14.
Thời gian gần đây, Tiêu Chấp trở nên tất bật hơn bao giờ hết. Không chỉ vì những việc triều chính chất chồng, mà còn bởi một cơn giận dữ không sao nguôi.
Ta nghiêng đầu, giọng nhẹ nhàng hỏi: "Điện hạ vì sao lại tức giận đến vậy?"
Hắn hừ một tiếng lạnh lùng, vứt tờ tấu chương xuống bàn. Qua bao năm, hắn trưởng thành hơn nhiều. Đường nét trên khuôn mặt sắc sảo, chân mày thêm phần nghiêm nghị, và khi không cười, trên người hắn toát ra vẻ uy nghiêm không thể chối cãi.
Nghe nói hôm nọ, Thẩm Hàn Chu gặp nàng liền bệnh nặng," hắn nói, giọng đầy bực bội. "Giờ vừa tỉnh lại, y đã dâng tấu xin trẫm ban hôn, muốn cùng nàng thành thân!
Ta nhướng mày, vẻ mặt giả vờ ngạc nhiên: "Ồ? Vậy điện hạ có đồng ý chăng?"
Tiêu Chấp nhìn ta như đang đối diện một kẻ ngốc. Sắc mặt hắn trở nên u ám hơn trước, dường như đang bị mắc kẹt trong suy nghĩ.
Xét về huyết thống, Giang khanh đương nhiên là chính thống. Trẫm phải hỏi ý nàng trước rồi mới quyết định. Bằng không, chẳng phải là gán ghép một cách hồ đồ sao?
Hiếm khi thấy hắn bày vẻ chua ngoa như vậy, lòng ta bỗng nảy sinh ý muốn trêu chọc.
Ôi, dù sao đây cũng là chuyện đại sự của cả đời, tất nhiên không thể thiếu ý kiến của huynh nhà bên. Vừa hay hôm nay ta đã hẹn Thẩm Hàn Chu, vậy xin cáo lui trước.
Tiêu Chấp sững lại, ánh mắt mở to đầy ngạc nhiên: "...Gì cơ?"
Hắn không thể ngờ ta lại bình thản nhận lời rồi vội vã rời đi ngay như thế.
Thực ra, hôm ấy ta không gặp Thẩm Hàn Chu mà tìm đến Giang Thiền.
Lần trước khi ta mang thánh chỉ tới Giang phủ, chỉ kịp chạm mặt nàng trong chốc lát. Viện tử mà ta từng tự tay phóng hỏa giờ đã được dựng lại, mọi đồ đạc vẫn nguyên vẹn như ngày ta rời đi. Chỉ có một pho tượng gỗ hình chim nhạn, thô mộc và vụng về, rõ ràng không phải do thợ lành nghề tạo nên, đặt bên đầu giường.
Phụ thân và huynh trưởng của nàng đều đỏ hoe mắt, như có muôn vàn lời chưa nói được thốt ra.
Ta không biết nên bắt đầu từ đâu, đành hẹn rằng: "Ngày khác sẽ gặp lại, lần sau nhất định."
Không ngờ hôm qua, ta nhận được tin của Giang Thiền gửi đến: lần này, nàng thật sự muốn rời kinh thành, ngao du tứ hải.
"Á Nguyệt, ta xin lỗi," Giang Thiền cúi đầu, hàng mi run rẩy.
Ta không hiểu vì sao nàng lại nói như vậy.
Nói thật, ngày ngươi tự thiêu bỏ mình, trong lòng ta... thoáng chốc dâng lên vài phần nhẹ nhõm.
Ta nhíu mày, suýt chút tưởng mình nghe nhầm.
Nàng thì thào, giọng run rẩy: "Lúc đó ta nghĩ, nếu ngươi chết đi, Hàn Chu ca ca nhất định sẽ cưới ta."
Nhưng đến khi ấy, ta mới hiểu ra... Hàn Chu ca ca thích chính là ngươi. Cho dù ngươi không còn nữa, hắn cũng chẳng bao giờ lấy ta.
Nàng ngẩng mặt lên, khoé môi gượng cười như tự giễu, nụ cười ấy còn thê lương hơn cả nước mắt.
Ta nghĩ, cuối cùng ta cũng hiểu được ý tứ ngươi từng nói — ngươi hận ta. Thì ra... là cảm giác này.
Căn phòng lặng im như tờ. Giang Thiền lúc này trông như một tội nhân đang chờ phán quyết.
Ta chưa từng nghĩ nàng lại mang trong lòng những tâm sự đó.
Vai nàng khẽ run, ta không kìm được, bật cười thành tiếng.
Đám nha hoàn bên ngoài hoảng hốt, tưởng ta phát điên.
Nhưng thực ra, người thật sự thoát khỏi oán niệm, lại chính là ta.
Hóa ra cuối cùng cũng để ta bắt được sơ hở rồi. Ta liền biết, ngươi làm sao có thể như người ta đồn đại — thanh khiết vô tỳ vết, hoàn toàn không nhiễm bụi trần?
Lời chưa dứt, sắc mặt Giang Thiền đã đỏ bừng, đôi tay luống cuống che lấy khuôn mặt.
Dường như chỉ cần ta nói thêm một câu nữa, nàng sẽ vì hổ thẹn mà lao đầu vào tường.
Xin lỗi... xin lỗi! Là ta thực sự quá xấu xa.
Ngươi muốn ta thế nào mới chịu tha thứ cho ta?
Ta trầm mặc, khóe môi nhếch lên một nụ cười nhạt nhẽo, khó phân biệt là khinh thường hay chua chát.
Quả thật, với loại người như nàng, chẳng có gì đáng để nói thêm.
Ta rút ra khối ngọc bội khắc chữ “Nhạn”, lạnh lùng ném vào lòng nàng.
Giang Thiền ngơ ngác nhìn ta.
Ngươi bảo sẽ lên đường du lịch tứ hải mà? Ngươi dẫn theo mấy tên tỳ nữ vô dụng, rồi thêm vài binh trong phủ làm gì mà đi khắp non sông? Ta xin ngươi, để ta đi cùng đi!
Ta lạnh lùng đáp: "Ta đã bố trí vài người thầm lặng bảo hộ cho ngươi, thu kỹ ngọc bài lại rồi. Có chuyện gì, họ sẽ che chở cho nàng."
Giang Thiền chăm chú nhìn khối ngọc bội. Đôi mắt nàng bỗng sáng rực, nàng bật lên ôm chầm lấy ta.
Á Nguyệt, cảm tạ ngươi đã phái người bảo hộ cho ta! Ngươi thật tốt!
Tinh hương của hoa ngọc lan vương trên mái tóc nàng, quyện lấy mũi ta, lưu luyến không nguôi.
Ta khẽ đẩy nàng ra, khinh bỉ cười một tiếng: "Hừm, chỉ tại sợ ngươi gặp chuyện, đến lúc ấy liệu chẳng lại phải nhờ ta đi tìm ngươi sao."
Trong lòng ta bỗng dịu lại. Lần này, có lẽ thật sự là ta đã chịu khuất phục rồi.
15.
Lời nói không thể buông bừa. Ta khó khăn lắm mới tìm đủ lý do để thoái thác phụ thân cùng huynh trưởng.
Nào ngờ vừa bước ra cửa, lại chạm mặt Thẩm Hàn Chu.
Hắn vận y phục đơn bạc, vì bệnh kéo dài mấy ngày, gương mặt vẫn tái nhợt. Mái tóc đen được vén lên bằng cây trâm ngọc biếc, vài lọn tóc buông lả bên cổ, thoạt nhìn như vừa vội vã tới đây.
Vì ai, không cần nói cũng rõ.
Ta ngẩng đầu nhìn tuyết rơi lả tả, nhẹ nhàng nhắc: "Nghe nói Thẩm đại nhân mới khỏi bệnh nặng, thân thể vẫn nên bảo trọng."
Thẩm Hàn Chu nở một nụ cười: "Đa tạ A Nguyệt muội muội quan tâm."
Ta gật nhẹ, định quay người rời đi, nhưng hắn chợt cất tiếng gọi: "A Nguyệt, nếu đời này, người nhớ lại mọi chuyện trước ta, liệu kết cục giữa chúng ta có khác chăng?"
Thân hình ta khựng lại, trong lồng ngực như có tòa thành trì đang dần sụp đổ.
Nhưng đồng thời — cũng như gánh nặng được buông xuống vai.
Thẩm Hàn Chu, từng là vầng minh nguyệt chiếu sáng cả quãng đời ta.
Chỉ tiếc, hắn là trăng tròn.
Vốn không có chỗ cho ta chen vào.
Ta quay đầu nhìn hắn, chậm rãi nói: "Thẩm Hàn Chu, chẳng phải chúng ta nay đã khác rồi sao?"
Kiếp này, chúng ta không còn là oán lữ, không còn dây dưa dằn vặt.
Những người ta trân trọng, cũng không còn phải chết đi.
Tuyết rơi vương trên hàng mi dài của hắn, rồi bởi nhiệt độ cơ thể tan chảy, chậm rãi trượt xuống.
"Đúng vậy," hắn bình thản cười, khóe môi nhếch lên, chẳng rõ là vui hay buồn.
Thẩm Hàn Chu nghĩ, nàng yêu ánh trăng soi chiếu trên mình.
Nhưng có lẽ, hắn chưa từng yêu chính vầng trăng đó.
16.
Ta trở về cung, thấy Tiêu Chấp đang trong thư phòng đi lại bồn chồn.
Ánh mắt hắn lướt ngang qua ta, liền ngồi phắt xuống, làm bộ cầm lên một quyển sách đọc, nào hay quyển sách đang cầm ngược.
Rồi hắn tỏ vẻ tình cờ hỏi: "...chuyện đã nói ra sao?"
Ta gật nhẹ, đáp: "Ổn cả rồi, mọi điều đã làm sáng tỏ."
Tiêu Chấp bật đứng phắt, nhìn ta như không tin vào tai mình: "Ngươi... ngươi thật sự đã đồng ý?"
Ta lại gật. Quả chẳng phải đã nói rồi sao.
Thẩm Hàn Chu đã có ký ức kiếp trước, giữa ta và hắn chẳng còn gì phải tranh cãi nữa.
Dẫu kiếp này ta không làm gì, giữa ta và hắn từng chắn một Giang Thiền và hàng trăm sinh mạng — đó là sự thật không thể chối cãi.
Cũng tốt, khỏi phải tranh luận nhiều lời.
Tiêu Chấp bước đến trước mặt, tìm kiếm vết nhơ nào đó trên nét mặt ta để trêu chọc, nhưng không thấy. Hắn nghẹn ngào nói:
Vậy ta là gì? Ta được tính ra sao?
Ta kìm nụ cười nửa miệng không bật ra, quay lưng tránh nhìn hắn:
Hãy coi ta là đang thương hại ngươi.
Bốn bề im bặt.
Ta hơi lo: chẳng lẽ mình đùa khiến người rơi lệ thật ư? Lại còn phải nghe Ôn ma ma trách ta ức hiếp hắn nữa sao.
Chưa kịp quay đầu, bỗng một thân thể ấm áp áp sát vào sau lưng ta.
Trên nền gạch cung, hai bóng người dính vào nhau, vừa nghẹt thở, vừa quyện chặt.
Hắn khẽ thì thầm, giọng mang theo nỗi khẩn cầu:
Vậy sao nàng không thể thương hại ta cả đời được?
Đầu thuở trọng sinh, ta cũng từng nghĩ, hay là học theo Giang Thiền, làm một tiểu thư khuê các, sống đời an phận, làm người hiền lành.
Ta có ký ức tiền thế, hẳn cũng có thể tránh đi vết xe đổ năm xưa.
Nhưng ta không chọn con đường ấy.
Ta đi một lối khác.
Có lẽ ngay lúc ấy, ta đã mơ hồ hiểu rõ đáp án rồi.
Phiên ngoại một
Gần đây, tâm tình của Tiêu Chấp khá tốt.
Chỉ là đôi khi phải trông thấy Thẩm Hàn Chu.
Kẻ ấy lại cố tình hoặc vô tình lượn tới gần hắn.
Dĩ nhiên, không phải vì muốn tới gần hắn, mà là hướng về phía Giang Yến Nguyệt.
Điều đó khiến lòng Tiêu Chấp dấy lên chút bực bội.
Song hắn không thể lộ rõ, chẳng lẽ lại để người khác thấy mình hẹp hòi?
Dù sao, trong mắt Tiêu Chấp, chỉ cần Yến Nguyệt mở mắt nhìn rõ, ắt chẳng đời nào để tâm tới Thẩm Hàn Chu.
Chỉ xét về dung mạo, hắn đã hơn hẳn.
Huống chi Thẩm Hàn Chu từng lúc lửng lơ giữa hai tỷ muội, gieo vào lòng họ mầm mống hiềm khích.
Loại nam nhân như thế, sao có thể tin tưởng giao phó trọn đời?
Nhưng ngẫm cho cùng, người đó từng là kẻ nàng tuổi trẻ từng say mê.
Trong lòng nàng, dù ít nhiều, vị trí hắn không thể như người ngoài.
Bằng không, vì sao ngay cả trong mộng, nàng vẫn gọi tên hắn?
Càng khổ nỗi, Thẩm Hàn Chu lại là người có chút tài học, hành sự không tì vết.
Muốn trách phạt, lại không có lấy một lý do.
Càng nghĩ đến đó, Tiêu Chấp càng thêm u uất.
Vậy nên, hũ dấm chua này cứ cách một thời gian lại bị lật tung.
Có một ngày, Giang Yến Nguyệt không nhịn nổi nữa, cầm lấy ngọc chẩm ném thẳng vào người chàng.
Nếu chàng còn dám nhắc tới Thẩm Hàn Chu, thì cứ theo hắn mà sống đi!
Tiêu Chấp biết đã chọc nàng tức giận, vội bước tới dịu giọng dỗ dành.
Dỗ mãi dỗ mãi, chẳng hiểu sao cuối cùng chính chàng lại thấy ấm ức.
Khi ở phong địa, mỗi lúc nàng tâm tình không vui, liền chuốc rượu say khướt, say rồi ngẩn ngơ nhìn ta, còn khẽ gọi tên Thẩm Hàn Chu.
Rồi có một lần trong khách điếm, rõ ràng nàng nói sẽ thành thật cho ta biết, kết quả vừa trở về lại đi tìm hắn, thậm chí còn gọi hắn là ca ca!
Ta một đời chỉ yêu một nữ nhân, cuối cùng nàng lại coi ta như giày rách ném bỏ, thì ngôi vị chí tôn này, ta ngồi còn có ý nghĩa gì...
Yến Nguyệt vốn chau mày, nghe đến đó lại thấy buồn cười.
Ai bảo ta coi chàng như giày rách? Hay là... trong lòng chàng còn có nữ nhân khác?
Tiêu Chấp lập tức im lặng.
Chàng quá rõ bản lĩnh “đảo đen thành trắng” của nàng, nếu nói thêm một câu, chẳng biết sẽ bị nàng quy kết thêm bao tội.
Chàng ngỡ hôm nay sẽ không có đáp án, nào ngờ Yến Nguyệt bất ngờ xoay người, đè chàng xuống, dùng môi phong kín đôi môi kia.
Chàng muốn biết ư? Vậy ta sẽ từ từ nói cho chàng rõ, được không?
Phiên ngoại hai
Tiêu Chấp từng mơ thấy một cơn ác mộng.
Trong mộng, mệnh số của hắn chẳng hề may mắn.
Hắn chưa từng gặp Giang Yến Nguyệt.
Cho nên con đường hắn đi, từng bước đều đầy gian nan khổ ải.
Hắn thoáng nhận ra, rốt cuộc bọn họ thuộc cùng một hạng người.
"Sống đến đâu tính đến đó thôi," hắn tự nhủ.
Tiêu Chấp chủ động tra xét thân thế người nữ kia.
Chỉ nghe quanh miệng mọi người chép miệng, bảo: thật là hiểm địa, một lời khó tỏ.
Rồi hình ảnh nụ cười của nàng bất chợt xâm chiếm tâm trí hắn, làm hắn không sao dứt ra được.
Hắn chất vấn: "Nàng học được khúc
