X-xin lỗi… em không hề có ý chụp lén gì đâu ạ…
Cô gái cúi gằm, giọng lí nhí run rẩy. Trong khoảnh khắc ấy, sự xấu hổ khiến viền mắt cô ửng đỏ, hai bàn tay tì chặt lên vạt váy, tưởng chừng chỉ mong có thể tan vào đất để trốn đi những ánh nhìn xung quanh.
Tôi khẽ lắc đầu, dịch nhẹ sang bên, ngồi xuống cạnh cô. Giả vờ điềm nhiên, tôi trấn an:
Không sao đâu, chẳng ai biết mặt chúng tôi là ai mà sợ.
Dường như có chút dịu dàng, lời nói ấy khiến cô gái xa lạ nhích lại gần hơn một chút. Được tiếp thêm sự bình tĩnh, tò mò chen lấn lên, cô khe khẽ hỏi tôi, vậy tôi phát hiện bài đăng của Hạ Tư Tuần từ bao giờ.
Đáp nhẹ bẫng, tôi nói: “Từ lúc nhà tôi phá sản.”
Mắt cô mở to, cảm thán không giấu nổi kinh ngạc:
Tội nghiệp Hạ tổng thật, bị tiểu thư xoay như chong chóng suốt…
Câu chuyện của chúng tôi bắt đầu cuộn lên, như một tiếng sóng nhỏ xôn xao giữa khung cảnh tiệc tùng rộn ràng. Ở phía xa, Hạ Tư Tuần có liếc qua, ánh nhìn dịu đi khi thấy tôi đang trò chuyện cùng cô gái, rồi anh lại hòa nhập vào mớ xã giao ồn ào ấy.
Tôi và cô – Trần Thư, vừa gặp đã thành bạn. Bao nhiêu đề tài chung vỡ òa, hai đứa gục đầu bên chiếc điện thoại, hí hửng cùng nhau lội vào các bình luận dưới bài đăng của Hạ Tư Tuần – thứ vừa được chia sẻ khắp trang chủ, nhanh chóng bị cộng đồng mạng “câu view” lan rộng.
Dòng người ảo tấp nập bàn luận, phân tích, có bao nhiêu độc địa, cynic đều tuôn ra:
Biết mà, thế giới cứ như tiểu thuyết tổng tài, tụi mình chỉ là NPC đi qua dăm ba chương thôi.
Công ty vừa tung ảnh chung, Hạ tổng mặt vẫn lạnh như tiền đứng giữa, đâu hiểu ngoài kia ai cũng bảo anh si tình vợ đến khờ khạo.
Tiểu thư quý tộc gì chứ? Giả vờ không biết Thẩm Ninh năm xưa từng xuất ngoại vì quen lắm bạn trai à? Trong đó còn có cả con một ông lớn bị cô ấy làm cho đi tù nữa!
Thêm một phốt nữa. Nhà giàu chẳng ai là bình thường…
Cố lắm mới gán được cặp đôi thật, cũng flop lẹ quá rồi.
Dưới bài của Hạ Tư Tuần, tiếng chửi bới ngày một nặng:
Anh giỏi thế, sao lại dây vào loại đàn bà này, còn sống chết vì cô ta?
Bạch nguyệt quang rồi cũng chỉ là không có được nên càng nhớ nhung. Nói mãi cũng nhàm!
Tôi bảo rồi mà, Hạ tổng chắc bị PUA rồi nên mới chịu đựng nổi từng này trò.
Ghê sợ thật! Đàn bà này chỉ biết moi tiền, làm xấu mặt phụ nữ. Lại có một người đàn ông nữa bị hại…
Trong làn sóng chỉ trích ấy, cũng có vài tiếng cười cợt, dửng dưng tách biệt ra giữa đám đông:
Bro định hỏi: nào bạn biết tôi giả gái vậy? Diễn lẹt đẹt về nhà tập cho kỹ đi.
Không ai ép buộc đàn bà phải thành thánh nữ cả.
Chicken alert: Hạ tổng với tiểu thư không ký hợp đồng tài sản đâu nhé, chửi nhiệt lên lỡ chia tay thì lại vừa mất vợ vừa mất tiền thôi.
Với tính khí Hạ tổng, ly dị hôm nay, mai lại vác đồ sang gõ cửa: ‘Tiểu thư, làm ơn thương tôi tiếp…
…
Trần Thư sục sôi lao đi đáp trả từng nhóm nhỏ, tay gõ phím mải miết.
Bên ngoài thì cứng cỏi, sắc sảo chẳng thua gì ai; ấy thế mà khi quay sang bắt gặp ánh mắt Hạ Tư Tuần, cô đã lặng lẽ xoay người chuồn mất.
Hạ Tư Tuần là người rời khỏi bữa tiệc đầu tiên.
Anh nhẹ khẽ khoác vai tôi, hỏi nhỏ: “Em có đói không? Muốn ăn gì nào?”
Tôi chỉ buông tiếng ậm ừ, tâm trí vẫn mắc kẹt giữa sóng ngầm của biết bao day dứt chưa kịp nói.
Đáng lẽ, tôi nên thổ lộ hết mọi chuyện từ lâu – nhưng mỗi lần nhắc đến Tống Trì, cơn buồn nôn lạnh ngắt lại kéo lên tận cổ họng.
Tôi vừa hé môi định mở lời, Hạ Tư Tuần bỗng chững lại, cởi vest trùm qua vai tôi.
Tôi ngạc nhiên:
Em đâu có lạnh…
Chưa kịp hết ý, anh đã kéo tôi sang phía phải.
Bóng tối chợt ập đến, dồn dập và bất ngờ đến nghẹt thở.
Trong khoảnh khắc tôi còn chưa định thần, vệ sĩ đã ghì kẻ kia xuống nền.
Tống Trì – chính hắn.
Dao ngắn rơi khỏi tay hắn, lưỡi dao dính máu, in trên sàn bông những vệt đỏ ghê người.
Tôi không bận tâm đến kẻ tấn công nữa – tim tôi chỉ còn biết dán chặt vào vết rướm máu đỏ tươi loang trên cánh tay Hạ Tư Tuần.
Anh khẽ vòng tay ôm tôi, lời thì thầm nhẹ như chiếc chăn dày phủ xuống những tổn thương:
Không sao đâu, đừng hoảng.
Chỉ tới lúc thấy cánh tay anh được băng nén, tôi mới ngỡ ngàng nhận ra cơ thể mình ấm trở lại, máu lại luân chuyển thay vì đông cứng rét buốt suốt bao lâu.
Tựa đầu vào ngực anh, tôi khe khẽ thốt lên một tiếng xin lỗi, lời đầu tiên kể từ lúc gặp lại…
Nhịp tim Hạ Tư Tuần đập dồn dập, táp mạnh lên lồng ngực như trống trận.
Anh như chực nói gì đó; tôi lại chủ động ngắt lời.
Tống Trì – mối tình đầu của tôi.
Ngày đầu tiên gặp, anh ta cũng chẳng khác những người đàn ông khác từng bước vào đời tôi – vẻ ngoài chín chắn, điềm đạm lịch sự, đầy phong độ.
Lúc ấy, nhà họ Tống thế lực vẫn vững vàng, ông nội vừa về hưu còn đủ sức nặng; hai gia đình liên kết như cặp đôi thần thoại, vẻ ngoài không thể chê vào đâu.
Nhưng, chỉ người trong cuộc mới hiểu nội tình mục nát đến tận đâu.
Khi ấy, tuổi tôi còn quá trẻ để hiểu hết ý nghĩa hôn nhân – mọi thứ tưởng xa xôi như làn sương sớm.
Chỉ đến khi Tống Trì thể hiện bản chất kiểm soát bệnh hoạn – cài nghe lén vào điện thoại, máy tính tôi; cư xử chẳng từ thủ đoạn nào để khống chế mọi người đàn ông quanh tôi.
Chỉ chuẩn bị nhẹ than vãn về cha mình, tức thì nhận ngay lời dọa bỏ học, chặn đứng mối thân duy nhất còn lại.
Tôi giật mình nhận ra thứ tình cảm này thật méo mó, thậm chí là bệnh tật.
Dứt khoát chia tay, không hối tiếc.
Ban đầu Tống Trì cứ lẵng nhẵng bám theo, quấy nhiễu cuộc sống. Khi bị gạt bỏ, anh ta phát điên, tung đủ loại tin bẩn lên đầu tôi, lan tận mọi ngõ ngách.
Cha tôi bất lực, cuối cùng đành nhờ đến trưởng bối họ Tống cảnh cáo nghiêm khắc.
Nhà họ Tống vốn nào có bình thường – cách xử lý là đưa Tống Trì vào trường “cải tạo” đặc biệt.
Một thời gian sau, họ lại vứt một đứa em họ khác ra tiếp xúc.
Tôi chẳng còn liên hệ gì với nhà ấy nữa, chỉ xã giao lấy lệ rồi cắt đứt mọi nợ nần.
Thời gian yên ổn trôi qua, tôi dần phủ lên ký ức những lớp tro tàn lạnh lẽo.
Mãi sau này mới biết, ngôi trường “đặc biệt” kia thực chất khắc nghiệt đến rợn người, liệu pháp sốc điện trở thành biện pháp dập nát ý chí.
Hai năm trôi qua, Tống Trì được thả ra, vẻ ngoài điềm tĩnh hơn.
Lúc đó, tôi vừa dứt khỏi mấy mối đàn ông đầy rắc rối, vừa chuẩn bị bước vào những ngày lưng chừng bên Hạ Tư Tuần.
Nói đúng ra, thời điểm ấy, Hạ Tư Tuần chỉ là kẻ theo đuổi – không thân phận, không danh nghĩa.
Gương mặt anh sáng bừng cuốn hút, tính cách dịu dàng nhưng cuộc đời lại long đong: lăn lóc rửa bát thuê, bị đồng nghiệp hất hủi, chẳng khác nào chân chạy vặt không tên tuổi.
Đêm ấy trời mưa như trút, tôi bắt gặp anh co ro cạnh vệ đường, áo ướt nhem nhuốc, cả người nhỏ thó co lại như một chú chó con đi lạc – không chốn về.
Không nén được, tôi hạ kính xe, khẽ huýt sáo trêu:
Biết lái xe không? Tài xế hôm nay nghỉ mất rồi.
Chú Lý ở ghế trước nhăn mặt phản đối, nhưng cuối cùng vẫn lẳng lặng xuống xe.
Hạ Tư Tuần lên xe, nhẹ tựa như đã quen thuộc với mọi tổn thương.
Số người biết quan hệ giữa chúng tôi chẳng nhiều, dù biết cũng chỉ nghĩ tôi coi anh như thứ đồ chơi nhàn nhạt.
Cuộc đời tôi tẽ đôi, vĩnh viễn lưng chừng, không tiếp nhận hẳn hay gạt bỏ hẳn bất cứ người đàn ông nào khác.
Cho tới khi Tống Trì xuất hiện lại.
Bản chất kiểm soát của anh ta chẳng giảm chút nào, chỉ trở nên tinh vi, cẩn trọng hơn – không để lại dấu vết.
Tôi mơ hồ nhận ra khi một người bạn trai suýt chết vì xe bị ai đó phá.
Khi kiểm tra cốp, phát hiện thiết bị đã bị động chạm – tôi biết chắc là ai, nhưng không có bằng chứng.
Gia đình họ Tống lúc đó trong cơn rối ren, cố bịt mọi nghi ngờ xuống tận đáy bùn.
Từ dạo đó, tôi sợ không dám lại gần ai – với cả Hạ Tư Tuần, càng lúc càng lạnh nhạt xa vời.
Thế nhưng, Tống Trì lại càng điên loạn hơn: nhà tôi bị đột nhập, nhiều món đồ riêng mất tích, điện thoại ngày nào cũng nhận tin nhắn ghê tởm.
Cha tôi tức đến xanh mặt, đòi tìm tận ổ, tôi ngăn lại – rồi hôm sau ông bị chậu hoa rơi trúng đầu.
Lúc ấy tôi mới thực sự tỉnh ngộ: với người như Tống Trì, chỉ có nhà tù mới trấn áp được.
Tình cờ lướt điện thoại, tôi bắt gặp nam chính phim thần tượng năm nào – Bạch Vĩ.
Ký ức năm thiếu nữ điên cuồng sống lại, nhưng hóa ra tất cả hào nhoáng ấy chỉ là trò bẩn: ngày ấy tôi trốn học đi cổ vũ, còn được anh ta dúi vào tay… một chiếc thẻ phòng khách sạn.
Niềm tin sụp đổ không một tiếng động.
Nhớ lại chuyện cũ, tôi tạo một tài khoản phụ, đổi ảnh đại diện bằng tấm selfie và nhắn tin cho Bạch Vĩ:
Anh còn nhớ em không?
Đàn ông như anh ta, đâu khó lừa, chỉ vài ngày đã nhiệt tình đòi gặp tôi ngoài đời.
Ảnh “nóng” cùng lời mời của anh ta, tôi gửi hết sang cho Tống Trì, dằn mặt:
Tôi có bạn trai rồi, đừng làm phiền nữa. Nếu anh dám động vào người ấy, tôi sẽ đăng ký kết hôn ngay!
Tôi chỉ cần Tống Trì mất kiểm soát mà lộ chứng cứ phạm tội, để chấm dứt mọi ám ảnh.
Nhưng tôi không ngờ, hắn lại chọn cách tàn độc không tưởng – sẵn sàng giết người giữa đám đông.
Tôi đã cẩn thận báo trước cho Bạch Vĩ, dặn anh ta hết mực.
Thế mà, vào khoảnh khắc anh ấy vừa vẫy tay tạm biệt tôi trên thang cuốn, Tống Trì bất thần lao ra, đẩy anh ngã xuống.
Bạch Vĩ nhập viện, đời còn lại chỉ là chuỗi ngày thực vật.
Tống Trì bị bắt, nhưng nhà họ Tống vội vàng chìa bệnh án tâm thần, cố kéo lui mọi tội trạng.
Lối thoát duy nhất là vợ Bạch Vĩ bước ra, phơi bày bộ mặt ngoại tình, vũ phu của anh ta.
Cha tôi cũng âm thầm gỡ hết mọi mối liên hệ giữa tôi với vụ án.
Thế là tôi sống sót, nhưng bên trong, một vết nứt vô hình lan dần khắp tâm hồn.
Ngay cả khi bên cạnh Hạ Tư Tuần, tôi cũng chẳng thể ngủ yên, tinh thần như vắt kiệt, đôi khi lại nổi cáu trong vô thức, rồi lại lạnh nhạt, xa xôi.
Anh không biết, không đoán nổi nguyên nhân vì sao tôi ngày càng thay đổi.
Chỉ đến khi bác sĩ tâm lý bảo tôi rời khỏi thành phố một thời gian – tôi mới cân nhắc nghiêm túc.
Nhà họ Tống vẫn luôn rình rập, ai dám chắc một ngày nào đó Tống Trì chẳng được tha về làm kẻ điên nguy hiểm hơn trước?
Tôi tin rằng Hạ Tư Tuần sẽ đối mặt mọi chuyện bằng sự điềm nhiên thường ngày. Không ngờ – chỉ vừa nghe tôi kể lại, anh đã òa lên khóc, đau đớn như hồn lìa khỏi xác.
Tôi toan nói thêm điều gì đó với anh.
Nhưng chúng tôi – tôi và anh, tình cảm dẫu sâu, mãi mãi chẳng bình thường như bao đôi khác.
Tôi chẳng thể giữ mình vì những điều “trong sạch” giả tạo, cũng chẳng thể trói anh phải mãi đợi tôi.
Tôi lập tức theo đuổi một người bạn học cũ ở nước ngoài, cắt đứt quá khứ với Hạ Tư Tuần bằng một nhát kéo không thương xót.
Gặp lại anh, ánh mắt anh vẫn bình thản – không một lời trách móc chuyện bị bỏ rơi, tất cả sự khắc khoải gom lại trong một câu lạnh lùng:
Lần này, tôi sẽ khiến hắn đến nơi còn kinh khủng hơn cả nhà tù – mãi mãi không còn xuất hiện nữa.
Chỉ giây ấy, tôi mới kinh ngạc nhận ra – Hạ Tư Tuần vốn đã biết hết về tôi, từ rất lâu rồi.
Có lẽ, trên đời này chỉ cần muốn, thì chuyện gì cũng tra được.
Vậy mà khi tôi hỏi chuyện những bài viết ngày cũ anh từng đăng, gương mặt anh lại mất tự nhiên.
Tôi áp sát, dịu dàng nói nhỏ nơi vành tai:
Hạ tổng, anh định trả thù tôi bằng cách nào?
Tai anh đỏ lên từng chút một,
Tiểu thư ơi, xin đừng dọa tôi nữa…
Tôi bật cười khe khẽ:
Tôi bắt nạt gì anh đâu. Tôi là người sai, nên mặc anh trả thù đi. Đêm nào tôi cũng phải giả vờ ngủ, mệt lắm đó, chồng yêu à.
Tôi trèo lên người anh, tránh khéo bàn tay còn quấn băng gạc.
Anh muốn trả thù kiểu gì? Như vầy, hay… như vầy hả?
Hạ tổng… Đây là bệnh viện, đừng nói anh lại có sở thích đặc biệt?
Anh nức nở khẽ khàng:
Không… tôi chỉ là chú chó của tiểu thư thôi.
Hết
