17
Giang Thịnh Hạ không bao giờ thích học hành. Cô ta không hiểu được quy luật “vật cực tất phản”, cũng chẳng thấm thía câu “gió nổi từ ngọn cỏ đầu hè”. Mỗi lần cô ta khoe khoang, mỗi lần bắt nạt người khác, mỗi lần hành xử ngông cuồng thiếu suy nghĩ, đều như những ngọn cỏ nhỏ bé—nhưng gió, rồi sẽ nổi lên, sớm hay muộn mà thôi.
18
Người hối hận nhất vì đã để Giang Thịnh Hạ vào Ban chấp hành sinh viên chính là Ải Nguyệt, Chủ tịch Hội sinh viên khoa tôi. Ban đầu, Giang Thịnh Hạ đưa cho cô ấy một tài liệu nội bộ nhạy cảm trong ngành dược; Ải Nguyệt gửi email hàng loạt cho các lớp trưởng, rồi tài liệu lan truyền xuống từng lớp. Công ty dược phát hiện, truy vấn, người đứng tên chịu trách nhiệm là cô ấy, người phải viết kiểm điểm cũng là cô ấy, suýt bị kiện cũng là cô ấy. Còn Giang Thịnh Hạ? Cao tay rút lui, phủi sạch mọi chuyện.
Rồi đến chuyện mời chuyên gia diễn thuyết. Giang Thịnh Hạ chỉ cung cấp được số điện thoại, còn việc chạy ngược chạy xuôi đều là của Ải Nguyệt. Tổ chức xong buổi diễn thuyết, đến tối khi mời chuyên gia ăn tối, chỉ vì một câu nói vô ý, Giang Thịnh Hạ khiến người ta phật ý, người phải đứng ra xin lỗi vẫn là Ải Nguyệt.
Tệ nhất là, trong khi Ải Nguyệt còn đang bận dọn dẹp đống hậu quả cho cô ta, Giang Thịnh Hạ lại thản nhiên “cướp” bạn trai của cô ấy, còn hùng hồn tuyên bố: "Cô có gì? Tôi có tiền!"
19
Giữa tháng 11, tôi tròn 22 tuổi. Ba tôi đặt chỗ trong một nhà hàng Pháp, nói muốn tổ chức sinh nhật cho tôi.
Tan học, tôi về ký túc xá, trang điểm chỉn chu, mặc bộ váy đẹp nhất, rồi gọi một chiếc xe sang đưa đến nhà hàng. Vừa ra khỏi cổng trường, chưa đi hết con phố đã thấy một chiếc siêu xe lấp lánh bám đuôi phía sau. Là Giang Thịnh Hạ. Cô ta bám theo tôi.
Hừ, con cá ngu ngốc này!
Tôi cúi đầu, nhắn tin cho một người bạn lâu năm, nói cho anh ấy biết số bàn tôi ngồi tối nay. Anh ấy gửi lại một ảnh động: OK.
20
Nửa tiếng sau.
Tôi bước vào nhà hàng Pháp, ba tôi đã ngồi đó. Ông đeo kính gọng vàng, mặc sơ mi xám nhạt, thắt cà vạt sọc cùng tông, dáng người thẳng tắp, áo khoác đặt bên cạnh.
Phải nói thật—rất phong độ.
Người đàn ông ngoài bốn mươi tuổi ấy mang trong mình khí chất cấm dục, vẻ chững chạc lạnh lùng khiến người ta vừa sợ vừa mê. Tôi biết Giang Thịnh Hạ đang trốn ở đâu đó nhìn lén, cũng biết cô ta đang giậm chân tức tối, lòng ghen như núi lửa nhỏ sắp phun trào.
Tôi chỉ gọi một tiếng “Ba”, rồi nói thêm một câu: “Hôm nay ba rất đẹp trai.” Ngoài ra không có bất kỳ hành động vượt quá nào, chỉ ngoan ngoãn ngồi xuống đối diện.
Nhưng tôi biết—đó đã là quá đủ.
Chiếc bánh sinh nhật cắm nến được nhân viên phục vụ đẩy ra. Ba tôi đích thân đội lên đầu tôi một chiếc vương miện pha lê lấp lánh, rồi nhỏ giọng hát bài “Chúc mừng sinh nhật” cho tôi...
Tôi tưởng tượng gương mặt Giang Thịnh Hạ đang vặn vẹo vì tức giận ở góc không xa, tưởng tượng cảnh cãi vã chắc chắn sẽ xảy ra trong vòng nửa tiếng nữa. Tôi vui vẻ ước nguyện, rồi thổi nến...
Con ước gì thế?" Ba tôi hỏi, "Ba xem có thực hiện được không.
Con ước ba mẹ luôn khỏe mạnh," tôi nói, "Mỗi năm sinh nhật, chỉ cần ba hoặc mẹ có một người bên cạnh con là đủ. Còn hy vọng mẹ sớm tìm được người để kết hôn.
Sắc mặt ba tôi thoáng trầm xuống, rồi rất nhanh trở lại bình thường. Ông đặt hộp quà sinh nhật cạnh đó, đưa cho tôi.
Ngữ Băng, ba hy vọng con mãi mãi trưởng thành vui vẻ.
Tôi tin câu ông nói là thật lòng.
Tôi vốn có mục đích, nhưng trong khoảnh khắc nghe thấy “trưởng thành vui vẻ”, mũi tôi bất giác cay cay. Trưởng thành—đồng nghĩa với việc có thể yếu đuối, nhỏ bé, có chỗ dựa. Mà tôi, ngay từ nhỏ, đã phải một mình đối mặt với tất cả mọi chuyện... như thể sinh ra đã phải mạnh mẽ.
Tôi hít mũi, bước tới, nhẹ nhàng ôm lấy ba tôi.
21
Ngay khoảnh khắc tiếp theo—
Giang Thịnh Hạ như cơn gió, như ngọn lửa, lao thẳng vào từ cửa nhà hàng.
Theo sát phía sau là Giang phu nhân. Bà ta toàn thân dát đầy hàng hiệu, đôi giày cao gót giẫm xuống sàn vang lên tiếng “cốc cốc cốc”.
Tôi lùi lại mang tính chiến thuật.
Sau lưng Giang Thịnh Hạ có chỗ dựa, cô ta hoàn toàn không bận tâm đây là nhà hàng đông người, cũng chẳng để ý thân phận thiên kim tiểu thư của mình, chỉ tay vào tôi, gào lên:
Ninh Ngữ Băng, con tiện nhân này! Mày dám quyến rũ ba tao?!
Ánh mắt ba tôi lướt qua người Giang Thịnh Hạ, rồi rơi xuống người Giang phu nhân, một tia hoảng loạn thoáng vụt qua.
Dù Giang Thịnh Hạ còn trẻ, chỉ một câu nói đã lao tới, giật lấy hộp trang sức trên bàn, rút ra chiếc vòng tay hình rắn đính đá, vung mạnh về phía tôi.
Tôi có thể né, nhưng tôi không né.
Chỗ này đông người, càng ngang ngược hống hách thì càng cần có yếu thế làm nền.
Tôi giả vờ hoảng hốt, bước loạng choạng, giơ tay che mặt. Chiếc vòng kim loại xẹt qua mu bàn tay, rạch một vết dài.
Máu chảy đầm đìa.
Ba...
Tiếng "ba" còn chưa kịp phát ra, tôi chỉ hé miệng, liếc nhìn Giang phu nhân một cái, rồi nuốt ngược chữ đó lại.
Cúi đầu, nước mắt lăn dài, từng giọt rơi không ngừng.
Là con hồ ly tinh này à?" Giang phu nhân nhìn tôi đầy khinh miệt, "Hôm đó tôi đã thấy có gì đó không ổn, là mày quyến rũ lúc khai giảng phải không?
Chứ còn gì nữa, chắc chắn là hôm đó!" Giang Thịnh Hạ tiếp lời. "Ở trường làm bộ thanh cao, nào là thủ khoa, nào là chủ tịch hội sinh viên, còn chê bai tôi! Cuối cùng chẳng phải cũng đi bán mình à! Lại còn bán cho ba tôi!
Từng chữ "bán" như những nhát dao đâm vào mắt tôi, khiến con ngươi co rút mạnh.
Cả nhà hàng im ắng hẳn, có người giơ điện thoại quay lại cảnh này.
"Hừ, không biết nhìn kỹ đi, ba tôi là loại người mày có thể dòm ngó sao?" Giang Thịnh Hạ chống nạnh, hống hách vô cùng.
"Ba..." Tôi nhìn ba mình, chỉ mấp máy môi ra hiệu, ý hỏi: Có nên nói cho cô ta biết tôi là con gái ông không?
Ông chỉ dùng ánh mắt lạnh lùng cảnh cáo tôi—nghiêm khắc đến mức không thể nghi ngờ.
Tôi lập tức hiểu.
Ông tình nguyện để tôi bị mắng là "tiểu tam", là "hồ ly tinh", cũng không muốn để vợ ông biết tôi là con gái ruột.
Phải rồi, một người đàn ông đã thành đạt...
Nếu bên ngoài có phụ nữ, thì là "qua đường", là "không có tình cảm", là "chơi bời thôi"...
Nhưng nếu có vị hôn thê, vì phú quý, vì tương lai sáng lạn, vì muốn tiết kiệm 50 năm phấn đấu mà vứt bỏ vị hôn thê cùng đứa con chưa ra đời, thì đó là một câu chuyện khác.
Vậy thì cuộc hôn nhân này, chẳng qua là một lời dối trá.
22
Giang phu nhân mặc định tôi là tiểu tam, cũng mặc định ba tôi đã phản bội bà ta.
Bà từng bước ép sát ông, móng tay dài dí vào ngực ông, từng câu từng chữ chửi mắng:
Thằng nghèo rớt như ông, nếu không có tôi thì giờ chắc ăn xin ngoài đường rồi!
Chỉ với cái bản lĩnh đó mà mơ làm tổng giám đốc? Mơ đi!
Còn dám lén tôi bao nuôi tiểu tam bên ngoài!
Giang Đình, ông còn là người không đấy hả?!
...
Giang Thịnh Hạ đứng bên cạnh phụ họa, liên tục gật đầu "Đúng vậy!", mắt trợn trắng gần như lật ngửa.
Ba tôi mặt mày nhăn nhúm, khom lưng cúi đầu, không ngừng nhỏ nhẹ xoa dịu, miệng nói “về nhà rồi nói”.
Lúc này, thứ gọi là người thành đạt, thứ gọi là tổng giám đốc—ông ta chẳng khác gì con chó con bị Giang phu nhân nuôi bên người.
23
Tôi nhìn ra cửa—
Cánh cửa nhà hàng Pháp bị đẩy ra.
Một thanh niên mặc áo hoodie đen, đội mũ lưỡi trai, đeo khẩu trang bước vào. Tay nhét sâu trong túi áo.
Không ai để ý đến hắn, mọi ánh mắt đều dồn vào màn kịch lớn đang xảy ra chỗ chúng tôi.
Anh ta nhanh chóng tiến tới, nhét một xấp ảnh vào tay ba tôi:
Ông Giang, đây là thứ ông bảo tôi điều tra.
"Tôi không bảo cậu..." Ba tôi chưa kịp nói hết câu, ánh mắt đã bị thu hút bởi nội dung trong tấm ảnh.
Trong ảnh là hộp đêm, Giang phu nhân bị vây quanh bởi một nhóm trai trẻ. Bà ta cười rạng rỡ, đôi môi đỏ sậm như vừa hút máu xong.
Ba tôi hoảng hốt lật tiếp.
Tấm tiếp theo là bà ta đang hôn nồng nhiệt với một nam nhân viên hộp đêm, bên cạnh là hộp vàng bà ta tặng hắn nhân sinh nhật.
Tấm sau nữa còn “nặng đô” hơn...
Đàn ông mà.
Dù bản thân có ngoại tình hay không, dù có leo lên vị trí hiện tại nhờ phụ nữ hay không, thì cái gọi là “trung thành” của đàn bà, đàn ông vẫn để tâm sâu sắc.
Huống hồ...
