Tôi vừa toan đuổi theo thì cô đã giữ tay lại, giọng trầm hẳn: “Cô gái, hãy vào hành cung, quỳ xin một thanh kiếm gỗ đào để bảo vệ mình qua kiếp này.”
Tôi nhẹ gật đầu, cảm ơn khẽ: “Đa tạ.”
Dương Huyền lao đi, bóng dáng chỉ còn mờ nhạt trong nháy mắt.
Thai xác không dám bén mảng tới chính điện Na Tra, nhưng vẫn khao khát hút linh khí hương khói, chắc chắn nó sẽ trốn đâu đó trong dãy phòng khách bên ngoài.
Tôi vượt tường lẻn vào, thấy Dương Huyền đang giao đấu với nó ở tầng hai.
Cầu thang đã bị khóa chặt từ bên trong; tôi chỉ còn cách bám lấy song cửa sổ để trèo lên.
Vừa đặt chân vững chãi, tôi lập tức kết ấn, vẽ bùa, nhắm thẳng về phía thai xác mà ném.
Khói đen bốc lên cuồn cuộn, thi thể Tiểu Phong cháy xém một mảng, tức khắc quay lại lao về phía tôi.
Tôi né sang, tay trái kẹp đồng tiền, điểm mạnh lên trán nó.
Dương Huyền nhân cơ hội, dùng chu sa hòa máu vẽ bùa, điểm vào sau gáy.
Chúng tôi nhìn nhau, mỗi người ghì chặt một cánh tay trơn nhẫy, ấn nó xuống nền đất lạnh lẽo.
Ai sẽ ra tay?
“Tôi, đệ tử Trung Đàn Nguyên Soái, chuyên đối phó giao long.” Tôi buông một tay, giữ chặt cánh tay còn lại của Tiểu Phong.
Dương Huyền lấy ra ba đoạn hương từ túi, cắm lên thân thai xác.
Anh ta lầm rầm chú ngữ, vừa vẽ bùa vừa niệm:
Khởi Chu Thánh Tướng, trừ Trụ tiền phong, nhận mệnh Ngọc Hư, phá tận ác trùng, một đóa liên hoa, trường trấn thiên cung, trung hiếu vẹn toàn, dũng chí bất khuất, Trung Đàn Nguyên Soái Lý Phát.
Thỉnh Na Tra Tam Thái Tử!
Một luồng kim quang tụ lại trên thanh kiếm gỗ đào trong tay Dương Huyền.
Diệt hồn giao long!
Thanh kiếm đâm xuyên vào bụng phồng lên của thai xác, nó gào thét thảm thiết, vô số khí đen trào ra, bụng nó xẹp lại như chiếc bóng xì hơi.
Trời cũng nổi sấm, trên tầng mây thấp thoáng bóng giao long đen cuộn mình.
“Không dễ gì kết thúc...” Tôi khẽ nói.
Dương Huyền nhìn lên đám mây đen, giọng trầm xuống: “Đúng vậy. Sư phụ tôi phải hy sinh bản thân mới trấn được nó ba năm.”
Tôi hỏi nhỏ: “Giờ giao hồn đã trọng thương, là lúc thuận lợi nhất. Đêm nay, hành động chứ?”
Đi.
Tôi gọi cho cậu của Tiểu Phong đến nhận thi thể.
Vẫn là người tài xế xe tang quen thuộc, lặng lẽ cõng xác Tiểu Phong lên xe để tránh mọi ánh mắt soi mói.
8
Đúng giờ Tý, tôi cùng Dương Huyền đến bờ sông.
Tôi đem theo thanh kiếm gỗ đào vừa xin được, treo thêm các pháp khí mạnh nhất, lại gia trì thêm bùa chú. Trước khi lên đường, gieo quẻ, kết quả là đại hung, lòng càng thêm dè chừng.
Dương Huyền vỗ vỗ quần áo ướt sũng: “Nước lớn quá, trời lại mưa, nước sông dâng lên hết cả rồi, phiền thật, ướt hết người.”
Tôi xé túi nilon trải dưới đất: “Lập trận đi, tiếc ba chục bạc quá ha.”
Anh ta vừa lầm bầm vừa bày trận pháp.
Trận chưa xong, sóng lớn đã đánh tới, suýt cuốn bay hết vật dụng bày trên đất.
Thấy thế, anh ta rút ra một thanh kiếm rỉ sét, cột dây vào chuôi, vẽ bùa, chấm máu gà lên đó.
Cô giữ lấy kiếm, tôi hô lệnh thì ném xuống sông, càng xa càng tốt.
Tôi nhận kiếm, chạy đến chòi ngắm cảnh, chờ hiệu lệnh.
Thả kiếm!
Nghe lệnh, tôi dốc hết sức ném mạnh thanh kiếm rỉ xuống lòng sông.
Ngay tức khắc, gió lốc nổi lên, sóng nước cuồn cuộn, mùi tanh nồng của cá chết lan khắp không gian.
Sợi dây trong tay bị kéo căng, tôi bị giật về phía trước hai bước, lập tức trụ lại, miệng lầm rầm chú ngữ.
Chỉ ít phút sau, bóng tối dày đặc trùm xuống, đèn đường vụt tắt hết thảy.
Từ đầu ngón tay tôi phát ra tia sáng trắng, soi rõ thân hình mờ ảo của giao long đang cuộn mình vút lên từ sông, miệng phun sương trắng, tiếng rống vừa trâu vừa hổ.
Sợi dây càng lúc càng căng, sóng đánh dội, nước ngập lên đầu, mắt cay xè không mở nổi.
Chỉ một giây lơ là, tôi đã bị nó lôi tuột xuống sông.
Ban đầu tôi còn cố vùng vẫy bơi về phía bờ, nhưng đuôi giao long quất mạnh, tôi bị hất tung rồi dìm thẳng xuống đáy nước.
Với chút bản năng còn sót lại, tôi mò tìm thanh kiếm gỗ — nhưng nó đã biến mất ngay khi vừa chạm nước.
Bị ép giữ tỉnh táo giữa dòng nước cuộn xiết, tôi chỉ biết lặng lẽ niệm chú.
Một giọng đàn ông trầm tối vang bên tai:
Ngươi đã hủy thai xác của ta, vậy hãy dâng thân xác thiên nhãn sư này, ta sẽ tái sinh từ đó.
Ngay sau đó, tôi cảm nhận rõ từng vệt lạnh siết lấy tứ chi, thân thể như bị kéo dần vào sâu thẳm.
Không thể động đậy, nước lạnh tràn vào mũi, cảm giác ngạt thở khiến tôi gần như ngất lịm.
Trong đầu chỉ còn những ký ức vụn vỡ, lướt qua như thước phim rối loạn, ý thức chìm dần vào hư vô.
Bất ngờ, một luồng sáng trắng lóe lên, ai đó bấu chặt cổ áo kéo mạnh tôi lên khỏi mặt nước.
Giọng sư phụ Lý Trường Thanh vang lên bên tai, đầy bực tức:
“Cô to gan thật, chẳng biết mình là ai à? Ta dặn rồi, đánh được thì đánh, không được thì rút.
Hồi trước chạy nhanh lắm mà.
Chưa đủ bản lĩnh lại còn thích liều mạng.”
Mắt tôi chưa mở nổi, nhưng từng câu từng chữ của sư phụ vẫn vang dội trong đầu.
Tôi bị kéo lên bờ, bàn tay to ụp mạnh lên bụng — không chút nương tay, đau đến mức tôi bật mở mắt, nôn nước ra ngoài.
Tưởng vừa chạm mặt quỷ sai, lại bị sư phụ vỗ cho tỉnh lại.
Tôi yếu ớt hỏi: “Sư phụ, sao người lại đến đây?”
Nếu không đến, cô chết chắc rồi.” Sư phụ chẳng buồn nhìn tôi, ánh mắt lạnh lẽo hướng xuống sông, nghiến răng: “Thứ lâu đời dám hại đồ đệ của ta, hôm nay bần đạo sẽ khiến ngươi hồn phi phách tán!
Dứt lời, ông vứt túi pháp khí xuống đất, chọn lấy hai món vũ khí.
Đồ đệ, trông túi cho sư phụ. Ta đi một lát.
Nói xong, ông nhảy thẳng xuống sông.
Sấm sét xé trời, mặt sông nổi sóng rồi dần tĩnh lặng.
Tiếng sấm rền vang, ánh kim lóe sáng trong mây đen.
Từ trên cao, một bóng người lướt trên Phong Hỏa Luân lao xuống nước.
Chỉ thoáng sau, bóng ấy bay vút lên, kéo theo một mảng hắc khí khổng lồ.
Làn sáng tản dần, sư phụ và Dương Huyền cùng nổi lên mặt nước.
Dương Huyền cười nhẹ: “Sư phụ cô thương cô thật. Tôi gọi điện trưa nay, ông lập tức lên đường, sợ cô chết đuối mất.”
Nói rồi, ánh mắt anh ta bất giác trĩu nặng, dường như nhớ về sư phụ đã khuất.
Sư phụ vỗ vai anh, khen: “Dương Huyền, giỏi lắm, trò đã vượt thầy.”
Đa tạ Lý sư phụ.
Sư phụ gật đầu, giọng trầm lắng: “Khi ngộ đạo, chân tâm sáng tỏ, mọi ràng buộc đều hóa hư không.
Có dịp ghé Thiên Xô quán chơi.”
“Vâng.” Dương Huyền chắp tay hành lễ.
Sư phụ lại nhìn tôi: “Về quán nghỉ đi. Toàn thân cô âm khí nặng, mà lũ quỷ trong nhà còn chưa tiễn hết à?”
Tôi cúi đầu lí nhí: “Biết rồi ạ.”
Sư phụ đến vội, đi cũng vội, còn tiện tay mua sẵn vé về. Chúng tôi quay lại quán trong đêm.
Sáng mười giờ mới về tới nơi. Sư phụ vừa vào nhà đã cầm phất trần giơ lên dọa đánh.
Tôi theo phản xạ, quỳ phịch xuống: “Sư phụ, con sai rồi!”
Nhưng cây thước không giáng xuống.
Ông chỉ bảo: “Tắm rửa sạch sẽ, thay áo, lên lạy tổ sư.”
Vâng, sư phụ.
Tôi quỳ hương ba ngày, sư phụ mới cho phép lên bàn ăn.
Vừa ăn, ông vừa thong thả nói: “Hai vạn tiền thù lao, ta nhận rồi nhé.”
“Đáng lẽ thế ạ.” Tôi đáp nhỏ.
Giờ không dám gọi ta là Lý Trường Vi nữa à?
Tôi im bặt — lần này đúng là gây họa thật.
Sư phụ nhấp ngụm trà, giọng nặng nề:
“Đồ đệ, nghề này, mỗi lần nhận việc là một lần đặt chân vào cửa tử.
Điều tối kỵ là kiêu ngạo, lãng quên kính sợ.
Ai không còn kính sợ âm dương, cuối cùng đều không có kết cục tốt.
Năm nay xuống núi, cô được tâng bốc nhiều, đạo tâm đã bắt đầu lung lay.”
Tôi nâng chén trà, quỳ xuống: “Đồ đệ đã nhận ra lỗi.”
Ta cứu cô một lần, chẳng thể cứu cả đời. Làm gì cũng phải nghĩ trước sau.” Sư phụ nhận chén trà, nói tiếp: “Đứng lên đi ăn cơm, toàn món cô thích đó.
Vâng, đồ đệ ghi nhớ lời sư phụ dạy.
Hết truyện.
