra rồi. Công chúa và Thế tử Lâm An vương qua lại mật thiết, tuy Thế tử cũng là nhân vật, nhưng lần này bệ hạ chỉ triệu ta nhập kinh, đáp án đã rất rõ.
Bất luận bệ hạ chọn ai, địa vị tôn quý của công chúa không thay đổi. Theo lý, nàng nên giữ trung lập mới phải. Nhưng nàng lại một mực giúp Thế tử Lâm An, vậy chỉ có một khả năng — hắn hứa với nàng điều mà ngay cả công chúa cũng không có."
Hắn nhìn thẳng ta:
Có phải là can dự triều chính? Hắn đáp ứng cho công chúa nhúng tay vào chính sự, đúng không?
Ta im lặng.
Có khi nào là Thế tử Lâm An đang giúp công chúa?
Trần Sinh lại nói:
Ta biết tài năng công chúa chẳng kém gì nam tử, trong lòng cũng có chí hướng. Nàng đáp ứng ban hôn cho chúng ta, chính là đã dao động. Ngươi trở về nói với công chúa, ta cũng có thể cho nàng nhúng tay vào chính sự. Chỉ cần nàng không sinh biến, về sau trên triều nhất định có một chỗ cho nàng.
Ta lặng thinh.
Người sao có thể tự suy diễn đến mức độ này?
Hắn tiếp:
Nhưng ta không hy vọng ngươi bị ép buộc. Thế tử Lâm An đã có chính thê, điều hắn có thể cho ngươi, ta cũng có thể, thậm chí hơn. Ngươi nên rõ, làm thế tử phi của ta nghĩa là gì.
Hoàng hậu.
Hắn đang hứa cho ta ngôi Hoàng hậu.
Trong mắt hắn, với nữ nhân, Hoàng hậu chính là đỉnh cao.
Ta chuyển lời Trần Sinh cho công chúa.
Công chúa đáp:
"...Thực ra kế hoạch của ta là ngươi trà trộn vào bên người hắn, khiến hắn không sinh được hài tử nào. Phụ hoàng con trai mỏng manh, lo lắng nhất chính là người kế vị cũng như thế. Ngươi tung tin đồn hắn bất lực, coi như vô tình lại hợp ý. Tuy phụ hoàng đã sai thái y chẩn mạch, chứng minh hắn có thể ‘đứng’, nhưng có sinh đẻ được không lại là chuyện khác. Trước khi hắn có hài tử, phụ hoàng tuyệt đối sẽ không chính thức lập Thái tử.
Hắn thuận miệng đồng ý hôn sự, thứ nhất là lôi kéo ta — ngươi là nghĩa nữ ta, cưới ngươi cũng coi như kết minh cùng ta. Thứ hai, ngươi là nữ nhi của Ngự tiền thống lĩnh, là cận thần bệ hạ, cưới ngươi chính là chiếm được hậu thuẫn. Thứ ba, hắn hứa một đời một đôi, cũng là biểu thị trung tâm với phụ hoàng — hắn sẽ không cùng thế gia khác liên hôn, không lôi kéo đại thần, dù có khả năng được lập Thái tử, nhưng hắn tuyệt không tỏ lòng ham ngai vị. Một công ba việc, Trần Sinh quả là khôn khéo."
Ngươi thật đúng là trời ban thế tử phi hoàn mỹ. Nghĩa nữ công chúa, ái nữ thống lĩnh, vốn nếu hắn liên hôn với ngươi, phụ hoàng tất sẽ sinh nghi. Nhưng thiên hạ lại biết ngươi từng là cố nhân, từng có ơn cứu mạng. Hắn tâm duyệt ngươi, tự nhiên hợp lý.
Ta nói:
Nhưng, điện hạ, người biết rõ ta chưa từng cứu hắn.
Công chúa gật đầu, nhìn ta:
Cho nên, hắn chỉ đang lợi dụng ngươi.
Ta hơi cau mày.
Á Tĩnh," công chúa hỏi, "ngươi muốn làm Hoàng hậu sao?
Nàng đang thăm dò ta.
Nàng biết Trần Sinh từng hứa hẹn.
Nàng lo ta động tâm.
Ta cười:
Điện hạ, ta chưa bao giờ đánh cược vào chân tâm của nam nhân. So với việc làm Hoàng hậu phải dựa vào một đấng quân vương, ta càng muốn làm cho kẻ khác phải dựa vào ta — Vương gia.
Đúng vậy, Vương gia.
Đó chính là lời hứa công chúa dành cho ta.
Ta giúp nàng, đợi nàng đăng cơ, nàng sẽ phong ta làm vị nữ vương gia đầu tiên của Đại Dận.
Công chúa nắm tay ta, ánh mắt tràn đầy từ ái:
Hài tử ngoan, nương biết không nhìn lầm ngươi.
Ta im lặng.
Ta ở lại phủ công chúa hai ngày.
Đến ngày thứ ba, phụ thân ta được nghỉ, ta mới hồi phủ.
Chuyện ở yến tiệc, ta đã sớm phái người báo cho phụ thân, ông nói sẽ cho ta một công đạo.
Vừa vào phủ, chưa kịp thỉnh an phụ thân, nương đã đến tìm ta.
Bà trông tiều tụy, mắt đỏ hoe.
A Tĩnh, nương biết bao năm nay con chịu nhiều uất ức.
Bà nói:
"Nương đã chất vấn cữu cữu con rồi, năm đó ta rơi xuống nước, quả thực là Cẩm nhi sơ ý.
Nhưng bất kể ta thế nào rơi xuống nước, cữu mẫu con vì cứu ta mà chết, đó là sự thật không thể chối. Nàng thật sự cứu ta một mạng! Quân tử luận kết quả, không luận tâm ý!
Cẩm nhi đã biết sai, những chuyện con nói, nàng cũng không phải cố ý. Nàng mất mẫu thân, trong lòng bất an, sợ ta bỏ rơi, mới cùng con tranh giành. Lần này nàng cũng bị dạy cho một bài học, về sau sẽ không nữa, con hãy tha thứ cho nàng đi!"
Ta lặng lẽ nhìn bà, trong lòng không gợn sóng.
Bà bỗng nắm chặt tay ta:
Coi như nương cầu con, con đi xin phụ thân con, đừng đuổi Cẩm nhi đi. Nàng đã bị công chúa chán ghét, danh tiếng đã hỏng, nếu lại bị đuổi về, nàng còn đường sống nào?
Lúc này ta mới biết, phụ thân biết chuyện ở yến tiệc xong, lập tức ra lệnh đưa Nam Cẩm về Nam gia.
Lần này nương nói gì cũng vô dụng.
Phụ thân đã quyết.
Nhưng cuối cùng, vẫn không đưa đi được.
Bởi Nam Cẩm treo cổ.
Một dải lụa trắng buộc cổ, treo trên xà nhà.
